目送秦士清离开正屋，红弦端起面前的杯盏，一口气将残茶灌了下去。
“天虽热了，却也别喝那冷茶，近来身子骨又虚，偏还不肯保重自己。”粉蝶在旁，轻声地劝道。
红弦放下杯盏：“不至于，照你说的，我成纸糊的了。”
粉蝶轻啐一口：“你要是纸糊的，我就是气吹的，听不出来别人在关心你么？”
红弦含笑道：“我知道姐姐的心，下回不会了。”
粉蝶笑道：“要说如今哥哥成了亲，倒了了妹妹你一桩心事儿了，等上了秋，哥可再一进科场，你就更什么也不用愁了。”
红弦抿了抿鬓发：“怎么能不愁呢，后面，不是还有姐姐的事儿么？等什么时候，把姐姐送出去，我就也该走了。”
粉蝶叹了口气：“我大不了，真就去找钱玉果去。”
红弦按了按自己的额头：“我才好些，你又说这话，其实，咱们家，但凡父亲上心一些，你比我好办。可惜啊，咱们家不等出事儿了，咱们的父亲，是再不肯对咱们上一点心的。如今，又有紫袖这么一桩，早晚把咱们都耽搁了，也就算完了。”
粉蝶嬉笑道：“妹妹是真着急了。你说你，又有什么可急的呢？横竖有平阳王府的小王爷等着你呢。”
红弦红了脸，道：“说正经的呢，你又扯这些。”
粉蝶笑道：“我说的，难道不是正经的么？”
红弦白了一眼：“你现在也跟馨萝似的，三句话就得说到男婚女嫁上去，真跟你们没办法。”
说着，红弦站起身来，便要走。
粉蝶问道：“你往哪儿去？”
红弦随口回道：“回宜兰堂”
“我跟妹妹一起回去？”说着，粉蝶便站起身来，跟在红弦的身后。
却说秦士清，回到后面，看到自己的娇妻正抱着才不到五个月大的小女儿，便也不多想，凑到谭氏身旁：“咱们小四儿生得真好。”
谭氏白了一眼秦士清：“生得好与歹，又怎么样呢？到最后，还不是跟着我，受尽了委屈。”
“她是咱们女儿，能受什么委屈，还是说，你也同紫袖一样，打算把周氏当初留下的嫁妆，也分上一份？”秦士清一边逗弄着幼女，一边道。
谭氏抱着小女儿，转过了身：“这话说的，我还没糊涂到这个地步，我只盼着，这丫头能聪明一点，别像她姐姐似的，什么也不懂，整天地就知道让你生气。”
秦士清笑道：“也别说她了，当初也怪我，没对她再上心一些，弄得她凡事总是胡乱猜想。小四儿边，咱们还有十几年的光景，可以慢慢地教导，我也有十几年的光景，还能再给她赚一份嫁妆出来。”
谭氏苦笑一声：“就指着您的那点俸禄？”
秦士清有些赧颜：“那怎么办呢？多少不如咱们的人家，那日子不是照过么？”
谭氏冷笑一声：“您别忘了，现在不光只有一个小四儿，翠儿肚子里，那还一个呢，凭您有几分能耐，能让他们两个似他们哥哥姐姐一般风光。”
秦士清苦笑一声：“究竟能有多少东西，就能让你们眼馋到这个样？还是说，在你眼里，我之后就一准赚不来那些了？”
谭氏轻哼一声：“清郎，有道是人贵有自知之明，都到现在了，您的心里还没点儿数么？您没那么大的本事儿，江南周家的产业，是个什么样子，我在外面这些年，听也听到了，您还不当一回事儿么？”
秦士清有些气哼哼地道：“那你说怎么办？现在逼着红弦把她娘给她留的东西，拿出来，给你们分了么？”
谭氏将小女儿放在旁，亦有些气愤地道：“我是那个意思么？难怪紫袖她现在会变成这个样子，打您这儿起，看我们娘儿俩凡事儿就没安好心，一回又一回的，怎么能怪紫袖变成今天这个样子？”
秦士清喘着粗气：“这倒是都怪到我的头上了，是，养不教，父之过，她成这个样子，自然都怪我，可是我这些年，两头跑着，你每天守着她，又做了什么？自打跟你进了这个门以后，她都做了什么？她又怎么对待自己的两个姐姐，你有劝过没有？”
谭氏抹了一把泪：“老爷可是好狠的心，在你眼里，我是再也比不上周家姐姐的，我就弄不明白，当初周家姐姐还在，你怎么还能看上我，在外面就把我……清郎，这些年来，我没对你说过一个不字，可是现在，你们真的快把我逼疯了。清郎，你凭心说，这些年来，除了没把紫袖教好，我有哪一点对不起你，你犯得着整天就拿我当贼是的看么？”
秦士清喘着粗气：“我若拿你当贼，我能让你当这个秦家的当家主母么？贞如，别闹了，每回舅老爷过来这么一趟，你就得跟我闹上这么两回，我是真不明白，你心里不痛快的是什么？他周家再有钱，再心疼墨池、红弦他们两个，又不能把周家的家私都给他们俩，你又值当的么？”
谭氏抹着泪：“说到底，在你眼里，我凡事就