马车辚辚，路两旁的梅子泛黄，紫薇花团锦簇，伯劳鸟蓦然飞远，枝头飘落几瓣翩红，随风飘零。
苏莜从袖兜里掏出帕子，拂去方才从车窗飞进来的一抹翩红。
小桔眼尖，发现不对劲：“姑娘这不是您的帕子？”
苏莜垂眼看去，这帕子绣着墨竹图的，是陈曦最喜爱那条。想是茶坊慌乱间，两人错拿了，“明日再去换回来，今日曦姐姐吓得不轻，先回府吧。”
马车哒哒行驶，小桔把手中的食盒打开，“刚出锅的红豆糕，这是往日姑娘最爱吃的，吃点东西压压惊。”
红豆糕香甜诱人，鲜艳的红豆点缀其间，却让苏莜想起刚才滴在脸上手上的血珠，浓烈血腥味犹存，她直犯恶心：“我不饿，收起来吧。”
江南水乡，房屋依溪而建，溪水千回百转，两旁杨柳依依，映衬着白墙黛瓦，婉约清扬。
平日多雨，为了防潮多是二层楼，檐廊马头墙吊脚楼却是寻常。苏府是个两进的院子，大门辟于宅院东南角巽位。
前头是采用四水归堂的布局，由四合房围成天井，院子里种着郁郁葱葱的美人蕉，后面是后宅住处，除了正屋两侧皆是木板厢房，父母住正屋，姐姐苏黛住东厢房，苏莜住西厢房。
回到苏府，苏莜直奔西厢房，小桔匆忙准备好沐浴的水桶，在里面撒满花瓣。方才姑娘沉默不语，看似镇定，手却不停地擦着沾染血的地方，力道很大甚至擦出了红印子。
温热浴桶冒着袅袅的热烟，苏莜快速脱掉带血渍的衣裳，踏入浴桶中，雾气氤氲，泡在温热的水中，闻着花的沁人芬香，她才觉得活过来了。
又用澡豆搓了三四遍，血腥味才散去。可脸上的粘腻感，似乎如何也擦不掉。
苏黛正倚窗绣花，看见妹妹急吼吼的样儿，心里纳闷，直到西厢房消停了，她才过来。
“怎得一回来就洗澡？”苏黛心中生疑。
苏莜瞥了一眼，泡在盆里的衣裳端走了，“今儿出门跟陈曦喝茶，结果一出茶坊就踩到马屎，那味道太冲了。”
苏黛温柔笑了笑，“你呀，快把头发擦干，一会儿该用午饭了。”说着拿来棉布，细细帮她擦拭头发。
苏家人口简单，每日饭菜都在正堂里用，苏莜看着喝鸡汤的父亲，心里暗道江都官场怕是要乱了，幸好父亲苏淮只是江都司户参军，并未涉及到盐税盐引子。
果然江都城闹得风风雨雨，傅蛰是当今的嫡亲表弟，皇上早朝后听闻他遭到刺杀，当场提笔怒斥淮南东路安抚使殷沛姑息养奸，治下不严，继而加派一名转运使行使监察职权。
江都驿舍中，傅蛰靠坐在官帽椅上，翻着手中的《后梁纪》，这是好友君实新编纂的第五卷，书中权谋智略，当得上鉴于往事,有资于治道的评价。
怀山提着冰鉴，放到官帽椅旁，往里面加了一盆子冰，“皇上听说您遭遇刺客的事，特意新派了转运使，这下子看江都那些妖魔鬼怪还敢作乱！”
傅蛰翻一页书，并未说话。那些刺客拳脚散乱，并非大族特训出来，无非做贼心虚的人是怕密信牵扯殃及，先乱了阵脚，不料竟一下踢在铁板。
皇上这次派淮南东路转运使，维护他是次要的，安插人手是主要的。毕竟先是丢税银，再是钦差溺水，这一连串的事遭了皇上的忌讳。
“那个钦差王图大人，一来江都就把案子拢了去，连卷宗都不给您看，昨夜还把密使跟名单一并带走了，弄得跟防贼似的。”怀山不平说道。
傅蛰拿着书卷，敲了敲他的头，“王图在刑部侍郎的位子待了十来个年头，若非刑部尚书古稀年岁有意致仕，他想上进一步，怎会钻尖脑袋接下这苦差事儿？”
再说皇上让他辅佐王图审案，护卫其安全，他恪尽职守即可。昨天见了殷沛，敲山震一震虎足够了，做得多了反而适得其反。
傅蛰不想揽事，奈何王图大人是个急性子，一看名单顿时如获至宝，风风火火找他借禁卫军一用。
翌日，苏莜借着还帕子的由头，提着一匣子李记云片糕，朝着西街走去。
大暑在即，万物随之繁茂，物候感伏而鸣。暑热难耐仅巳时就热得像蒸笼，走了一条街，苏莜额头上满是细密的汗珠。
一队官差打身边跑过，打头的骑着马，苏莜认出是父亲同僚，同为诸曹官的司法参军申海。
一群人浩浩荡荡快速行进，小桔接过匣子，拉着苏莜躲到路旁：“姑娘，这群官兵急吼吼的，怕是又闹出人命了？”
这群人朝着西街而去，苏莜心中隐隐不安：“咱们先去陈府。”
等走到西街的时候，路口堵的水泄不通，官差大声吆喝着，驱逐看热闹的群众，苏莜心里一紧，那方向正是陈府。
人群里指指点点，传来低声的议论。
“陈大人向来清廉，怎会贪图盐税银子？”
“这咱就不知道了，京城里急着破案，让人背黑锅也是有的！”
“可怜陈家的姑娘，眼看着到了出嫁的年纪，要遭此横祸，哎，被抄家的官眷不是流放，就是沦为贱籍。”
苏莜心里一咯噔，她同小桔费力的拨开人群，挤到了前面，眼前的画面让她一惊