晌午时分，西南军的人马到达城外，王六火速赶了马车载着秦珂和琼儿过去同他们汇合，一行人马才算是正式上路了。
因为这次有了充分准备，秦珂感觉比来时舒服了许多，不光马车铺得暖和柔软，还带了足够的书消磨时间。
但不如人意的是，赫连澈大约不喜欢憋在马车上太久，在路上走了半日后就开始哭闹不止。
赫连钦闻讯赶过来，脸色黑如锅底，眉头也皱得死紧。
这小崽子对他来说就是个多余的，既妨碍他与秦珂亲近，又妨碍行军。
看赫连澈哭得嗓子都哑了，秦珂心疼得紧，想到后面还有半个多月的路程，心也跟着揪起来。
她着急，琼儿也跟着忧心，正无计可施时，突然看到周子明坐在外面的马背上望着她愣神。
琼儿先是一怔，脸儿跟着红了一半，心思转了下后突然想到个好办法，朝秦珂道：“姑娘，不如你抱着小公子到外面骑马吧，或许不在车里他就不哭了。”
秦珂一听，也觉得是个法子，于是将头迟疑地看向车外的赫连钦。
赫连钦同周子明一样，也正骑马走在马车边上，听到琼儿的话后，不由自主在脑海里想象了一下那幅情景，顿时觉得，赫连澈好像也不是那么烦人了。
实践出真知。
秦珂抱着赫连澈坐上赫连钦的马后，小家伙果然一会儿就不哭了，只瞪圆了一双乌溜溜的大眼睛，惊奇地朝周围的马匹和将士们看着，然后兴奋地挥起小手来。
周子明从旁看得惊奇不已：“将军，想不到小公子这么小就喜欢骑马啊！”
赫连钦微微有些得意。他小时候也是在马背上长大的，皇家的孩子五岁开始学骑射，他却三岁就可以拉挽弓了，骑马挥刀更不在话下。
赫连澈被秦珂在怀在以马背上颠一阵，就像在摇篮里摇着一般，很快就睡着了。
秦珂松口气，终于可以歇会儿了。
赫连钦看她脸上隐有倦色，知她是被折腾累了，便将她抱下马来，让她回马车上去休息。
一日急行军之后，他们在距亦城五十里之外的地方扎营，安然地过了夜。
第一天虽然折腾，后面的日子却渐渐好了。
赫连澈果然是当将军的料，自从被秦珂抱着试过一回后，就爱上了骑马，每次入睡之前就要在马背上溜一圈。
赫连钦自然喜闻乐见。他爱惜秦珂，不愿再用那些下作伎俩靠近她，但心里还是忍不住对秦珂渴望，只恨不能日日将她护在自己怀中。
如此行军半个月后，他们终于到达了京城郊外。
将领班师回朝，是不得带领将士直接入城的，需得在城外营外听宣进宫。
宣景帝亦未让赫连钦久等，堪堪半日过去，城外的营地尚未搭建成功，宫里便来了旨意，宣赫连钦入宫面圣。
秦珂自然是同他一起的，二人在通往皇宫的宫道上分别，一人进宫面圣，一人回国公府。
国公府里老早就忙碌起来了，赫连湘怡听说赫连钦要回来，提前几日便过府来命人开始布置。府中所有的东西都按赫连钦的喜好提前换新，吃的喝的用的，样样齐全周到。
眼看秦珂所乘的马车在府外停下来，赫连湘怡立时急切地迎上去，一看琼儿扶着秦珂下车，就笑容满面。
“弟妹，你们终于回来了！”
秦珂下车来亦福身行礼，含笑道：“谢夫人，许久未见了。”
这称呼听着生分，赫连湘怡先是僵了下，立时又遮掩过去，笑看着她道：“弟妹的嗓子几时好的？你我远隔千里，我竟未曾听说，实在是我这个做姐姐的疏忽了。”
提起嗓子的事，秦珂暗自思量了下才道：“劳谢夫人记挂，去西南之后两个月便大好了。”
赫连湘怡点点头，又见秦珂面上隐有倦色，便道：“我看都高兴糊涂了，大冷天的，你们又赶了这许久路，还是进去说话吧。”
两人遂拾阶而上，不一会儿就入了正堂。
赫连湘怡犹记得秦珂去西南之前说过的话，又见她神情恹恹的，便笑着道：“我看弟妹气色不佳，大约是在路上累着了，既然如此那我今日就暂时替你当一回家。”
顿了下，转向一旁的管家道：“福伯，快去叫人准备些清淡的吃食拿上来，再配些可口的点心茶水。”
福伯一听，立时应下，朝秦珂和赫连湘怡行了礼后便自行退下了。
此时的赫连湘怡也注意到，自从秦珂下了马车后，跟在她身后的琼儿手上始终抱着个孩子，那孩子像是睡着了，躺在琼儿怀里一动不动。
眼见厅中没了外人，赫连湘怡立刻将视线投向那孩子，神色略有些激动。
这莫不是赫连钦与秦珂所生的孩子？为何未曾接到赫连钦传回的喜报呢？而且秦珂方才见到她时，还如此生分，甚至连姐姐都不叫。
心里虽狐疑，但欢喜的成份还是占了上风，她立时站起来朝琼儿走去道：“这孩子……”
秦珂自然知道她心中所想，立刻朝琼儿示意了下。
琼儿得令，知道两人定有私房话要说，将赫连澈给赫连湘怡抱入怀中，便乖觉地走到门外守着，免得被外人闯进来。