听到父亲说霍沉齐是皇子，周起连连摇头，“不可能不可能，这怎么会，若霍沉齐是皇子怎么会流落在此，皇嗣单薄除去已经出嫁的朝慧公主宫中不过三个皇子，皇上难道不知道吗？父亲您...”周起原想说父亲病糊涂了，又觉得不妥。
“安政元年，皇上初登帝位，那时原州一半的土地都被北朝控制，我们好不容易夺回原州，又遇上坐镇并州的江桥山。”
“我知道，江桥山前朝时便是武将之首，他年少成名英勇无比，不过他再厉害不还是败在父亲手里。”
“他可不是个好对付的人，皇上与我和那江桥山前几次交锋都败下阵来，有一次皇上受了重伤我们不得不退回醴城，皇上养伤期间竟有北朝细作混了进来，想要谋害皇上，我便找了最亲信的人照顾，其中便有霍温平的妹妹，霍温娴。”
“我怎么不知霍叔还有个妹妹？那霍姑姑现在何处？”
“她早年间嫁到了并州襄城，天下大乱后举家逃回醴城，不过路上她的夫君和两个孩子都被杀了，只她一人逃了回来，隔年她生子时便难产死了。”
“您是说，霍五是他姑母的儿子？”周起问的混乱，周丰年却听懂了。
“霍温平只说娴妹与人私通生下一子，但他却不知孩子的父亲是谁，他多番询问甚至要与娴妹断绝关系，娴妹始终不肯说，为了家丑不外扬便养在自己膝下，对外说是妾室所生，而那妾室生产后落下病根之后不久便死了。”
“那，那，那您怎么知道他是皇上的儿子？若真的是这样，霍姑姑为何不说明实情，那可是皇子啊，她为什么要隐瞒呢？”
“这其中究竟发生了什么我也不知，但，”周丰年看着周起几乎皱到一起的五官，“霍家那小子的眉眼和皇上几乎是一个模子刻出来的，嘴巴像极了娴妹，霍温平没见过几次皇上，他大约也不敢往皇上身上去想。”
“可霍叔没见过皇上别人也见过，怎么没人说起呢？”
周丰年叹口气，“你这孩子怎么一根筋？那是霍温平的儿子，即便长得和他不十分相像，怎么会有人没来由地疑心他的身世呢？”
“那，那，那...”周起“那”了半天却不知该说什么，他有些无助地看着父亲，希望他能说些话缓解自己的焦躁不安。
“前些日子我原想告诉皇上，皇上这几年被立太子的事压得喘不过气，皇后肆意跋扈咄咄逼人，可平王实在不成气候，我私心想若是霍沉齐能进宫，等你接掌兵权便有了靠山也能更稳妥些，倪志贤看在儿女姻亲的份上也不会为难你，只要你们的关系牢不可破，那安万山也掀不起什么风浪。”
“父亲想得太容易了，他生在宫外，若是皇上当时带着霍姑姑和他一起回宫还好说，如今无凭无据连霍姑姑都死了，就算皇上相信，朝中大臣也会反对，皇后那里更是说不过去。”
“皇上和皇后早已离心离德，皇后越是反对越是闹，皇上越会不惜代价给他身份，皇上以兵马立天下，行事果断干脆利落，只要他想做的事大臣们根本拦不住他，这点你不用担心。”
“父亲，我从小学习方法苦练体格，也是在沙场历练过的，将来的事我能做好您无需忧心，霍五的事就别说了，他在醴城做个自在悠闲的公子哥就挺好，若真搅到权力之争里，他不会开心的。”
周丰年心里默默叹息，自己仅有这一个儿子，他从小没有兄弟姐妹的陪伴，唯有霍沉齐同他一起长大，真真比亲兄弟还要亲，算了，随他想怎样便怎样吧，以后的事总是要他自己面对，但愿他的忠厚善良不会让他受到伤害。
霍温平府里此时乱成了一锅粥，十来个下人来来回回忙活着，霍沉齐趴在院中被执行家法，霍温平气得吹胡子瞪眼，看着霍沉齐来回踱步，口中不断大骂，“逆子！混账！都怪我平日里太纵容你，你竟敢说出如此大逆不道的话，从小读的书都被狗吃了，白养了你这个混账。你们愣着干什么，给我狠狠地打。”
闻声赶来的霍家两兄弟见这阵仗便知不是往日的小打小闹，连家法都请出来了这是要动真格，这么粗的棍子打下去，要不了几下霍沉齐的腿就要被打断了。
“爹，您这是做什么？过几日他便要成亲了，你把他打伤了可如何是好？”大哥霍泛齐拦住了一旁实行家法的下人。
“成亲？成的哪门子亲！这个混账东西说要退婚！我的老脸都要被他丢尽了。”霍温平捶胸顿足痛心疾首。
“你要退婚？”霍泛齐也被惊到了，走到霍沉齐身边问，“这门亲事当初倪将军极力反对，多亏了老将军在一旁劝说好不容易才定下来，你为何要退婚呢？倪家那位小姐给你气受了？”
“退什么婚？”二哥霍醴齐性子最暴，上来就踢了霍沉齐一脚，“你当成亲是儿戏吗？你整日在外头花天酒地便罢了，这么大人了连个轻重缓急都不懂吗？爹骂得对，你就是个混账玩意儿，想要败光全家人的脸，你们一个两个都愣着干嘛，给我打啊！”
一旁的下人看看众人不知该不该动手，霍大哥给下人使个眼色让他后退两步又道，“五弟你究竟为什么要退婚，我知道你不是个不懂礼数的人，定是有什么特别的原因，你说出来我们才