“当然，不过，得看你愿不愿跟我说实话了。”红弦莞尔一笑地答应着。
艳艳不假思索地道：“我方才与你所说，句句属实。”
红弦却仿若不曾听见似的：“或者，你不愿意说，我问，你答也可以。你方才说你上错了船，我猜，你上错的，不只是船吧。”说罢，眼睛眨眨，眉梢眼角，尽是慧黠。
艳艳脸色一红：“你要说什么？”
艳艳的表现，让红弦很是满意，她有些放松了下来，得意道：“你就说是不是吧。”
半晌，艳艳才低着头，咬着牙，挤出一个“是”字来。
红弦笑意盈盈地，仿佛在与闺中密有说着什么不能与第三人听的悄悄话似地道：“你家里还有一艘船，是你想要上而不能上的。是不是？”
“你怎么知道？”艳艳惊慌的神色之中，反倒透过一股安然来。
红弦笑道：“我也是女孩子，也是和你进王宫时一样的年纪，你那个时候会想什么，我未尝不清楚。不过你也不用怕，你没说那是什么人，我也猜不出他是谁。你隐了这些，也是不想连累于他的意思。而他也不曾做过什么于我不利的事，我自不会因你害我，而迁怒于他。”
不管眼前人多么地可恶，她却总不至于迁怒于一个并不认识的人。
艳艳叹了口气，道：“你说得不错。”
“你既然心里还有惦记，那便该想办法活下去。”红弦神情坚毅，她并不觉得，眼前便到了必死的局面。
艳艳苦笑一声：“我哪还有活下去的机会啊。我……”
红弦不等艳艳说完，连声道：“怎么没有？你做过的其他错事，并没有闹到明面上来，不然的话，王妃再怎么，也不能让我一个没出阁的姑娘来问你的话。你现在，唯一摆在明面上的罪过，也不过是诬陷于我，我只是一个四品官的女儿，诬陷我又算是什么大不了事儿呢？只要我不追究，王妃千岁面硬心软，未尝便会揪着这一件事不放。如今，小王爷回京，王宫之中的格局，将有大变，只要你能把心思用对，这一回，咱上对了船，也未可知。”
艳艳低着眉眼，仿佛没有听到红弦在说什么似地，喃喃地道：“我这样的一个女人，谁又会容我活命呢？”
红弦轻笑一声，反问道：“你是什么样的女人，还是要说刚才那四个字么？我可看不出来，王妃未尝便能看得出来。这种事，有人撞破，那便是真的，没人撞破，那便是有人诬陷于你。你又怕得什么呢？”
艳艳叹了口气，微微抬起头来，苦笑道：“谢谢你，不过，我走错了路，王宫里恐怕没有人能容我活命的。”
红弦亦是叹了口气，道：“你非要觉得自己是死路一条，不肯听我的劝，我也没有办法。你自求多福吧。”说罢，作势要走。
艳艳哭道：“这一辈子，是我对不起你，若有来生，我做牛做马，也要补报。”
红弦转回头来，又坐到艳艳的对面，问道：“既然知道，对不起我，那我问你，你诬陷了我，又有什么好处？难道说，害了我，对你身后那个人有什么好处么？”
艳艳睁大了双眼，望着红弦：“你怎么知道，我身后有人呢？”
红弦哂笑一声：“总不会有人，平白无故地为了陷害一个陌生的，但是救了自己的人，而豁出命去的。”
艳艳苦笑一声：“好吧，姑娘你很聪明，其实，于他也没什么好处，甚至，他根本不确定，会不会有人下水救我，他所要的，只不过是这个赏菊会出些乱子，最好是出了人命。”
红弦盯着艳艳，问道：“所以，一开始，你抓着我，是想让我也跟着一起死，是不是？”
艳艳沉默不语。
不说话，那便是默认了，原以为，她害自己，会像紫袖一般，总会是为了从自己这里得到些什么，却没想到，她的计划里，根本无所谓那个人是不是自己，也根本没有打算从自己这里得到些什么，只是自己恰巧多事……
红弦指着艳艳，骂道：“你们好毒的心，为了给赏菊会添些讳气，便不顾人命。人命在你们这些人眼里，到底算是什么？”
她的手，有些颤抖，她的心，乱如杂草。
艳艳低着头，有些不忍看红弦：“姑娘，我知道你是个好人，可是，我没有办法。”
到了此时，红弦决定赌上一把：“我如今，能跟你说的，也都说了，要怎么样，你自己抉择。跟着你那主子指的路走，无非就是搭进去一个我陪葬。依着我说的话，只说自己刚才是被吓糊涂了，一时胡说，往后王宫之中，格局一变，你未尝不能回到城外，再划船捕鱼。况且，我看，王妃千岁，未见得便会为了一个歌姬侍妾，将官家小姐治罪。你自己想想吧。”
说罢，红弦转身便走。徒留一个艳艳，在屋中暗自啜泣。
她与红弦所说的话，俱是属实，只是其中隐去了许多细节，那些不堪回首的往事，还是不要让眼前这个心地善良的姑娘知道的好。
那一年，救了艳艳的不是别人，便是王爷的长子明简。
一来二去，艳艳便和明简有了首尾。
明简是一个心思很深的人，艳艳也不是傻子，她知道，他并不在乎她。