拉开了距离，语气里含着些说不清的情绪，说:“公子，我认得叶落城的路，不如还是我来带路吧。”
长涧咬牙切齿道:“……你怎么不早说？”
林霜似答:“公子不是没来过叶落城么？公子兴致这样高，我不好打搅公子。”
长涧：“……好得很。”
林霜似给长涧指路，越过房舍间飘舞的灯笼与红纱，经穿街而过的溪水跨拱桥，去到另一边，打街而过，便是另一处坊市。
长涧目不斜视，闲谈似的开口：“你对这里很熟悉？”
林霜似点头“嗯”了声，说：“我从前下山历练，借住在叶落城的芜水门中，因而对这里比较熟悉。”
芜水门是个小门派，长涧前几日听穿云在耳边念叨过，但之前从未听闻，并不了解。
“历练？碰见什么了？”
林霜似略一想：“一次是师门下放的任务，叶落城附近一个镇子出了怪事，求助芜水门，芜水门无法解决，又与初尘剑宗交好，便写了信来，我与……师兄，便随着几位师叔一同来了叶落城。”
“这倒是稀奇，叶落城与云上山隔了十万八千里，初尘剑宗居然能与芜水门交好。”长涧摸摸下巴，“还有一次吗？”
听他跳过两门派间的因缘，林霜似便也不解释，继续道：“嗯，我突破金丹后，师父便允许我单独下山历练，那一次我与几位其他门派的同辈追着一只鬼进了叶落城，在叶落城逗留了很久。”
那些说起来也不过就是两三年间的事情罢了，稍一回忆，仿佛途中新结识的知交仍在耳边叽叽喳喳地说话，笑声穿透街巷直上云霄，刺破天际聚拢的云彩。夕阳远山，霞光漫洒，林霜似执剑踏过光滑的石板路，独属于南方的水道中摇船吱呀欸乃，倒影里是仅她一人的绚丽记忆。
只一眨眼，波涛荡漾，前尘无影踪。
午后时分，街上杳无人影。
两人跨过了桥，碧波河水拱映两条纤长人影。
长涧有一搭没一搭地问着林霜似在叶落城的经历。这不是什么辛秘，林霜似便挑着历练的主要进程将经过告知。
直至被一具瘦弱的身体扑进怀中，险些被撞倒在地，林霜似才猛然回神，发觉前方不知不觉已经站了七八个人，此刻所有人的目光都直勾勾地投在她身上。或者更准确地说，投在她怀中人身上。
林霜似被撞得后退几步，她愕然抬头望向长涧，不及深想为何他没有出手阻拦来人近身，怀中的姑娘泪流满面地仰头哀求她道:“姑娘，求您救救我，我不想被卖掉。”
小姑娘只到林霜似胸口高，一张脸几乎完全被泪痕模糊，眼睛红肿高涨。林霜似下意识轻抱住她，做出一个意味再明显不过的保护姿态，感受到怀中剧烈颤抖的身躯在被抱住的那一刻猛然一僵，随即缓缓放松些许。
几人中身着红绿襦裙的美貌女子娇滴滴道:“这位姑娘，你手里那丫头是我们解语楼新买来的，您看，还是还给奴家吧？”
林霜似抿紧唇，试探性地将目光投向长涧，征询他的意见。
女子也随着她的视线瞧向笔直站立的长涧，上下打量两眼，认出他身上衣物华贵，又瞧出旁边那位姑娘听从他的命令，知道了长涧才是说话的人，立刻又道:“公子，奴家这楼中也是生意场，这丫头家里用十五两银钱卖了她，您这位小姐若是想领走她，须得付二十两呢。”
长涧挑眉。
林霜似心中一咯噔。
果听长涧道:“本公子不做亏本买卖。”
女子立刻会意，拍拍手示意身后几个高大小厮上前去。
小姑娘惊恐地瞪大眼睛，双手死死地环住林霜似的腰，哭叫着祈求:“姑娘，求您了，救救我！”
求您了，救救我——
相似的哭求声似乎重叠。
林霜似喉咙发干，哑着嗓子说:“我愿出……”
长涧面无表情地打断她的话:“不，你不愿意。”
林霜似一下说不出话。
小姑娘与林霜似紧贴着，要拉开她势必要拉扯林霜似。小厮们不敢碰林霜似，围着两人面面相觑，将林霜似怀中人瘦小的身躯彻底遮蔽在阴影中。
“不放手吗？”长涧问。
林霜似张口，喉间却似沉甸甸地压着块垒重石，发不出声。她茫然眨眼，睫羽阴影下的双眸蕴含无穷哀伤。
感受到握紧的双手被另一股更强大的力量掰开，小姑娘无措地抬起脸，泪珠挂在眼角，顺着紧绷的脸颊无声地滑落。
无言的苦痛脱离躯体，砸进脚下土地的缝隙中。
长涧溜溜达达随着林霜似指的方向回到大路中，估摸着时辰，扭头问身后跟着的人:“你饿了么？”
没人回应。
目送那位小姑娘面如死灰地被人拉进解语楼后，林霜似便再没开口说过一句话。即便长涧主动搭话，她也好似没听见一般不做回应。
因而长涧也没指望她回答，自顾自说:“我饿了。”
而后一脚踏进路边的食肆中。
等林霜似沉默地跟着坐进了位置，长涧才在跑堂希冀的目光中报了菜名:“栗子炖鸡，红烧鱼，加一碟白菜豆腐。”
林霜