叶九昭却是惊愕的看着她离开的背影，随即仰头，抹了一把眼角，将碗筷放下，从厨房里出来，头也没回的跟着池小悦出了院子。
赵氏一脸的不可思议，看着母子两人就这么走了，她好不甘心，正想用交束脩的事将叶九昭给笼络了，谁知他娘三言两语就给哄走了，池氏当真厉害。
自己在外头私相授受，给儿子抹黑，回来还能将儿子管住。
池小悦回到院里，听到身后跟来的脚步声，她心头一松，到底将人喊回来了，看来用这份亲情将叶九昭绑在自己身边是真的有用。
等叶九昭入了门，池小悦赶紧将门闩住，回头就要问他到底发生了什么事儿，先前不是好好的。
然而叶九昭转身就回了东屋。
这一夜，东屋的门不曾打开过。
忙到半夜的池小悦也只好先睡下了。
大清早起来一看，院门打开着，东屋的门也开着，人不知道去了哪儿，但水缸里的水却已经挑满。
池小悦想帮着儿子的房里收拾一下，却看到那书桌上的书本底下压着一张纸条，上头写着：“将以血肉还以恩情。”
这几字写得苍劲有力，笔锋像要透过纸张似的，可见写字之人当时的心情是带着怎样的情绪。
池小悦震惊，听到院里的脚步声，她赶紧将纸条压回书下，装作什么也没有发生的从东屋出来，就看到院里扛着柴禾回来的小身板。
十二岁的孩子，本就不如同龄人高大壮实，如今做起事来却如此的拼命，到底赵氏在他面前说了什么，又引起他对自己的恨意来。
池小悦想起刚才那张字条，她心头发寒，这么深的结，她是要捂不热他的心了么，所以将来高中后还是第一个来拿她开刀么？
池小悦连忙甩了甩头，回厨房里做饭。
然而吃饭时，不管池小悦怎么哄着他，给他夹菜，叶九昭都不吃，就迅速的吃了一碗白米饭后，立即出了门，也不说去哪儿。
倒是池小悦出来寻时，不见叶九昭去隔壁屋，不然她还得气死，赵氏挑拨离间就真的得逞了。
在池小悦忙碌着的时候，村里也开始传出谣言，说的正是池小悦与陈秀才私相授受，在那小树林里做见不得人的事。
村里人似乎恍然大悟，就说呢，一个寡妇，连秀才公的亲事都敢退，怎么可能呢，巴不得嫁给人家秀才公吧。
于是就传出一个版本，说是陈秀才家的长辈根本不同意，是陈秀才一意孤行，被池氏迷住，池氏知道自己难入陈家门，才拒绝婚事的。
但池氏早已经心属陈秀才，指不定两人早已经苟合，想不到好好的一个秀才公，前程无量，却被个小寡妇迷得没了边，连名声和前程都不要了。
又有人说池氏这么不检点，她家儿子叶九昭这童生的功名怕是保不住，将来也甭想入么塾，就更不可能参加秀才试。
谣言越传越是离谱，也越是荒唐。
池小悦被那日赵氏说帮着缴束脩的话给气到，于是只顾着赚钱给叶九昭攒束脩，不曾出门，何况她说了自己的儿子自己送去读书的，就一定要做到，以至于村里越传越离谱时，她都没能第一时间出来澄清。
倒是从山上扛着柴下来的叶九昭听到这番话后，脸色变得青白，抿紧的嘴唇都要流血了，走在村道上，不顾肩头的重担，脚步飞快的离开。
村里人指指点点的。
叶九昭经过吴大力家的院子时，赵氏就将他叫住了。
在院里，赵氏便问叶九昭，“想来村里传的那些你也听到了，为了你的前程，昭儿可得想清楚了，要不你过继到我吴家来。”
“以后改了吴姓，你娘爱怎么做都连累不到你了，我吴家保证全力支持你读书，还会攒一笔钱给你娶媳妇安家，这样一来，你不但有了爹和娘，还有了姐姐和弟弟。”
赵氏昨个儿想了夜，啥都想好了的，这样安排最好，尤其等池氏嫁给陈秀才，就能一刀两断了。
只是叶九昭却没有出声，可嘴唇上的血却让赵氏看着心疼，拿出布巾子给他擦，叶九昭没有避开。
赵氏能接近叶九昭了，以前可不准她这么亲近呢，赵氏心头一喜，看来孩子动摇了。
只是叶九昭一直没有松口，赵氏也不逼他，温声道：“昭儿回去好生想想，婶娘可是一直将你当亲儿子看待的。”
说完，这才放叶九昭回去。
池小悦做了一天手工细活，头晕脑胀的，从西屋里出来，就看到叶九昭端着木盆里的脏衣裳要出门。
池小悦连忙接过他的手，说道：“昭儿是握笔的手，这些粗活娘来做。”
然而叶九昭紧紧地握着木盆的边沿并没有要放手的意思，池小悦皱眉，忽然叶九昭开了口：“我想清楚了，我想过继到大力叔家去。”
“什么？”池小悦以为自己听错了，一脸认真的看着叶九昭。
叶九昭的眼神无比的认真与冷漠的看着池小悦，说道：“我决定过继到大力叔家里去，还请母亲答应。”
“欠着母亲的养育恩情，我会记在心头，我一定会好好读书，将来出人头地，再报了这份情。”
说完，叶九昭转身要走，池小悦立