翌日天还未亮，祁致清便已备了快马在客栈门口候着，等云苇梳洗好即刻出发。
在渐渐破晓的微光中，她着一身男装，将青丝挽成高高的束发出现在他面前，不似平日里温婉娇羞的模样，倒多了些许男儿般的英气。
他看得入神，手中牵的马绳滑落都没察觉，还是云苇笑着提醒他：“祁将军，小心你的马跑了。”
他这才意识到自己失态，慌张将马绳捡起。
“只有一匹马，你我共乘。”他知道她不会骑马，就算有两匹也是白搭。
云苇也无法，从小除了念过几本书，做些手工活，旁的本事家中都无人会教，所以现在她只能听祁致清安排。
他将她扶上马背，自己也快速坐在她身后，远远瞧着，倒让人误会是两名男子共骑。
骏马疾驰在骡城的街道上，因天太早，路上无行人，祁致清驾马飞快。云苇被这速度吓住，一手紧紧揪着小半截马绳，另一只手无意抓到他大腿上的一团肉，疼痛感激得他“嗞”出了声。
云苇赶紧松手，连连道歉：“对不起，对不起……我太害怕了，没注意到……”
他平复情绪，轻飘飘回应：“无妨。”
她心中很是尴尬，到了军营，总不能去哪还跟着他吧，不如自己学会骑马，想到哪就到哪，自由自在。“祁将军，你找人教我骑马吧，等我学会，就不用再麻烦你了！”她怕他听不清，故意说得很大声。
祁致清不聋，自然听得懂她的意思，可是这种独处的机会他很珍惜，不愿舍弃。
马速变得慢了些，他的声音从背后传来：“有我在，你不必习马术。”
“可你军务繁忙，总不能我出门溜达都要喊你骑马带，是不是？”
她说的有些道理，不过他不愿听：“边城要塞，黄沙漫天不说，更有敌军匪徒出没，你一个小姑娘敢出门？莫不是把这里当成安定无忧的京城了？”
她一时语塞，硬是找不出反驳的理由。
高高的束发带被风吹起，正好从他的鼻尖掠过，他却不觉得烦。
策马数个时辰后，驻扎在骡城郊外五十里的靖军大营开始出现在眼前。一顶顶行军帐篷从地面扎起，宛如雨后长出的白色蘑菇，不过这蘑菇的数量极多，云苇怎么都数不过来。她第一次踏足营地，十万大军巡逻、操练的场面着实壮观。
怕她不懂这里的规矩，祁致清牵着马叮嘱：“往后以男子身份示人，切不可让军中人发现你是女子。”
她不明，仍要犟嘴辩解几句：“怎么女人就来不得军中？想当年你姑母纵横沙场，可是我朝威风凛凛的女将军，到了你这，竟然还变回迂腐去了。”
姑母祁央自家中败落后开始从军，在男儿队伍里杀出一条功名路，平定南境与西蜀叛乱，成为官家御赐的一品南安女将军。正是她的功勋，才让祁家多年冤屈沉冤得雪，也让祁致清有家可回。
有姑母为先例，军中自然允许女子出入，只是他另有一番考量：“你身份特殊，若被北梁军知道你在靖军大营，恐怕对你不利。不如就先委屈你隐藏一段时日，待我们击退敌军再作打算，你看如何？”
他说的诚恳又有道理，云苇也不是蛮横不讲理之人，便依了他的打算。“将军处处为我考虑周详，若我再不明白，可就真是愚蠢之人。”
祁致清带着她直步中军大帐，路过的将士纷纷向他行礼，而他始终铁青着脸，面无表情不做回应，一点都不似同她说话时那样。
她心底暗想，祁致清竟然人前人后端着两幅面孔，不知伪装得累不累？
她提溜着眼珠子四处观望时，营帐外小兵进来通报：“禀报大将军，庞副将和左先锋求见！”
“进来。”
小兵：“是！”
伴随着一阵爽朗的“哈哈哈”大笑声，两名身穿军服的将领昂首挺胸地推门而入。其中一位身量粗壮长着络腮胡子的大汉对着祁致清高喊：“将军，你这招诈死计使得妙啊，不但哄住北梁，连我们都被蒙骗了，俺老庞真是佩服佩服！”
庞如海性子大大咧咧，在祁致清面前一向不拘小节，不分大小，祁致清也不对他加以约束。同他一道来的左先锋张炎则沉稳许多，颇有些书生气质，对祁致清也很是恭敬，先行礼再发言：“大将军平安归来，是我军中之幸，我已安排好酒菜为您接风洗尘。”
祁致清高坐主位，示意二人：“接风不必了，二位将军请坐。”
二人就座，左先锋位于庞如海下首。他们注意到大将军身边站了个细皮嫩肉的小白脸，身子纤细得不像样，哪像会行军打仗的糙汉。庞如海心直口快，指着云苇问向祁致清：“将军，这是何人？”
祁致清开始扯谎：“这位是我从北梁军中救出的难民，她无依无靠，暂时先跟着我。”
“云葭见过二位大人。”这是她给自己取的假名字，既然作假就干脆作得像点。
庞如海对着她上下打量一番：“云兄弟，不是我说你，你长得也太瘦了，跟个小鸡仔样，这要是起大风还不得被刮跑了哇！”说罢他还同张炎嬉笑。
“庞副将，不好玩笑。”张炎小声提醒庞如海，他生性要谨慎一些。