李兆若是不去给人盖房子，一般会在镇上的家具行帮忙，赚个日常花销。李兆老实本分又有手艺，家具行刘老板对他不错，也肯帮扶一把，镇上哪里有招工的都会告诉李兆。
“李老弟，我昨儿去县里的时候，听到有个大户人家要在仓集县盖房，你不妨去试试。”刘老板见李兆今儿又来了，就知道他最近清闲，把他在县里听到的招工信息说与李兆听。
已经一个月没人找李兆盖房了，他也正发愁呢，听到刘老板说的事，很是心动，谢过刘老板后就花了十文钱坐牛车去县里。
“咱们老爷仁慈，不仅每天三百文钱，更是管吃管住，当然，主家这么大方，也希望咱们干活的时候更精心些，好教老爷觉得这钱花的值，不然……。”管事的把好话丑话都说给李兆听。“三天后是黄道吉日，宜动土，你且回去收拾收拾，后天一早来，这房子没三四个月下不来，且花心思呢。”
李兆报了名，又雇了牛车回镇上，掏出几十文钱在酒楼里买了些下酒菜去了刘老板家里。刘老板明白他这是在感谢自己，也不客气收了下来，邀请李兆来家里吃饭，李兆没应说要回家跟秋娘说一声，就离开了。
一听李兆要走好几个月，李蓼和李昊就成了李兆的尾巴，走哪跟哪儿，就连李兆去茅房，俩人也蹲在外面等。
“你俩在家里听话，等我回来我给你们带好吃好玩的。”李兆临走前抱抱两个孩子，然后对着秋娘道：“你也要注意身体，家里有什么不能做的，就找人帮忙，不要自己硬撑。”
“你放心吧，我会照顾好家里的。”秋娘看着李兆，又仔细叮嘱他注意身体。
李兆离开后，李蓼好似长大了一样，中午下学就回家帮秋娘做家务，下午送李昊去学堂，她自己去周夫子家里学一个时辰，把每日去施弋那里练字的时间都给缩短成半个时辰，就为了有时间上山割草喂家里的鸡鸭。
秋娘发觉李蓼的变化，虽然心疼，但也没有拒绝。她现在身子虽然一直调养着，可到底是伤了根本，也不知道还有多久可活，趁她有精力教李蓼些东西，若她以后不在了，李蓼也能应对。
“小小，今天下午你去周夫子家里的时候，把这钱和东西交给夫子，这是你的束脩。”秋娘给了李蓼一个荷包，外加一条腊肉。
“娘，我不想你那么辛苦。”李蓼皱着眉头，爹出门后家里大大小小的事情都是秋娘在操劳，看着秋娘那么忙，李蓼心疼。
“我不辛苦，这些事我都做惯了，你爹才辛苦呢，天天做体力活，养活我们一家人。”秋娘把李蓼拉到身边，摸摸她的脑袋。“你现在不用操心那么多，有爹娘在呢！”
可是，要是娘不在了呢？李蓼眼角含着泪，最近几日夜里她总能听到秋娘的咳嗽声，生生入耳，却让李蓼觉得心惊，她怕，万一娘的身体不好了呢？
“娘……”李蓼把脸埋进秋娘的怀里，吸吸鼻子，声音闷闷的：“娘，你要好好的，我长大了，可以给娘帮忙了……”
“好孩子。”秋娘也没急着把小小拉出来，让她在怀里赖着，过来好一会儿，秋娘才对李蓼说：“赶紧去吧，夫子该等急了。”
李蓼这才不好意思的从秋娘怀里出来，抹抹脸，掂着东西去夫子家里了。
“小小姐，你来了。”子微正坐在院子里写大字，看见李蓼来了，急忙站起来，拉着李蓼坐在桌旁。
“夫子呢？”李蓼看了看，没见夫子的身影便问道。
“我娘去镇上寄信去了，”子微压低声音道：“我娘收到我爹的信后可开心了，今天中午做了我最爱吃的红烧肉呢！”
“能让夫子开心的事，多半是你爹要回来了。”李蓼问道，能让夫子开心的事情可不多。
“啊，不会吧？”子微脸上有些担忧：“我没见过我爹，我娘说我爹当兵后她才发现怀了我。村里人说当兵的都可凶了，他回来了会不会打我骂我啊？”
李家村有出去当兵后解甲归田的，子微远远见过那人，被那人身上的煞气给吓坏了，晚上做了一晚的噩梦。从此子微一提起她爹，整个人便会吓得浑身哆嗦，真要是生活在一起也不知道会不会把子微吓傻了。
“不会，你到底是他女儿，虎毒还不食子呢，别操心了。”李蓼安慰，并转移了话题：“我们一起练字吧。”
“哦。”子微忧心忡忡的拿起笔，定了定神才下笔。
周夫子回来后，看到两人在那里认认真真的写字，脸上的笑容更大了，还夸奖了两句。
“夫子，你是不是有什么喜事啊？”李蓼看着夫子，越发狐疑。周夫子平日里不苟言笑，现下把笑挂在脸上的时候很少。
周之尧纠正子微的姿势，开口道：“子微她爹年底就要回来了。”
“啊？”子微大为震惊，垮下脸，不开心了。
“这是好事，难怪夫子这么开心。”李蓼很为夫子开心，然后把秋娘交代她的束脩交给夫子。
“我正要跟你娘说这事呢，子微爹年底就要回来了，我也准备带着孩子回华南镇，教不了你多久，这半年的束脩就算了吧。”夫子把李蓼带来的东西收起来，不放心道：“一会我去你家里一趟，跟你娘说清楚。”