十二月底，天气越发寒冷，慕名来吃火锅的人也越发的多，食肆里的人都忙得脚不着地。
“掌柜的，今儿火锅还有位子吗？”
叶宁擦了擦手，“现下没有了，您要是不赶时间可以进来食肆等一会儿。”
客人看了眼前厅里满满的食客，摇摇头，“罢了，有空再来吧。”
叶宁看着又走了一批客人，有些可惜，食肆能容纳的客人有限，这个时代的人们晚上歇得早，用晚饭的时间相对都很集中，这几天已经经常出现这种情况了。
自己若是能再租下大点的食肆专门用来开火锅店就好了，叶记食肆也能放心留给孙童打理。
正思索着，罗文就进门了，这几日他为了找阿芙蓉，一直没回过食肆。
叶宁惊喜上前，“罗文，你回来了？是阿芙蓉的下落找到了？”
“正是，”罗文笑了笑，“东家提供的线索无误自然能找到，只是杨慎特意弄了不少杂草做遮掩，费了好些功夫。”
“找到就好，燕峥可说如何处理？”
“阿芙蓉既有毒，直接销毁即可。”
叶宁皱眉，虽说阿芙蓉确实有毒，但是适量服用，却也是上好的药材，“你们不会已经全部销毁了吧？”
罗文不解：“东家可是有用？为了防止杨慎察觉，只派了人在附近看守，并未采取什么行动。”
叶宁放心，既然还有，那自己不如查查资料看能不能弄清阿芙蓉的功效，说不定还能用于军中止痛，“那就好，留着还有用呢！”
“何用？”
叶宁摸了摸鼻子，“呃…等我查查书籍？”
罗文笑了笑，“也好，那是否要通知王爷？”
叶宁想了想还是摇头，“不了，等我全部弄清楚给燕峥一个惊喜吧！”
罗文点点头，看了看人满为患的前厅，“食肆最近生意这么好了吗？”
叶宁半是高兴半是忧伤地点点头，“是啊，好多人见没位置了就直接走了，要是能再单独开个火锅店就好了！”
“对了，最近福来酒楼怎么没做妖了？之前还不是还学着食肆做吃食吗？”
提起这事，叶宁格外兴奋，“害，之前救了刘大厨意外得知福来酒楼的打算，我直接说服县官大人给火锅上了一个专利…呃，就是，火锅只能叶记食肆售卖！”
罗文想了想墙头草的县官，怕是没那么容易，“那东家是如何说服的？”
叶宁转过头，支支吾吾道：“就…就那么说服的呗，我口才好！”
罗文见东家不想说，没有再继续问，还是派人和王爷交代一声吧，未来的西宁王妃，总不能被一个县官欺负了吧？
“那我先去忙了，东家。”
叶宁见罗文没有追根究底，松了口气，跟聪明的人打交道真费劲，如果是心眼大的罗武，估计都没想到这回事。
刚说到罗武，人就冲来了前厅，“东家！姓刘的醒了！”
叶宁被罗武的叫喊吓了一跳，没好气地说到：“你真应该向你哥哥学学，别这么一惊一乍的。”
罗武不以为意，“谁要学他那个木头疙瘩！不说这个，东家之前带回来的那个什么刘大厨刚才醒过来了，正在后院坐着！”
叶宁放下手中的事，连忙去了后院。
“这儿就是那个叶记食肆？瞧着还不错，”刘厨走着到处看了看，“没想到，你这小孩这么小，吃食倒也做得不错…”
“我师傅可厉害了，那我当然也厉害！”孙童骄傲地说了两句。
“哈哈哈，你这小孩有意思！”
“哎，师傅来了！”
“刘厨，您醒了，”叶宁走过去，“感觉身体可还好？”
刘厨转身打量起叶宁，只听说这叶记食肆东家是个小姑娘，手艺难得，没想到容貌也甚是出众，“你就是这食肆东家？”
叶宁笑着点点头，“是我，刘厨才醒还是坐下歇歇吧。”
“我这个废人谢谢姑娘搭救了，只是，”刘厨别有深意地看了一眼厨房，“我怕不会留在这食肆。”
叶宁没想到刘厨一下就说出了自己的想法，“搭救刘厨不过是人之常情，虽然我也的确想留刘厨在食肆，但总归不会拿这举手之劳来要挟人。”
“你这小姑娘倒是会做人，”刘厨端起热茶喝了一口，“茶不错，明日我就走了，不知今日叶姑娘可有空跟老朽切磋一番？”
叶宁惊喜，刘厨这样的手艺叫切磋真是抬举自己了，自己不过是有后世的经验罢了，“您才刚醒，还是等身子养好再走吧。”
“更何况，晚辈也当不起切磋二字，还谢刘厨不吝赐教了。”
刘厨听了这话哈哈大笑起来，“叶姑娘谦虚了，食肆里这火锅可是没人想出来的吃法！”
“外面天冷，刘厨还是回后边房间歇着吧，身子可是自己的。”叶宁站起身哈了哈自己的手，天冷冻得手都没知觉了。
“也罢，你们忙吧，我先回去了，”刘厨缓缓站起身，慢慢去往旁边的后院走去，嘴里还喃喃着：“这身子啊…越来越不中用了…”
晚上，叶宁躺在床上，拿着罗文给自己送过来的医书瞧了几眼，古字难认，语言也生涩难懂，