很快又过了四年，萧明远已满十六岁。
他十六岁生辰这天，萧鸿博下旨，封皇十子萧明远为康王，命他出宫开府。
听起来似乎是个不得了的荣宠，但他的封地地属边疆，气候干燥，并不富庶，且他只食邑，并无实权，仍居京城。
与萧明德现二十一，仍在皇帝身边听候教导甚至参与议政不同，这几乎就是萧鸿博在向外宣布：萧明远已无继承大统之可能。
包天瑞来宣旨时，萧明远平静接受。
他也在萧鸿博身边安插了眼线，已提前知道了这一决定。
凌瑶见到萧明远的时候，他正在书房作画，看见凌瑶进来，他平静地开口：“父皇已封我为康王，下月我将离宫。”
看见他这模样，凌瑶微微皱了眉：“你可接受？”
萧明远抿了抿双唇，惨然一笑：“自然接受，否则……我又能怎么办呢？”
“你可甘心？”凌瑶又问他。
萧明远捏紧了手中的毛笔，用力之大几乎将毛笔折断。
他的身体微微颤抖着，似乎在压抑某种情绪，但是在凌瑶面前，他遮掩情绪的能力似乎次次都弱了几分。
最终他手里的毛笔折断，折断处锋利的竹刺划破他的掌心，鲜血慢慢地浸透下来，滴落在了白色的宣纸上。
他笔下所画的江山图绽开了一朵朵红梅。
萧明远将断掉的毛笔扔了出去，笑着摇了摇头，对凌瑶说：“真是什么都瞒不过你，我如何甘心呢？”
他深深地看着凌瑶，双肩微微颤抖：“我是不是太过贪心？最初我只想好好活下去，所以需要强大，但当我日渐强大的时候，我的野心、我的欲望也逐渐膨胀。只有四年的时间，不管我再怎么追赶，也比不了他人已筹谋十几年，甚至在他出生之前，已有人替他先行筹谋。”
“你不用试探我。”
凌瑶走上前拉过他的手掌，查看他的伤势，从空间里取出药品绷带为他消毒包扎：“你意在皇位？”
萧明远沉默了一会儿，直到凌瑶为他包扎好，他还没回过神。
凌瑶望进他的眼底：“若你意在皇位，我会尽力帮你争夺，若不是，我将护你一生平安顺遂、富贵安乐。但是若你取得皇位，会有代价。”
萧明远终于回过神，问她：“是何代价？”
萧明远既然提了这个问题，就已经将自己的选择告知了她。
凌瑶看着他，慢慢开口：“我也不知对你来说，这代价是大是小，因为这代价不过是失去我罢了。”
萧明远觉得心脏猛地一跳，他的身体比他的思想更快地判断出了这个选择的重要性，但他不解：“为何我选择皇位就会失去你？”
凌瑶倒是想要解释，但是她怎么解释？
说让萧明德登上皇位是原身给她的任务，如果不完成这个任务，她就会失去这个身体，也就是离开这个世界？
【宿主，你可千万不能说呀！泄露系统的秘密，这个世界就会崩溃！】
其实萧明远心里曾有猜想，凌瑶会不会是萧明德的人，会不会只是一个安插在他身边的卧底，只是他坚信凌瑶不会害他。
难道若是凌瑶帮他夺得皇位，萧明德会杀她？
萧明远反手用刚被包扎的手紧紧握住凌瑶的手臂，掌心传来刺骨的疼痛：“我一定会拼命护你安全。”
凌瑶觉得他傻乎乎的，他又不是不知道她的能力，这个世界应该没人能害她的性命。
她护着萧明远还差不多，哪用得着萧明远来护着她了？
凌瑶顺了顺他的毛，看着又渗出血的掌心，无奈拆开又给他重新包扎了一次，一边包扎一边说：“你知道这个代价就好，我相信你现在已经有了能力，只是还需要时间成长，从今天起，我会有针对性地辅助你。”
萧明远在心里其实对凌瑶说的这个代价没有太上心，他觉得只要他足够的强大，就没有人能害得了凌瑶的性命，就没人能让凌瑶从他身边离开。
……
很快，萧明远受封的仪式结束，从皇宫搬去了康王府。
其实出了宫，萧明远有什么动作暗地里实行起来都更方便。
虽然皇帝和萧明德等人在康王府安插了不少眼线，但萧明远在短时间内都清理得差不多。
其他皇子留下的眼线全都清除干净，而为了掩人耳目，萧鸿博的眼线要么观察后策反，要么暗中隔离，严加控制，故意传递假信息。
人、钱、情报是萧明远现在必须要迅速扩充的内容，其中的关键是钱。
凌瑶虽然数年前给了萧明远一大笔启动资金，那些钱短时间内支撑一部分人的培养和使用足够，但若需要形成一股强大的地下势力远远不够。
萧明远把主意打到了大皇子萧明海的身上。
“萧明海虽不是荣宠优渥，但父皇看在他母妃文妃的面