卷耳跟着霍沉齐穿过几条无人的街巷,微风轻轻飘过带来一阵浓郁的脂粉香气,转过弯来便是一副热闹非凡的景象,密密麻麻的灯笼将这里照的如同红影阑珊,还有悠扬婉转的乐声,男人粗旷的叫好声和女人清甜的笑声。
霍沉齐轻车熟路拉着卷耳朝前走,卷耳四下打量,春风楼,吟笑馆,藏香阁,被拉进门的一瞬卷耳抬头看到三个大字,红杏院。
正厅里搭起了一个台子,台子上一个身着淡紫色纱裙的女人正在弹奏,听得卷耳一时走了神。楼上楼下都挤得水泄不通,有拍手叫好的,有言语下流的,霍沉齐带着她走到台子下方的空桌前坐下,旁边便有人道,“五公子再不来,怀慕姑娘就被人抢走了哈哈哈。”
“我算好时间来的,断不会便宜你们。”
“五公子哪里寻来这么俊俏的小兄弟,是你府上新来的?反正怀慕我是投不到了,把他让给我可好?”另一桌的人盯着女扮男装的卷耳对霍沉齐问道。
“去去去,我府里好看些的随从都叫你带走了,这个你休想。”
“别这么小气啊,你也知道我一向待他们都不错,跟了我保证不会吃亏。”
离得近些的一人探过身子打量了一番卷耳,对着方才说话的人道,“齐公子看走眼了,这可不是小兄弟,定是五公子刚得的那位宝贝。”一群人看着霍沉齐不怀好意地大笑起来。
“知道就好,你就别惦记了。”
“既是五公子的人我自然不敢惦记,样貌倒是清秀,这双眼睛生的甚是好看,不知还有什么手段能把咱们五公子迷成这样?”齐公子的笑声夹杂着许多粗鄙暧昧。
“当着姑娘的面你们收敛些,别吓到人家。”
随着一阵吃吃的笑声其他人不再言语,不过还是有几个人盯着卷耳,眼珠滴溜溜地转。
卷耳被他们看得浑身不自在,指着台上的女人问,“她弹的是什么?”
“这是箜篌,早些年从西域传进来的,音色柔美清澈,听罢叫人心旷神怡。”霍沉齐随着乐曲节奏轻微晃着脑袋。
“所以你是带我来听曲的?”卷耳四下环顾皆是男子,偶有端茶倒酒的一些姑娘。
“听曲是一方面,顺带见一个人。”
这时乐声停止,一个四十多岁的女人笑容满面地走上台子,款款道,“在座的不管是新客还是旧识,咱们规矩都是一样价高者得,铃兰姑娘的底价是二百两银子,”接着对二楼一个方向道,“唐公子,您最喜欢听铃兰的箜篌,您可别错过这个好机会。”
楼下顿时响起一个洪亮的声音,“三百两!”
被称作唐公子的人一看自己还没发话就有人抢了先,便迫不及待道,“五百两!”
“六百两!”又一个声音传来。
“八百两!”唐公子忿忿地四处环视,想知道什么人哄抬价格。
卷耳听到八百两倒吸一口凉气,咂舌道,“霍公子,这是在卖人吗?一个人就值八百两银子?”
“八百两不算多,若是在红杏院听铃兰姑娘的箜篌,加上酒菜少说也得十几两,如今花八百两带回去想什么时候听便什么时候听,算起来还省钱了。”
“那这里每天都卖人吗?”
“自然不会,隔个三五年才有一次,培养这样一个能赚钱的姑娘也是需要花费时日的。”
两人说着话人群里突然骚动起来,卷耳看到男人的目光突然变得呆滞,神色变得放荡,她不明所以顺着众人的视线回到台上,只见一个身着白色裙衫带着白色面纱的女人端坐琴前,纤纤玉指搭在琴面上,美眸一抬看向她这里,她扭头看霍沉齐,只见他一脸沉醉,笑着朝女人抬了抬眉毛,这大约便是他要见的人吧。
随着琴声响起,旁边的人又开始起哄,“五公子今日银钱带得够不够,怀慕姑娘可不是区区八百两就能拿下的。”
“你们都是瞎操心,谁不知道怀慕倾心五公子,这两年除了五公子你们谁还睡过怀慕的床,人家早就心意相通有了默契,咱们得提前恭贺五公子,今夜要抱得美人归了。”
此起彼伏的笑声像一盆冷水浇在卷耳身上,霍沉齐也随着他们笑了起来,“如此你们可不许出价,叫我省着银子才好。”
琴声罢,老女人再次上台,这次她的目光也锁定在霍沉齐的身上,笑盈盈道,“怀慕姑娘可是我红杏院的头牌,霍公子可不要委屈了她。”
“红姑说笑了,我怎么舍得委屈怀慕姑娘呢,我出两千两。”
在场的人也都是富家子弟,平日里花钱如流水,但听到这个价钱不少人也是倒吸一口凉气,卷耳震惊地看着霍沉齐,又看看怀慕,仿佛有一只大手撕破了她的胸膛,将她的心狠狠地扯了出来。
怀慕虽是出身风尘,却是霍沉齐真金白银换回来的,而自己呢,只听了他几句情话就想抛下阿行离开落发村,清白也被这些人臆测得如此不堪,这样比较起来,大概在霍沉齐的心里,她连青楼女子都不如。
老女人笑的合不拢嘴,对着怀慕点点头,后者缓缓起身走到台前摘下面纱,清冷的面庞上浮起了微笑。卷耳目不转睛地看着她,她不笑时气质如兰,笑起来又风情万种,这样明艳动人的姑娘试