三人步入寨门，凌霄环顾四周，熟悉的一幕幕涌上心头，毕竟他在这里生活好几年，现在终于又回来了。
内城的军队和管理者好像有意为之，将一些驱逐出来无家可归的流民和拾荒者聚拢于此，形成一片贫民窟般的生活区，这就是寨子！
说是寨子，也只是用一些倒塌建筑物的废旧砖石，垒砌起来的土墙。
但凌霄知道，一人高的土墙只能稍微抵挡荒野上的野兽，但现在有些变异兽体型变得巨大，立起身子，头颅就能从寨墙上将人叼走，以至于现在又加装了木质围栏。
至于那种全身滑腻，动作灵敏的爬行种，众人都知道这墙只是摆设而已。
好在那种怪物讨厌光线，夜晚墙上会插有燃烧的火把驱逐它们。
而在寨子外十多公里外，有座煤矿。
开采工艺落后，但很多人为活下去，不得不去那里工作，杨叔的肺病就是从那落下的病根。
少部分像凌霄这种的，靠外出打猎、拾荒过活……
在寨子里生活，有两项规矩，一是每个月按人头交月奉。
另一个就是每户要出人头轮流值夜。交不起月奉的人会被撵出寨子，成为荒原上变异动物或者爬行者的食物，所以说寨子中没有闲人。
但凌霄硬生生的凭借一己之力，在这废土上养活了三个人！
这也是有些寨民眼红他的主要原因！
向自己家的方向走了一段路，凌霄突然停下，他眉头一皱。
将杨叔还给他的匕首一寸一寸拔出，警惕地握在手里，那些窥探的目光才收回去。
凌霄知道，这是宅门前跟过来的一些寨民，他们眼热自己的黑老鼠肉，逡巡着不敢上前。
对于这种人，凌霄是不担心的，他们只是有贼心没贼胆的最底层爬虫而已。
真正让凌霄小心的是那些青皮，他们即是拾荒者又可随时变为杀人越货的匪徒，对于这种人，凌霄绝不会手软。
“嘿，凌霄那小子可真行，也不知道怎么弄到的那么多鼠肉？要是能分我一只嘛……”阴影中有人酸溜溜地说道。
另一个人摇摇头，感叹道：
“现在不光怪物吃人，动物也吃人，寨子周边体型小点的动物早就让人给逮光了，这老鼠更是狡猾奸诈，想逮住它们可难，咱们要不要晚上……”说话之人用眼神示意众人，意思很明显。
“闭嘴，你们几个瞎吗！没看到他身上的血迹？
一个满脸横肉的大汉呵斥了一声，又压低声音补充道：
“没听王强说嘛，刁良才那货今天被派出去收拾这小子，可你们也看到了，凌霄和他弟弟全须全尾地回来，刁良才和他手下到现在都没回来……少招惹他！”
众人一阵沉默……但其中有人却和身边的同伴对视一眼，有种跃跃欲试的意味。
凌霄知道城外的寨子运转这么久，自有其秩序，寨内不许伤人性命，不然会被撵出寨子。
但这毕竟不是大灾变以前，夜里发生个打家劫舍、谋财害命的事儿，你找不到凶手，管理者也没办法不是？
所以，凌霄决定先把杨叔他们安顿好后，第一时间就处理掉茶叶和老鼠肉，免得有心人惦记。
他之前就听李掌柜讲过，茶叶这东西在灾变前，并不少见，随处就能买到。
但是灾变过后，道路被毁得崎岖难行，通信也莫名其妙地中断。
这里便成了“孤岛”，本应盛产于南方的湿热地区的茶叶在北方可就金贵起来了，甚至放到内城也是好东西。
以高大伟岸的城门为分界线，凌霄的家在寨子最西边。
路过城门时，他抬头看了一眼这巍峨巨城，高耸的城墙厚重，沉闷且压抑。
但里边却是所有寨民都向往的地方，连凌霄也不例外，他也希望能有一天进到这内城里，过上不再四处提防的生活。
荒野上拾荒，并非多美妙的事，反而处处杀机。
变异兽的窥伺，其他拾荒者的觊觎，有时候还需要与恶劣的自然环境抗争。
凌霄知道，短时间内还进不了内城生活，但是一定会有一天可以实现这个目标。
他视线继续往上升，城墙上有模糊的黑影，凌霄眯了下眼睛依旧看不清，但是他知道那是站岗的士兵，手里握的是寨子里所有人都畏惧的东西——枪！
他想不明白，为什么当初建城的人要把城墙建得那么高，也许就像杨叔说的，内城的人想要固化阶级，而他们寨子里的人处在什么层次不言而喻。
行进间，凌霄路过一个个破败的窝棚，里边的人面黄肌瘦，蓬头垢面，但都不约而同贪婪地盯着凌霄手里的包裹。
凌霄住的院子极小，根本没有围墙，用破木棍圈起一圈，王强惦记的就是这么一处破落院子，只因院子里有一处小土屋，冬天很保暖。
几年前的那场末日灾变引发的大地震，万米高的土浪将地球表面“犁”了一遍，导致根本没有什么建筑物能留存下来。
这座小土屋，包括内城那巍峨的城墙，也都是后来建成。
杨乐安老爷子到家后，稍微收拾一下杂乱的东西，就开始生火，深秋的夜晚还是有些寒意。