公元506年，年底，“钟离之战”打响。
昌义之镇守钟离，守城兵3千。钟离旁边是淮河，淮河中间有个孤岛，称作邵阳洲。
魏军在邵阳洲两边架桥，连通淮河。萧宝寅屯兵岛上，负责守桥。桥架的挺高，防止刀砍火烧。杨大眼驻守淮河北岸，负责打造攻城器具和后勤。元英在南岸，负责攻城。
这钟离城死难打，从元宏开始，打了好几回，都没拿下。元英也不擅长攻城，上次打义阳，守城兵也是三千，攻了一年。人家主动投降，才算拿下。
这次也一样，攻了一个多月，城下扔一堆炮灰，钟离完好无损。
萧衍也没耽搁，派曹景宗去援救，带二十万大军。曹景宗是开国功臣，早年跟萧衍私交挺深。开国前是个猛人，开国后有点惜命，威力减了不少。
曹景宗赶到钟离，按指令，在大老远的道人洲扎营，等待各路兵马汇集。等安顿好，曹景宗起了贪念，带着兵马就去抢头功。半道上，被老天赶了回来，风雨雷电四位神仙集体出手，曹景宗没见着敌人，兵马折了不少。
韦睿领着合肥兵支援，坐着小推车，没了拐杖，怀里抱把刀。尚方宝刀，萧衍赐的，附带一句话：“谁不听指挥，随便砍。”
总指挥还归曹景宗，毕竟老头年纪大，跑起来不方便。等到了现场，韦睿实际考察，果断决策，上邵阳洲扎营。
兵贵神速，韦睿趁夜登岛，神不知鬼不觉，一晚上筑了个堡垒。
萧宝寅待在邵阳洲，喝酒吃肉，心挺大。早上起来，大吃一惊，离自己百步远，又起了一座营地。
元英更吃惊，汉人这盖房速度，没谁了。最牛的是质量，元英攻了好几次，都攻不破，只好默认了这个邻居。
公元507年3月，淮河大水，水涨船高。眼看着大船高过桥梁，韦睿调几只敢死船，直接烧桥。
萧宝寅就是个摆设，根本拦不住，两座桥转眼就断。北岸的杨大眼，有吃有喝，可惜没人能打，都是后勤兵。南岸的元英，全是作战部队，可没吃没喝，估计最多挨两天。
北魏兵慌了，开始比赛逃跑。南梁也是几十万部队，一对一抓俘虏，到处人追人。魏兵折了十几万，逃回去的都是缺胳膊少腿，只能吃救济。这一战，北魏元气大伤，保了南梁几十年太平。
元英骑着马，跑得快，全乎着回了洛阳。好歹是皇爷爷，没给上老虎凳，就挨顿骂，撸了官位，贬为平民。
这仗打的，整个北魏都沮丧，但有一个人挺高兴，这个人就是高肇。
自从占了元详的萝卜坑，又学了元详的腐败，高肇就飞起来了。可不敢飞太高，兵权在皇族手里。
这下好了，元澄废了，元英退了，还有谁能挡住他高肇骄傲。为了飞的稳妥些，高肇打算把侄女高英扶成皇后，好互相照应。
高英是个野性子，高照容的侄女，元恪的嫔妃。上边有个皇后，高英一直不敢嚣张，憋坏了。
皇后姓于，北魏名将于栗磾的重孙。当年，元恪登基太仓促，也没个心腹，就是个孤家寡人，于皇后的叔叔于烈坚决站队元恪。
于烈是个武将，保了元恪的发言权，成了第一个嫡系。于烈通过暗箱运作，把侄女变成了于皇后。
于皇后是元恪的初恋，宠的不得了。可后来，高英入宫，元恪开始移情别恋，宠起了高英，毕竟是年轻人，爱好容易动摇，这也是“道”，不奇怪。
高英受宠后，跟叔叔高肇一样，也想把排名往前挪挪。可比起元家和于家，高家势力太弱，挪不动。
公元506年，于皇后突然有了皇子元昌。高英急了，趁元恪忙着打仗，顾不了后宫，就跟高肇合伙，一番暗箱操作，把于皇后操作没了。
公元507年，于皇后毙命，公元508年，3岁的元昌毙命。
没了于皇后，于家势力弱了。没了元澄和元英，元家势力弱了。没了绊脚石，高英飞了，同年七月，就升级成皇后。跟叔叔高肇联手，高家独霸北魏。
高英负责后宫，凭借江湖手段，不但嫔妃都怕她，元恪也被拿捏的死死的，好多嫔妃到死都是姑娘。
在高英的教化下，后宫都知道了“子贵母死”的家法，吓得没人敢生。偶尔中彩，都得赶紧打掉，保命要紧。
眼看元恪得断香火，偏偏有两个敢玩命的，顶风生子。
一个是高英，能拿捏皇上，风险很小。可惜生了个公主，女儿家，没法继承家产。
另一个是胡氏，才华超过高英，胆识不输高英，不怕风险，顶着压力生个皇子，成了元恪唯一的儿子。
胡氏天资聪明，多才多艺，有性格，有胆量，就是不能拿捏皇上。怀孕的时候，整个后宫都来劝：“打掉吧，保命要紧！” 胡氏回绝：“为了皇家血脉，宁死也要生。”
白天宣完誓，晚上再烧柱香，求佛祖保佑，给皇上生个儿子，死了都值！