大明，正德十五年，安陆州，兴王府。
管事的门房从王府侧门走出，径直走向倚在墙角的破落道人。只提提脚，踢了踢，意思叫道人起身，一脸不情愿的道："我们世子爷说了，叫你洗洗干净，去偏厅候着。"
穿着破衣破衫的道人伸伸懒腰，开口高声唱道：
"谯橹年来战血干，烟花犹自半凋残。
五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。
江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。
萧梁帝业今何在，北固青青客倦看。"
门房不耐烦道："行了行了，你都在这唱几天了，弄的我们世子爷都听到。不就是为了讨个赏么，在这吼几天了都。现在的人呐，为了钱，真是什么事都做得出来。偏偏我们世子爷还要见你，真是奇了怪了。"
相依道人身旁的脏兮兮的青年，舔着笑容道:"臭道士，真的成啦。"
道士没好气道:"呆子，我什么时候骗过你?"
青年嘿嘿一笑:"道爷不要生气，我怎么会不相信你呢?"
"哦?是吗?"
"当然当然，道爷你也不想想，我辛辛苦苦从江西把道爷护送来湖北，一路上风餐露宿，吃尽了苦，图的是啥?"
"那你说说你图的是啥?"
青年一时噎住，想了想，怒道:"你大爷的，你个臭道士，把我从江西诓到湖北来，说武当山是你的地盘，到了湖北就可以吃香喝辣的，跟你享福，来了湖北这么多天饱饭都没吃到一顿，还要天天帮你扯着嗓子喊这破诗，你当老子是傻子，任你欺负啊!"
道士轻笑一声:"我可没逼你。"
青年更怒了:"你大爷的!"
门房可没心思听他们两争吵，开口道:"还要不要进去了，不想进我这就去回禀世子。"
道人起身，整整衣物，并不与门房多言："劳烦，带路。"
青年喘着怒气，跟在道人身后，一同进到兴王府。
兴王府的门房才懒得和道人多废话，心里认定，这两人又是一江湖骗子，听说老王爷去了，小世子肯定好骗，忽悠着弄几场水陆法会什么的，捞了钱就走人。今年头了来了几个和尚道士了，都是这样的骗子。
门房领着两人见了管家，管家安排人给道人和青年洗沐，换了身干净的衣衫。完毕后，管家目光轻扫，稍稍打量洗沐一新的两人。
道人年约二十多，身型削瘦，脸颊少肉，目光还算清澈，眼眸深沉，似乎不易被人看穿。换了干净的便服后，透出一股子书生气，完全看不出刚才的破衣道人模样。与其说他是道士，更像一个书生。
青年皮肤黝黑，手掌粗糙，身材精瘦，有点练家子的味道，看起来比道人要小上几岁，估摸二十不到，眼神里充满桀骜，努着嘴还在生气。
管家领着两人进入偏厅，等候小世子的到来。
管家似乎忘了一般，并未安排人上茶，也没有邀请道士和青年入座。三人没有言语，就干站着。
年轻道士也不气恼，站着就站着。
精瘦青年则趁着这朱家世子未到，细细打量这兴王府。
仙去的老兴王朱祐杬，是大明宪宗成化皇帝的第四子，前朝孝宗弘治皇帝的兄弟，也是当今正德皇帝的叔叔，育有二子，长子朱厚熙，次子朱厚熜。
现在兴王府里的小世子朱厚熜是正德二年生人，算下来，今年刚满十三岁，兄长朱厚熙早夭，兴王府就传到次子朱厚熜这。因在三年守孝期间，皇帝的封王诏书还没下达，故府里人还是以世子称呼。
听说这个小世子平日里喜欢素净，王府也因为守孝，去除了繁华装饰，整个偏厅显得格外清冷，屋内的管家和道人等三人不言不语，静的只能听到外头下人们偶尔走动的声音。
约莫一炷香的时间，偏厅外头的脚步声变大了。
一群人簇拥着少年进入王府偏厅。
人群中的少年，容貌稚嫩，身着浅蓝色长衫，米色官靴，头发束起，束带上头压着一颗硕大的珍珠，让素净的造型看起来略带点贵气，腰间细长的鹅黄色的绢玉带表示他皇族的身份，算是整个造型里唯一的亮色。明明只有十三岁的年纪，却不苟言笑，身旁的下人也多是噤声样，看来这位小主人平日里并不好亲近。
小世子朱厚熜径直上座，坐定后，就有下人供上新沏好的茶。朱厚熜眼眸轻扫老松站桩一般的年轻道人，旁边并无茶盏，大概知道了管家他们并未善待于他，虽然失了礼数，但并未责怪于管家。
管家与小世子对了一眼，收到示意，遂领着屋里的下人们一道退下，留下小世子与道人青年三人独处。
朱厚熜手指轻拨，揭开刚沏的茶盖，茶气缭绕，轻嗅茶香，眼光却偷瞄不远处的道人，等着他开口。
年轻道人也是沉的住气，闭口不语，并无讨好谄媚之语。
精瘦青年则显得有些局促，想开口，又不知道怎么开口说话。
朱厚熜内心也有些好奇，这个年轻的道士来王府门口叫唤了几天，现在得到了他的召见，却不开口道出自己的诉求，心里到底在盘算些什么呢。
小世子见他还是一副不肯言语的模样，只能先开口