李友虽然已经清理完山洞口的雪堆了，但仍然放心不下出去砍树的人。一直守在洞口张望，他媳妇儿劝不过来，可又担心他受凉，便将家里的棉被抱过去让他裹着。
这天实在太冷，刘氏也担心薛平几人，可担心也没有用，男人们该出去还是得出去。
薛杉杉将公寓里重置出来的隔水垫和餐布又拿了出来，又给刘氏比划着，让她做一个连体裤出来，这样就不用担心几个男人踩着雪出去会将裤子和鞋袜都打湿。
刘氏带着三个女人一边埋头做针线活儿，一边时不时抬头看看洞口，期盼能尽快见到薛平几人的身影。
等男人们出去快半个时辰了，大伙儿仍然没见到有人影回来。
就在李友面色凝重越来越坐不住的时候，前方终于出现了薛平他们冒着风雪往山洞艰难行走的身影。
薛平他们带回了十六棵碗口粗细的树，树枝上面还裹着厚厚的冰。
李友让人给大山洞抬了两棵树过去，剩下的树便让洞口的女人们砍成手臂大小的块状。
当然现在还得将这些树放火边烤，等木头上的冰化了后才能开始砍。
出去的男人们都冻坏了，全身上下都是雪。
在外面的时候，身上的雪没融化时还不觉得。一进山洞里温度高了，身上的冰雪融化后全身都是湿哒哒的，感觉冷气都侵入了骨头中。
薛平几人的鞋子、棉袜甚至棉裤都打湿了，刘氏赶紧拿了干净的鞋袜和一整套棉袄让他们去帐篷里换。
山洞里还有许多女眷，家里没有帐篷的男人便只能跑到大山洞里更换，那种一冷一热的滋味更难受。
薛平几人换好衣服一出来，薛杉杉便舀了热气腾腾的姜糖水递给他们。
外面是真的是太冷了，冰雪融化后又浸透了内衣。
三熊到底年纪小了点，手里端着糖水时浑身都还在发抖。薛杉杉赶忙把他拉到火堆旁边烤火，又拿了一床棉被裹着他。过了好一会儿，三熊才缓过来。
几个女人都心疼他们，可也没办法，所有的男人都要出去砍柴，也不是只有自家男人这样。
其他家男人更没有糖水喝，条件好一点的家里能煮了一锅姜汤都不错了。
刘氏也让大丫和大花分别给薛让家和李大锤家端了一大碗过去。
见锅里还剩下一碗姜糖水，刘氏拿了竹碗盛上，准备给今日守粮食的二虎端过去。
她没去过大山洞，也不知道那边的二虎冷不冷，自己这个当娘的还是要亲眼看过才能放心。
她端着糖水走到山洞口的时候，竟意外地看见自家二儿子身旁坐了一个小姑娘，老二似乎正跟她说着什么。刘氏心中一喜，以为自家这个木头儿子终于是要开了窍了。
不过又不知道是哪家姑娘胆子这么大，能在这么多人面前和一个男人离得这么近。
她不动声色地仔细打量了起来，等看清姑娘的脸时，便有点惊讶。
这个姑娘她当然认识，她叫严连双，桃河村严旺的女儿，也是桃河村长得最好看的姑娘。
鹅蛋儿脸，高鼻梁，一双大眼睛像是会说话一样，连声音都是秀气得很，听说村里好多后生都对她有意思。
唯一不好的地方就是连双娘王氏泼得很，爹严旺又好赌，是桃河村最穷的一户人家。
二虎余光瞥见刘氏来了也不说话，忙迎了上来：“娘，你怎么来了？”
刘氏见自己偷看被发现了，没有一点不好意思，笑着道：“我给你端一碗姜糖水过来，怕你冷着了，也过来看看这山洞咋样。”
刘氏顿了顿，又装作不认识严连双一样，问二虎：“这姑娘是谁啊？”
二虎见她一直盯着严连双看，估计她想岔了，赶紧解释：“这是桃河村的严连双姑娘，她来给她哥送饭的。可不知道怎么回事，走到这里的时候便有点晕，差点摔倒在地上了，我让她先在这里休息一会儿。”
见严连双现在羞得都不敢抬头，刘氏哪里还有什么不明白的，头晕走不动这些怕都是假的吧。
哪有自己哥哥也在洞里，看见妹妹头晕也不过来帮忙的？
只有自己这个傻儿子傻兮兮地以为她说的都是真的。
自己儿子有人喜欢，本来该欢喜的，可刘氏不知道这姑娘喜欢是否是真心。今日着实不方便，等明日二虎回来时，一定要好好地问问他。
“我把糖水给你放下了，我就先走了，等会儿饭好了你爹会给你送过来，你要是冷的话告诉你爹，晚点他再给你拿厚被子来，我就先过去做饭了。”刘氏将姜糖水递给二虎。
“嗯，我知道了，娘你放心吧，我这里啥都有。”
刘氏点了点头，又看向严连双：“连双姑娘，还能走吗？我扶你回去吧，这边都是男人，臭味冲天，呆着也不方便。要是你实在不舒服，我可以让我小闺女来看看你，她还会点医术。”
严连