约翰刚清点了士兵们的伤亡，不由得眉头紧锁，愤怒地咒骂道：“可恶的博果尔，他对我隐瞒了这里的实力！这么一个微不足道的城邦，竟然让我失去了快五百名战士！”
愤怒归愤怒，当他的目光落在被驱逐回家的牧民和他们身后成群的牛羊上时，他眼中流露出贪婪的光芒。
这个城里虽然缺乏年轻的男人，但这里的女人却众多，且不像他在庄园中的女奴那样骨瘦如柴。
女奴的身价可不输给男奴，毕竟可以生好多好多的小奴隶出来。
“士兵们，现在是收获的季节！将这里所有的财物一并带回家吧！”
他一声令下，这些侵略者们便欢呼着向着惶恐不安的人群发起了冲锋，开始了他们对这场掠夺盛宴的期待。
听博果尔说附近还有岗哨，约翰没有打算在加尔部落多做停留。
他快速地带领部下绑走了所有青壮年的男女，以及那些身高超过车轮的孩子们。
他们将牲畜、粮食和皮毛等全部搜刮一空，然后快速地消失在了沙阳府境内，返回了鹰国。
到了天亮时，曾经安宁的加尔部落只剩下了满地的尸体，还留下的是一群年老体弱的长者和那些年幼的孩子，总计不到两千人。
看着自己部落被洗劫一空，亲人被带走，许多人心中的绝望无法抑制，泪水夺眶而出。
在大家迷茫的时候，一个眼神清明的老人站了出来，他叫卡托，他虽然是普通人，但是因为他出色的打猎技巧和草药知识，在部落里很是有些声望，即使部落重新划分了，他依然受到大家的尊敬。
卡托看着大家，说：“哭泣解决不了任何问题，我们要尽快想办法。”
有人回答：“我们什么都没有了，都是些没用的人，我们还能怎么办呢？”
“是啊，我们这些剩下的人，都是老人和孩子们，冬天就要来了，谁会愿意收留我们呢？”
“我们只会被冻死、饿死，最后被野兽吃掉！”
卡托看着西方，沉默了一会儿，然后说：“我们去西边，找新女皇的军队。他们可能会帮我们。”
但是马上就有人怀疑：“他们会愿意帮我们吗？连那些抢劫的鹰国人都不想要我们……”
对于卡托的建议，大家都没有太大的信心。
他们这些剩下的人，要么是年纪大的老人，要么就是小孩儿，他们能干的活儿可能还抵不上他们吃的东西值钱，这种赔本的买卖，谁会愿意干呢？就算是自家的部落，也不见得会这么好心，更何况，新女皇和她的军队还都是外族人。
卡托看着大家，忍不住反问：“那你们觉得还有什么好办法呢？”
大伙儿都沉默了，这时候，一个小孩子站了出来，奶声奶气地说：“我觉得卡托爷爷说得对，只有新女皇的军队能帮我们！那些叔叔以前帮我背过水，刚才也在拼命保护我们，他们是我们的保护者！”
听孩子这么一说，大伙儿也开始琢磨起来。新女皇的军队平时对他们确实挺和气的，对老人小孩还特别照顾，也许，他们真的可以去试试看，找新女皇的军队帮忙。
很快，在草原上艰难行进了大半天，卡托等人终于找到了位于二十里外的烽火台。
他们之所以花了这么长时间，是因为他们根本不知道驻军的准确位置，只能凭借模糊的记忆瞎撞，而且一开始就走错了方向。
再加上他们这群人老的老，小的小，腿脚不便，又没有马匹代步，这才严重拖慢了他们的行程。
当他们抵达烽火台时，天色已经有些昏暗了。
烽火台的士兵猛然见到这么多沙族人朝烽火台而来，心中不禁感到紧张。
一名骑兵赶忙前来探查，却发现这群人基本都是白发苍苍的老人和年幼的孩子。
卡托担心会引起误会，看到骑兵靠近，便立即对其他人下达命令：“跪下，都跪下！”
所有人立刻跪倒在地，显得非常顺从。
骑兵用中原话问道：“老人家，你们这是怎么了？出了什么事？”
幸好卡托会说一些中原话，他比划着解释了事情的关键。
“鹰国人袭击了我们的部落，我们的食物被抢走了，如今只剩下这些老人和孩子们......”
骑兵听后大惊，也来不及多问，便急忙返回烽火台告知了其他同伴。
烽火台轮值的只有四个士兵，他们哪里敢擅自决定这样的大事，立刻点燃了烽烟，向主力驻军发送求救信号。
烽火台的信息传递一轮又一轮，直到凌晨，消息才终于传到了最近的要塞贺兰堡。
沙阳府边境的防御并不算严密，只有两万多名兵力分布在各烽火台和部落，每个烽火台都需要人员轮流值守，部落也需要一定数量的治安兵力，这样一来，每个要塞的实际可用兵力并不多。即便是主力驻军，每个要塞也只有六个营的兵马。
“副将军，西边的某个部落好像遭到了敌袭，我们刚刚收到烽火传来的消息！”
一名士兵急匆匆地跑来报告。
贺兰堡的副将向明，原本是惠阳关守军的一位都头，如今已经年近四十。
尽管年纪已经不小，但他