卷耳跟着霍沉齐穿过几条无人的街巷，微风轻轻飘过带来一阵浓郁的脂粉香气，转过弯来便是一副热闹非凡的景象，密密麻麻的灯笼将这里照的如同红影阑珊，还有悠扬婉转的乐声，男人粗旷的叫好声和女人清甜的笑声。
霍沉齐轻车熟路拉着卷耳朝前走，卷耳四下打量，春风楼，吟笑馆，藏香阁，被拉进门的一瞬卷耳抬头看到三个大字，红杏院。
正厅里搭起了一个台子，台子上一个身着淡紫色纱裙的女人正在弹奏，听得卷耳一时走了神。楼上楼下都挤得水泄不通，有拍手叫好的，有言语下流的，霍沉齐带着她走到台子下方的空桌前坐下，旁边便有人道，“五公子再不来，怀慕姑娘就被人抢走了哈哈哈。”
“我算好时间来的，断不会便宜你们。”
“五公子哪里寻来这么俊俏的小兄弟，是你府上新来的？反正怀慕我是投不到了，把他让给我可好？”另一桌的人盯着女扮男装的卷耳对霍沉齐问道。
“去去去，我府里好看些的随从都叫你带走了，这个你休想。”
“别这么小气啊，你也知道我一向待他们都不错，跟了我保证不会吃亏。”
离得近些的一人探过身子打量了一番卷耳，对着方才说话的人道，“齐公子看走眼了，这可不是小兄弟，定是五公子刚得的那位宝贝。”一群人看着霍沉齐不怀好意地大笑起来。
“知道就好，你就别惦记了。”
“既是五公子的人我自然不敢惦记，样貌倒是清秀，这双眼睛生的甚是好看，不知还有什么手段能把咱们五公子迷成这样？”齐公子的笑声夹杂着许多粗鄙暧昧。
“当着姑娘的面你们收敛些，别吓到人家。”
随着一阵吃吃的笑声其他人不再言语，不过还是有几个人盯着卷耳，眼珠滴溜溜地转。
卷耳被他们看得浑身不自在，指着台上的女人问，“她弹的是什么？”
“这是箜篌，早些年从西域传进来的，音色柔美清澈，听罢叫人心旷神怡。”霍沉齐随着乐曲节奏轻微晃着脑袋。
“所以你是带我来听曲的？”卷耳四下环顾皆是男子，偶有端茶倒酒的一些姑娘。
“听曲是一方面，顺带见一个人。”
这时乐声停止，一个四十多岁的女人笑容满面地走上台子，款款道，“在座的不管是新客还是旧识，咱们规矩都是一样价高者得，铃兰姑娘的底价是二百两银子，”接着对二楼一个方向道，“唐公子，您最喜欢听铃兰的箜篌，您可别错过这个好机会。”
楼下顿时响起一个洪亮的声音，“三百两！”
被称作唐公子的人一看自己还没发话就有人抢了先，便迫不及待道，“五百两！”
“六百两！”又一个声音传来。
“八百两！”唐公子忿忿地四处环视，想知道什么人哄抬价格。
卷耳听到八百两倒吸一口凉气，咂舌道，“霍公子，这是在卖人吗？一个人就值八百两银子？”
“八百两不算多，若是在红杏院听铃兰姑娘的箜篌，加上酒菜少说也得十几两，如今花八百两带回去想什么时候听便什么时候听，算起来还省钱了。”
“那这里每天都卖人吗？”
“自然不会，隔个三五年才有一次，培养这样一个能赚钱的姑娘也是需要花费时日的。”
两人说着话人群里突然骚动起来，卷耳看到男人的目光突然变得呆滞，神色变得放荡，她不明所以顺着众人的视线回到台上，只见一个身着白色裙衫带着白色面纱的女人端坐琴前，纤纤玉指搭在琴面上，美眸一抬看向她这里，她扭头看霍沉齐，只见他一脸沉醉，笑着朝女人抬了抬眉毛，这大约便是他要见的人吧。
随着琴声响起，旁边的人又开始起哄，“五公子今日银钱带得够不够，怀慕姑娘可不是区区八百两就能拿下的。”
“你们都是瞎操心，谁不知道怀慕倾心五公子，这两年除了五公子你们谁还睡过怀慕的床，人家早就心意相通有了默契，咱们得提前恭贺五公子，今夜要抱得美人归了。”
此起彼伏的笑声像一盆冷水浇在卷耳身上，霍沉齐也随着他们笑了起来，“如此你们可不许出价，叫我省着银子才好。”
琴声罢，老女人再次上台，这次她的目光也锁定在霍沉齐的身上，笑盈盈道，“怀慕姑娘可是我红杏院的头牌，霍公子可不要委屈了她。”
“红姑说笑了，我怎么舍得委屈怀慕姑娘呢，我出两千两。”
在场的人也都是富家子弟，平日里花钱如流水，但听到这个价钱不少人也是倒吸一口凉气，卷耳震惊地看着霍沉齐，又看看怀慕，仿佛有一只大手撕破了她的胸膛，将她的心狠狠地扯了出来。
怀慕虽是出身风尘，却是霍沉齐真金白银换回来的，而自己呢，只听了他几句情话就想抛下阿行离开落发村，清白也被这些人臆测得如此不堪，这样比较起来，大概在霍沉齐的心里，她连青楼女子都不如。
老女人笑的合不拢嘴，对着怀慕点点头，后者缓缓起身走到台前摘下面纱，清冷的面庞上浮起了微笑。卷耳目不转睛地看着她，她不笑时气质如兰，笑起来又风情万种，这样明艳动人的姑娘试