“原来如此。”竹画意点了点头，漂亮的眸子里是掩藏不住的失落：“妹妹如此幸运，救了负伤的九千岁大人，真是让人羡慕呢。”
最后一句话她刻意说得很大声，让在场的丫鬟家丁都听到了。
她依依不舍地看着那一屉一屉的宝贝，沉沉地叹了口气，便退下了。
不出三日，全府上下人人都在传，说二小姐救下了受伤的九千岁，被赏赐了许多的奇珍异宝，这事儿越传越远，甚至传到了宫里。
还有人说，这竹家二小姐搭救九千岁，就意味着竹丞相选站了队，在皇帝和九千岁这两个阵营里，选择了九千岁。
此事传到竹肇群耳朵里，他勃然大怒。
刚下了朝就气势汹汹地回到府邸，竹清歌一收到风，就抢先一步去了卿芳阁。
“画意妹妹，大夫人，你们都在呀。”竹清歌一脸笑意，和竹画意一副姐妹情深的样子：“画意妹妹脸色看上去不错，应该是身体恢复了吧。”
这竹画意没有王曼禾那么能装，她一直瞧不起竹清歌，在她面前甚至一点好脸也懒得给。
皱着眉，不耐烦道：“你来做什么。”
竹清歌道：“上次听说妹妹救下了负伤的九千岁，九千岁大人赏赐了好多的奇珍异宝，这几日怕妹妹身体抱怨，不敢打扰，今日见妹妹脸色红润，便想来听听妹妹的奇遇，是如何救下九千岁，竟这般英勇？”
被竹清歌这番夸赞下来，竹画意唇角情不自禁便上扬起来，带着沾沾自喜的意味，傲慢道：“这事儿说来可话长呢，还不是多亏我聪明，反应快。”
听着竹画意说完，竹清歌都忍不住暗自感慨。
这丫头片子是正能编呐。
这故事拿去给说书的当话本，都绰绰有余呢。
竹画意还真把自己当成有勇有谋的女侠了。
心里虽然不屑，但竹清歌的小手拍的相当欢腾：“妹妹好厉害，真让人崇拜呢。”
话音刚落，门口站了许久的竹肇群，已然把竹画意说的每个情节都听见了。气的胡子都要竖起来了，直接大步冲进去。
“啪！”
抬手便给了竹画意一巴掌。
竹画意被打蒙，摔倒在床上，神色震惊：“爹爹！您这是做什么？”
“蠢货！本相怎会有你这样没脑子的女儿！”
王曼禾看着女儿红肿的脸颊，很是心疼，可见到竹肇群铁青的脸色，又有些发怵，只能试探性地开口问道：“相爷，是不是有什么误会？画意一向是您最疼爱的女儿啊。”
竹肇群怒不可竭：“本相要被你气死了！”
“相爷，到底发生了什么事情？”
“搭救九千岁，收九千岁的金银珠宝！这些事情为何不同我说！”
王曼禾显然还没意识到事情的严重性，只是道：“那些宝贝，是九千岁赠与画意的，想来不是什么太值钱的玩意儿，便想着没必要上报了。”
“那么大颗的夜明珠。”竹清歌默默地在旁边插嘴：“价值不可估量呢。”
她说的很明白，就是为了让竹肇群知道，这母女俩摆明了想要私吞宝贝！
竹肇群盛气凌人，声音低吼着犹如狂躁的狮子：“来人，将本相的鞭子拿上来！”
鞭子是竹肇群执行家法的东西，拿鞭子由一百零八条藤蔓编织而成，打在人身上比利剑划过还要痛。
王曼禾吓得“噗通”一声跪在地上：“相爷饶命，我们到底做错了什么啊？！”
竹肇群气的咬牙：“你这蠢货，连带着女儿都跟着你一起犯蠢！你们也不想想，这普天之下敢暗杀九千岁的，还能有谁！？”
王曼禾狠狠愣住，回过神来之时眼底满是惊恐：“难……难道是……陛下……”
“啪！”竹肇群又一巴掌打在王曼禾的脸上。
“住口！胡说八道不怕掉脑袋？！”
王曼禾失神地跌坐在地上，相爷话里的意思她听明白了，能让九千岁受伤的，只有当今陛下派过去的刺客。
后知后觉地明白过来之时，王曼禾面色惨白不堪，心惊不已。
九千岁沈肆听，乃当朝第一重臣，就算是他们家相爷，手握之权也不及九千岁权势的三分之一。当今圣上一直视沈肆听为眼中钉，欲要除之而后快，可这么多年过去了，九千岁的势力仍旧越扩越大。
这一次定是陛下派去的刺客刺杀九千岁，却阴差阳错地被竹画意救下，这摆明了是和皇帝的旨意作对。
想到这里，王曼禾手脚冰凉，颤抖不已。
竹肇群看着王曼禾红肿的脸颊，终于还是有心不忍。
“唉。”
竹肇群叹了口气，慢慢俯身下去，将王曼禾扶起来。
“如今朝堂势力一分而二，一边是九千岁为首的老臣派，多的是从前朝就开始效忠老皇帝的世代重臣，一边是拥护当今陛下的新朝派，多数是才华出众，能力超群的年轻臣子，他们受新皇恩惠，誓要闯出一番大作为……”竹肇群说这些话时，眼底多的是无法立身的无奈：“这么多年，我谨小慎微，就想既不得罪九千岁，也能为朝廷贡献自己的一份力，夫人啊，你知道我夹在中间，不站队不偏袒，有多难吗？