天气渐冷，到了十月的时候，祝世蘘也从私塾回来，并且不会再去了，在家全心准备下场事宜。 曹氏每天数着手中的钱，这得多亏了二女钓鱼和锈手帕，贡献了大头，不过即便这样，手里也才七两银子，还不够一半的花销。 儿子外出，还得准备一身冬衣，这……哪里哪里都需要钱。 这日，吃过早饭，祝乐在院中做手帕，听到门口有响动，还没有来得及起身开门，来人自己推开了木门。 祝乐皱了眉头，也不得不起身迎接，“阿奶。” 原主印象中，因为儿子是给人做上门女婿的，这个阿奶觉得没面子，没有事情，基本不来。 祝阿奶后面还跟着一个人，慈眉善目的过了头一些，盯着祝乐上下打量：白白的鹅蛋脸，挺翘的鼻，双眼似水杏，细细的柳叶眉。 啧啧，好一个俊俏的娘子，这十里八乡也难找一个与之媲美的美娇娘。 不过是身型单薄了一些，脸色也不够红润，衣服也是素得很，还打着补丁，胜在洁净。身型单薄？没关系，养个半年就养好了。 这样好，穷苦人家的漂亮姑娘，才肯嫁给大一些的老爷。 “欸，乐娘，这个你叫田阿婆，你阿娘呢？”祝阿奶四下张望，这么大动静也没有人。 “田阿婆”，祝乐招呼了人，回身答祝阿奶，“阿娘和阿婆出去摘菜去了，很快就回来了。” 来者是客不能失了礼数，然祝乐对两人的印象不太好，借口出去找阿娘，离开了。 田阿婆拿起针线篓中未完成的锈棚看，满眼的赞赏之色道，“你这孙女倒是手巧。” 祝阿奶不太来这边，更不了解这个孙女。转过去看孙女锈的帕子，粉红花瓣精精巧巧，尤其是花上的一只蝴蝶，颜色斑斓，很是好看。 “是不错，女子有门手艺总归是好的，这样在家能攒些钱贴补她哥；等嫁了人，也能得夫家喜欢。”口上这么说，心里开始盘算能多要一些彩礼了。 曹氏还没有回来，倒是祝世蘘和晏景和先到家了。原来祝世蘘回家后，晏景和来祝家请教，两人也不必书信往来了，有时候晏景和甚至会在祝家住一个晚上。昨晚晏景和就是在祝家住着的，两人一早就在外走动散步，晏景和说这样有助于强健身体。 祝世蘘身体本来就单薄，看着祝世蘘粗壮的胳膊，你壮你有道理，也就同意了。除此以外，两人还顺便砍了一些木材回来，眼看冬天要到了，得多备一些柴火。 祝阿奶看着疼爱的孙子粗衣荆布，背上还背着一捆柴，顿时心疼得不得了，“世蘘，这种事情怎么是你这个读书人做的？快放下，快放下！” 祝世蘘和晏景和将两捆柴齐齐地堆放在墙下，这才过来和两位长辈见礼。 曹氏回来了，祝阿奶急忙催促两人去念书，不要耽搁，又横了过来见礼的曹氏一眼：“你不知道心疼儿子吗？世蘘就要下场了，你还让他去砍柴。你这像是做娘的吗？后娘也不过如此吧？” 曹氏解释道：“是世蘘自己要去的，说是锻炼下身子，怕在考场的那几天撑不住。” 祝阿奶想到大孙子单薄的身材，“他这哪里是缺少锻炼，是饮食里见不到荤腥，现下他正好在家，你们给他好好补补！” 曹氏规矩应下，最近女儿每日钓鱼，能钓上来不少，大的鱼去镇上卖掉，小的鱼自然就留在家里吃。加上晏景和最近在这里吃住，他又为家里添了不少猎物，所以最近每日都有肉，日子好上了不少。只是还没有凑够下场的钱，心里着急。 “阿娘，你好不容易过来一趟，在这里吃午饭吧！”曹氏低眉顺眼地邀请道。 祝阿奶这次过来是有事的，不好在院子里说，“先进屋吧！” 进了灶房，曹氏给两人抬了凳子，坐下。 “世蘘这次下场，银钱准备好没有？”祝阿奶当做外人的面，问得不客气。 曹氏摇头，不敢在婆婆面前隐瞒：“加上借的，现在总共也才七两六钱银子。” “你这是差得多啊！我听村里这次要下场的人说，至少要三十两银子，你这是只准备了个零头，叫我孙子怎么办？就知道你是没用的，耽误了我孙子的锦绣前程，我可和你没完！”祝阿奶冷眼看这个儿媳妇。 “我这次来，就是给你支招的。” “我看乐娘不小了吧？你也没有给她订亲，真是个糊涂娘！”祝阿奶想到此行的目的，又软语道，“还亏得没有订亲。眼下有门好亲事，你把乐娘许过去，人家看在她哥是读书人的面子上，能给三十两聘礼。乐娘那丫头，可是要翻身了。”祝阿奶说道。 事关自家女儿一辈子的事情，曹氏再胆小也得问清