已是初秋,秋老虎却还咬人。
素颜在慈幼坊的树荫里“沙沙”地扫着地。周围几个小孩在奔跑打闹,顶着日头玩得大汗淋漓,却并不往素颜这边靠近。
孩子们知道,这个姐姐看起来温温柔柔,但可比屋子里那个整日读书写字的哥哥厉害多了。
就是会把故意朝她泼水的大毛倒吊在树上的那种厉害。
要知道,大毛虽然才十二岁,但是比素颜还要壮一圈。这个姐姐当时没露出大毛期待看到的惊慌神情,而是径直去柴房取来了一根好粗的绳子,把大毛抓住捆了个结实。
她还穿着向嬷嬷借来的结实麻裤,利落地爬上了几人合抱才能围拢的大树,拉绳打结下树一气呵成,完全不理会大毛的哭嚎。
还是在屋子里读书的好脾气哥哥听到动静,与那姐姐说了几句,姐姐点了头,他才爬上去解了绳子,放了大毛下来,但苦了其他孩子陪着大毛听了他整整半个时辰的说教。
从此,以大毛为首的慈幼坊霸王们尽量不惹这位姐姐。不过那位哥哥倒很和气,常常给他们做好吃的面。他说是从前向嬷嬷学的,但孩子们觉得他做得比嬷嬷做得还好吃,嬷嬷可舍不得放这么多油呐。
搬来慈幼坊已经有一段时日了,司笙倒是没有找上门来。
司笙租给戈子境的屋子自然是不能再住了。好在戈子境平日过得简朴,手里还积攒了些银两,找到从前的慈幼坊,靠结下的好人缘说服众人让他租住一些时日,考完就搬走。
他们搬走了锅碗瓢盆,包括素颜那口黑锅,但那么多书却是不方便带走了。戈子境只拣了几本,素颜本想说多跑几趟就可以带走,戈子境却道:“倒背如流,不要了。”
在戈子境刻苦研读之时,素颜就帮着慈幼坊做些杂事,顺便也管教这些孩子,不让他们过于吵闹扰了戈子境。
正当素颜出神时,尖锐的石头片飞向她的脸颊,从右颊至鼻梁划出一道口子来,鲜血顷刻溢出。
“不是我!”大毛当即大叫,飞快跑开了。
其余孩子见闯了祸,惊慌失措,像鸟兽般四散奔逃。
戈子境听到院子里的动静,开了门,就看到素颜转身看向他,苍白的脸颊上赫然一道血口子。
他奔过去:“怎么回事?”
他大动肝火,姑娘家的脸多重要呀,怎么敢划了素颜的脸!
素颜倒还一副云淡风轻的模样:“无事,我去处理一下。”
她把扫把塞进戈子境手里,就往屋里走去。
戈子境手里突然被塞了扫把,正一腔怒气无处发,就看到了几个躲在树后战战兢兢的孩子。
他扬起扫把追过去:“老实说,怎么回事?”
不得了不得了,好脾气哥哥发脾气了!
孩子们“哇”地一声跑开,有的往前院奔,有的往厨房躲,有的甚至往树上爬。
“是大毛!大毛扔的石头!”一个孩子跑得慢,跌坐在地上,泪眼汪汪道。
不多时,戈子境就把藏进柴堆的大毛拉了出来。
之后,大毛跑,戈子境追,鸡飞狗跳,好不热闹,惹得慈幼坊的众人纷纷到后院来看这一出戏。
“啧啧,”曾经照顾戈子境的嬷嬷咋舌,“让鸽子发脾气,大毛有真本事。”即使戈子境长大了,嬷嬷仍叫他的乳名“鸽子”。
素颜则在屋里对镜慢条斯理地擦去血迹,看伤痕慢慢在她脸上消失不见。
光洁如初。
戈子境气喘吁吁推门进来,素颜坐在凳上转身看他。
戈子境看她脸上无异样,愣了一下,才知是自己刚才太着急,忘了素颜可以自己复原。
就像她被顺理的符箓打得吐血的那天。
戈子境舒了一口气,移来凳子在她面前坐下,道:“你放心,大毛那孩子我教训过了。”
素颜只道:“多谢。那孩子生有灵根,趁你还能打过他的时候,多打几顿也无妨。”
戈子境愕然:“就他,有灵根?”一副不敢置信的样子。
素颜点头:“嗯。只是还不明显,过段时间应该可能会被修仙门派发现吧。”
接着她起身拿了本书,随意翻开一页,看里面密密麻麻写满了批注。她一边翻一边问:“离考试还有多久?”
“十五日。”戈子境脱口而出。
“我记得是要考三日?”素颜问。
“嗯,要关在考棚里待三日。”戈子境道,“在省城考呢,我们得提前两天出发。”
戈子境已经开始憧憬考试后的懒散日子了:“考完了我要先睡个一日一夜,然后去找个小屋子,要有个小院子,可以种些花花草草,毕竟有姑娘家在,光秃秃的院子不好看。”
他也不管素颜有没有听,自顾自继续道:“我似乎与花无缘,从来都种不活,院子里总是光秃秃的。我好像缺了一点什么,但是是什么呢?我查阅了种花的书籍,询问了花农,备了沃土,却总是种不了花。”
素颜不语,只是平静地望着他。
戈子境顿了一下,似乎下了某种决心,才继续道:“但是你来了,所以我想再试试。”
“种些春兰,可以从初春开到暮春。院中放个大缸,种荷