叶巧儿一口银牙几乎咬碎。
“老奴知错，认罚。”吴姑姑跪在地上，声音低沉，似乎从被叫到前院，就料到这么一出。
“不可以！不要认错！”叶巧儿冲上前，几个下人手脚麻利将她拦住了。
大夫人勾唇一笑，神情轻松得意。
“不认错？丫头，我们程府大家大户向来讲究功奖过罚，你不明是非，说到底还是管教不严。子期心疼你，但不代表你的错就这么过去了。吴姑姑，你是程府的老人了，你自己说如何罚？”
“老奴应该领五十板子。”
五十板子？吴姑姑年纪不小，这是要她的命！
叶巧儿浑身发抖喊道：“我的错罚我就好，打我五十板子吧！”
程大夫人笑了一声抬手道：“今日是老祖宗寿宴，一会你还要伺候子期，我不是不明事理。好了，将吴姑姑带下去打五十板子压入柴房。”
一旁见到此景的宋光南和宋兰英消停了，两人对视一眼都知对方的意思。
就算是程子期喜欢这个下等丫鬟又如何？
她的身份根本不被程家的长辈们接纳，以后再程府生存，也是困难重重。
这不过是个下马威，以后的日子和折磨
还长着呢。
叶巧儿被按在原地，一双眼睛里的恨意几乎化作血泪滴下来。
明明昨天她还在想如何跟吴姑姑道歉，想着日后还长总能说的清楚，今日却是如此光景。
五十板子饶是一个壮年也要瘫痪在床，更何况吴姑姑那落下病根的身子？
这些当权者草菅人命，将他们视若浮萍，随意欺压。
为什么？就因为他们生来低人一等？
一双手按在了她的肩膀上，叶巧儿回过头落入了程子期那双温润的眼睛里。
男人将她扯向身后，低声道：“等寿宴结束。”
等不了，叶巧儿知道真等到宴会结束，吴姑姑怕是尸体都凉了。
但众目睽睽之下，大夫人不可能让她离开，叶巧儿只好强 压下心中情绪，先行立于众婢女之中，伺机而动。
吉时到。
老夫人在众人的簇拥之下走进来，脸上带着笑意。
程老爷紧随其后，第一个开腔恭贺道：“老太太安康！”
一时之间，正厅之内道贺声此起彼伏，讨巧的话花样百出，而叶巧儿只觉得全身冰冷，心中却是挥之不去带着节奏的板子声。
满堂的欢笑皆与她无关。
“好好好，都坐都坐吧
。老身都说过不用大动干戈，这帮孩子不听，非要办宴，劳烦各位远道而来啦。”
众人纷纷客套回话，叶巧儿冷眼看着只觉得虚与委蛇。
她一颗心被牵在偏院，心里知道每过一分钟吴姑姑的生命都在流逝。
好不容易挨到了敬酒，大夫人笑意盈盈的站在程老爷身边挨个招呼着，叶巧儿一委身隐在下等丫鬟之中。
没一会偏院的掌事便出现在后门，冲他们招了招手，一行人悄无声息的从正厅退去。
叶巧儿头垂的很低，屏气凝神混在下等丫鬟的队伍里以为自己没被发现。
到了偏院，掌事将其他人遣散，一手拦住了她。
“吴悠同我是一天进的程府。”掌事看着她，声音压得很低。
叶巧儿惊讶的抬起头，对上了那张带着惆怅的面容。
“我们在程府混了大半辈子，对主子们来说，还是草芥。前一阵她同我说看中了个心仪的丫鬟，想好好培养……”
叶巧儿眼眶滚烫咬牙道：“是我辜负了吴姑姑，都是我的错。”
要是我未生出贪念同程子期做这劳什子的交易，就不会连累吴姑姑被大夫人责罚！
“不。”掌事的摇摇头，脸
上露出了一抹凄苦的笑容。
“丫头，你做的错与不错，都不会改变我们最终的命运。身为下人就是浮萍，风一吹就散了，这是我们的命。吴悠喜爱你，去见她最后一面吧。动手的是大夫人那贴身丫鬟莹儿，她……不会手下留情。”
说完掌事别过头匆匆离去，宛若从未说过这一席话。
叶巧儿再忍不住，提起裙摆跑向静心院。
静心院里有程家祠堂，是惯用家法和惩戒之处。
她刚进院就听到了此起彼伏的板子声，吴姑姑的叫喊已听不到了，如今已经下了二十多板，人已奄奄一息，没有力气嚎叫。
“老贼，夫人只罚了你五十板子，这是开恩。你调 教出来的丫鬟胆敢勾引大公子，就应将你们两个都当众处死，以示惩戒！”莹儿翘着脚坐在吴姑姑身前，耀武扬威道。
“住手！”叶巧儿冲了进去，拦在了施刑的家丁和吴姑姑之间。
鲜血淋漓的板子带着腥气，躺在椅子上的吴姑姑虚弱的睁开了眼，看到她的一瞬间气若游丝道：“你来干什么，走……”
叶巧儿双拳紧握，不忍的扭过头，直视惊愕的莹儿。
“够了，我看谁敢
动她！”
莹儿从惊讶中缓过来，神色狰狞：“贱丫头，哪有你说话的地方，真将自己当做少夫人了？我告诉你，别痴心妄想了，大夫人不会让你得逞