来领了,他定然是从你家租赁的马。”
“除此之外,他还与你说什么了吗?”晏长风说,“比如他离开前有没有提及他要做什么,或者接触过什么人?你可以慢慢想,想到了就告诉我。”
“你是不是想抵赖!”那妇人又警惕地看着晏长风,“事情明白着就是你们家的马踢死了我家男人,你问这么多是不是想给我挖坑?”
晏长风耐心道:“这位大姐,当着这么多百姓的面,我说了会负责就会负责,但现在我家的马不明原因出了事,我跟你一样都是苦主,不瞒你说,我家的马都是阉割过的,性情温顺,如果不是人为干预,不可能发疯,所以我必须要弄明白问题所在,你能理解吗?”
“你的意思是我家儿子弄疯了你家的马?”那老妇敌对性很强,打心眼里认定有钱人的心都是黑的。
当然不排除这个可能,不过晏长风现在不能说这样刺激他们的话,她道:“我的意思是说,我们两家可能都是受害者。”
那老妇似懂非懂。
说话的功夫,府衙来了人。晏长风认得其中几个,之前在喜乐园时与他们打过照面。
那领头的衙役朝晏长风拱手,“晏东家,听闻这里出了命案,是怎么回事?”
晏长风跟他们详细描述了方才了解到的事情经过,“我希望仵作能帮我确定一下这位大哥的死因,出事的马我们正在找,找到后,也需要验尸检查它发疯的原因。”
领头衙役马上叫仵作验尸,验尸结果表明,这男人是被马踢踩致死无疑。
结果一出,现场百姓立时就炸了锅,看热闹的人往往只关注结果,不在意缘由,他们认为就是铺子里的马有问题。
“都安静安静!”领头衙役大声道,“事情还没查清楚,都嚷什么!”
那老妇道:“都说是被马踢死了,还要怎么清楚,她家的马踢死了我儿子,我们就找她,莫不是你们官府收了好处,替他们狡辩?”
“你哪只眼睛看到我们收好处的,污蔑官府是要负责任的知道吗?”
老妇被衙役吓着了,越发怀疑他们官商勾结,“怎么,你们还要把我抓起来治罪不成!”
上了岁数的老妇认死理儿,解释太多没用。晏长风对她说:“大娘,没人要治您的罪,事情搞清楚之前,您就吃住在我这,要查不出个结果,我养你们一辈子,总该放心了吧?”
两个妇人互相对看一眼,暂时没了话说。周遭的百姓见这家铺子不像是要赖账的,质疑声也少了许多。
没多久,外出找马的伙计回来了,他们拉着一辆平板马车,车上躺了一匹马,不知死活。
“东家,掌柜,马找到了!”
“如何?”晏长风越过人群上前查看。
衙役跟仵作也随之跟去查验。
伙计:“已经咽气了,我们是在一片林子里找到的,看样子是发狂后跑死的。”
晏长风几乎能确定是有人为干预,只但愿这个人不是死掉的那个男人,否则就成了死无对证。
随后,仵作当场解剖了马的胃,拿出了胃里残余的食物。
晏长风这时说:“我们家的马喂的草料都是特制的,即便被租赁出去,我们也会提供足够的草料,烦请先生对照我们的草料查验胃里的食物是否对得上。”
王掌柜拿来了铺子里的马料。仵作对比了马胃里的残余食物,很快就找出了疑点,“这胃里的草料对不上,这位掌柜拿来的草料比较精细,有数种杂粮跟豆类,而马胃里只有草,是一种能致牲畜疯癫的草,叫苦马豆。”
此言一出,人群哗然。
领头的衙役问:“如此是否就能断定这马本身没毛病,而是因为被人喂了这种草致狂的?”
仵作肯定,“以我的判断是如此,若是不足为凭,亦可另找懂马的人来查验。”
衙役二话不说,招呼手下,“都带回去交由知府大人审讯!”
那老妇登时慌乱了,“你们什么意思?这是把罪过赖在我儿头上了吗!”
这大娘认死理儿但不傻,她很敏锐地意识到,眼下的证据对她儿子不利。
晏长风认为多半不是死掉的男人有问题,毕竟如果没有巨大的好处,谁也不能拿自己的命来坑人,他极有可能是被利用了。
只是现在死无对证,没人知道这男人是自己主动租马还是受谁嘱托来租马,更没人知道马吃的草是谁喂的。
随后,两个妇人,男人的尸体,马的尸体,以及晏长风跟王掌柜都被带去了府衙问案。最终的审问结果跟晏长风预想的差不多,因为死无对证,所以判定是死掉的男人私自喂马吃了致疯癫的草,然后被疯马踢死,与马车租赁铺子无关。
两个妇人哭得绝望至极,赖在堂上死活不肯走。
知府命人将她们赶出去。晏长风恳请衙役稍后再驱赶,蹲下来跟两个妇人说:“虽然大哥的死与我的铺子没有直接关系,但毕竟是被我们的马踢死的,我赶到很抱歉,如果你们有什么困难,可以同我讲,我会尽量帮你们。”
两个失去依靠的妇人些许止住了哭声,晏长风趁机扶着那位老妇人起来,“咱有什么问题出去再说,这里并不解决你们后半辈子的生