长姐粉蝶怎么有了那么大的本事儿。我更不知道，她为什么明明有那些本事，却不肯替自己谋划。舅父，现今那些谣言传了起来，我却无力辩驳。王妃她固然不会信。可是这些话，若有一日传到宫里去，秦家上下，便彻底地废了。只有传出赏赐寒氐的灯景做了伪，宫里才会彻查。”
周之安叹了口气：“究竟是什么人，这样恨你们秦家？”
红弦苦笑：“还能有谁，我那好继母啊。”
周之安听到红弦提起谭氏，不由得头疼地问道：“怎么样，你爹还凡事都肯听她的是么？”
红弦轻轻摇了摇头：“有时，我说的话，父亲倒也能听得进去两句。”
周之安并不说话，只是听着红弦继续说下去。
“只是父亲他老人家，一心只想着息事宁人。倒让家里乱糟糟的。去看秋天，我谭氏带来的那个紫袖，胆大妄为到了敢雇凶伤人，要把我往悬崖下面推。还好我福大命大，活着回来了。就这样，到今天紫袖她是一下打也没挨过。我如今倒不是说父亲他有多偏向紫袖。他老人家对谁都一个样。紫袖这么着，他不管。紫袖殴打粉蝶，他也不管。我暗中责了紫袖两回，他老人家一样的不管。只是我倒还好，粉蝶姐姐倒是太吃亏了。”
周之安道：“她吃不吃亏，我不管，我只管你。平阳王宫那边，到底对你是个什么打算。红弦，舅舅一个商人，帮不了你太多。你娘又不在，你爹又是这么一个不在儿女身上上心的，我虽有心替你做主，但终究隔了一层。你凡事得自己拿得准主意。你要觉得，将来跟平阳宫里能够得好，你如今自然可以跟他们走得近些。可若是不能，弦儿，凡事当断则断吧。”
红弦苦笑一声：“我断不了啊。舅父，这里面如今，还牵扯着几桩旧案。王妃她当初，既然同我娘好过。我如今就得帮衬她一些。况且，就是没有我娘与她的那点交情。她是君，我是臣，她让我做什么，我总不能不做。”
周之安有些不耐烦地道：“你这丫头，让我说你什么好呢。你同我说实话，曾氏给你的差事，到底是你自己愿意的，还是你不得不做的？你要有一点不愿意，便来找舅父，你放心，舅父别的本事儿没有，但找个地方给你藏起来，还是可以的。”
红弦笑道：“我愿意的。舅父，我知道您心疼我，怕我卷入这些权力争斗之中。可是，您有没有想过，我现在退出，已经来不及了。舅父，咱不说这些了。您是怎么想到，要到京城，开这么一家茶楼的？”
周之安脸含微笑：“咱家在江南的产业，是你娘当初给打下的基础，我如今，只是萧规曹随地办。现在你表兄也大了，让他历练着办了，也不是不成。我打去年就想着，到京城看看。自古‘京城米贵居不易’，说句不好听的话，米贵居不易，于我们这些行商的人来讲，倒是好事儿，我就想到京城闯闯。再一个，也能时不时地看看你们兄妹。”
红弦半嗔不喜地道：“您这是到京城多久了？这么大的茶楼，都开起来了。却还不曾有空儿看我们兄妹一眼。”
周之安笑道：“你这丫头，倒还挑起我的错儿了。你接着说，外面传的话，到底有多少真，多少假。”
红弦笑道：“我又没听全他们都说了什么，怎么知道有多少真，多少假呢。说到这儿，有件事儿，我还真得是麻烦您。”
“你这小鬼头，又想什么鬼主意呢？”周之安嘻嘻笑道，心中却暗自打鼓，生怕自己这个外甥女，说出什么不好办的事儿来。