六场比试皆是夏书恩胜出，到了第七场，与他比试的是一个名叫罗钟的精瘦男子。
夏书恩见他体型瘦小，脚步虚浮，心知此人没甚多少功夫在身。
二人都手持一杆七八尺长的长枪，使用此枪讲究的是拼刺技术，形式多为单招和对刺。
然而，这罗钟似乎还不知枪法该如何使得，长枪在手便大叫一声，发足朝他扎去。
夏书恩轻轻一笑，侧身避过刺来的长枪，伸脚将他绊了一跤，致使罗钟整个人扑在地上，手里的长枪也跟着飞了出去，引得台下众人哄堂大笑。
罗钟眉头一皱，忙从地上爬了起来，也不讲什么功法招式，拾起长枪就胡乱朝他一刺。
夏书恩见他根本不会功夫，也懒得跟他纠缠，挡下几枪后，便将对方枪头压制在地，轻笑道：“这位仁兄，你要实在没什么功夫就认输吧，免得刀枪无眼伤到你，那可就得不偿失了。”
罗钟被他压制住兵刃，紧拽枪杆却半天纹丝不动，又被他这句话所激，反喝道：“少废话！这个位置你休想得到！”
他猛一用力，长枪被他抽了出来，殊不知，这是夏书恩故意让给他。
他再举枪刺去时，夏书恩手臂发力，用手中长枪砍断了他的枪头，台下一阵嘘声，罗钟霎时感到一阵心慌，又羞又恼，似乎是急了眼，干脆赤手空拳与他斗。
夏书恩无奈一笑，一招擒拿术便将他反手制服。
罗钟还不肯认输，恶狠狠道：“放肆！你知道我是谁吗？别以为你赢了，这个位置就是你的！”
“看来你最厉害的功夫不是枪法，而是嘴上功夫，可惜你今日来错地方了。”夏书恩只道这人没什么拿得出手的功夫也敢上擂台来比试，输了也这般要强，只觉好笑。
他始终不肯认输，也懒得与他再比试下去，只用了不到三成力道将他向旁一推，罗钟在擂台上滚了几下，正好滚到台阶边缘，又顺势直接滚下了台。
高闻远见此情形，眉峰双锁，较之上一场比试更为愠怒，将那张已勾选上夏书恩名字的纸张揉了个稀烂。
台下原本还有五六个比试者，他们看到夏书恩功法精湛，武艺超群，不由得黯然神伤，自愿放弃比试。
主考官见无人再上台比试，一声鸣啰后，下令比试结束，结果由兵部尚书高大人裁决后公布。
高闻远见台下观战者都为夏书恩喝彩助威，强压住心头的不悦之意，勉强宣布，“今日擂台比试，比试者夏书恩表现最优，其次为程延升，二人均可入选神策军左右监门卫，不日便可上任。”
夏书恩终于如愿以偿，自是欢欣无限，心想程延升虽败给了自己，却也是众多比试者中的佼佼者，高闻远能如此安排，足以可见他处事极为妥当，无可非议，心中对他更为尊崇。
三日后，当踌躇满志的夏书恩来到神策军营赴任时，却被副将康鹤尧告知，他的职位有变，高大人对他另有安排。
这个决定令夏书恩感到出乎意料，忙问道：“既然对我另有安排，那空缺的一个职位由谁去担任？再说高大人不是当众宣布任命我为监门卫，怎么说换就换了？”
康鹤尧目光闪烁，不敢直视于他，“这个……你就别问了，你还是去找高大人吧，他会告诉你该去哪。”
夏书恩待要多问几句，康鹤尧却已扭头离去。他只好来到兵部，找到高闻远详询内情。
高闻远神色闪烁，笑了笑，“本官就知道你一定会来找我，虽然那天你比试胜出，可后来我又仔细想了想，觉得你还是在兵部担任书令史的差事更为合适。”
夏书恩感到惊诧莫名，“我参加比试的监门卫是武职，可这书令史却是文职，大人怎么能说是适合我呢？”
高闻远眯眼笑道：“我这一番安排也是为了你好，我虽在前线打了胜仗，可我身边只有康副将这一员左膀，还差一名能文武双全的右臂，你的功夫固然不弱，若你能熟知兵部的文职章程，待时机成熟，我自会将你调去神策军更高的职位，你可不要辜负我这番苦心呐。”
一番劝诫之言下来，夏书恩见他说的言辞恳切，对自己大有栽培之心，也不遑多想，当即应下了这门差事，安心留在兵部做了签发文书的书令史。
书令史一门有四人专职，除了新来的夏书恩，与他在一处办公的还有张柄文、宋绍祖和秦定方。
过了半月有余，夏书恩渐渐熟络这里的公务。
在每日处理神策军送来的文书中，他发现军营有个叫吕景盛的士兵，不似其他兵营按时上报文书。
有时连着四五日都会送来，有时连着多日也不见文书呈报，而每日上报的文书中都包含各兵各队操练的人数情况，他却总是敷衍了事。
高闻远因同时兼任兵部尚书，时常无暇管理军营，便让军营各队每日上报操练情况，也是为防止有士兵偷逃回家。
每当夏书恩想当面询问时，吕景盛却总是神不知鬼不觉的将文书悄悄放到书令室内，夏书恩也无暇去军营找寻此人。
渐渐地，他便发现吕景盛每次送来的文书中士兵人数相差巨大，而神策军近期又并未对军队进行改制。
好奇之下，他便私下去过军营查