彦书记坐在办公室，爱人来信中有关孩子问题的讨论，再一次刺激了他的大脑神经。八二年写进宪法的计划生育政策，作为基本国策，旨在严格控制人口增长速度。各级政府的落实措施中，对于国家干部，企事业单位职工，一对夫妇只许生育一胎。严令之下，执意生二胎的夫妇，面临的惩罚，都是开除公职，收拾铺盖卷回家。来自农村的，被打回原形回家务农，城镇户口的，成为无业游民，自谋生路。铁道部是政企合一的央企，既有政府的原则性，又有企业的严厉性，执行国家大政方针，历来是立竿见影。母校的团委书记，本来是重点培养的后备领导干部，就因为在农村的爱人，偷偷生了二胎，漏风的墙，把这信息吹到组织部门。结果呢，一夜之间，他变成了学校的锅炉工，断送了远大的前程。没有直接开除回家，已经是法外施恩了。
他与爱人，是高中同学，恩爱有加。结婚后，在亲朋好友祝福声中，沃土耕耘，很快就孕育了下一代，小两口激动的劲头正浓，愁绪很快爬上眉头。原来一朝分娩的，不是心里最想，弄璋之庆变成弄瓦之喜。他爷爷做过私塾先生，自幼得到的家教与熏陶，重男轻女的思想，在他意识深处，根深蒂固。再生，就是违反国策，开除公职。不生，就是违逆祖训，罪不可恕。唯一可能变通的办法，就是告别铁路，离开已经得心应手的岗位，回到自己的小县城，再说。
世间事，不是巧妇手上的红萝卜，两头由着切的，图了这头，就得丢下那头。想清楚了取舍，他攥紧的右手，使劲砸在桌面玻璃板上。
老家那边工作有了着落，他就立即搜集好几条理由，写好工作调动申请，又仔细地检查一遍，直接呈给领导。这事，他先前给领导口头汇报过，领导留意明确，还劝说道，你回到小县城，这就荒废了铁路专业，会影响个人的仕途。真铁了心的话，拦你也没用，那边毕竟天高地阔，也正好解决夫妻分居。领导压根儿不知道，他的心思，并不是这原因，只是为了那个，他才选择放弃铁路事业，离开一起打拼的同学。
彦书记的调动很顺利，俩月后，他就回到县委组织部工作。这期间，通过曲里拐弯的关系，采取打擦边球的方式，真要到了生二胎的指标。功夫不负有心人，小两口精诚团结，一而再再而三的努力，终于实现了传宗接代的目标。几年后，彦书记严谨的工作态度，良好的组织能力，被领导看中，推荐提拔当了县地矿局局长。新的岗位，要求经常深入现场，不到半年，他就把全县三十多家企业，跑了个遍，很快掌握了面上的情况。好的是，境内没有大型厂矿，多是由集体和私营开采的中小型金矿，以及少量的铁矿。借鉴铁路管理模式，他给局机关全体工作人员，立了新规矩，每个人对应包保几个矿区，每月至少现场办公两次，对安全隐患和其他问题，及时发现和有效制止。企业发生责任事故，包保干部连带考核，直至处分。工作扎实，成效显著的包保干部，给予嘉奖，作为年度表彰的先决条件。全局上下的积极性，立马调动起来，各项工作井然有序。
跟彦书记前后离开铁路的，还有季云芳。汉城机务段工作几年里，她因为出奇的美丽，成为段里不少帅哥的梦中人。她在寻寻觅觅中，却一直没有找到自己的白马王子。经历了一段情感的迷茫后，她下定决心，离开了依依不舍的山清水秀，告别了情同手足的同学。回到生她养她的故地，在她父亲任教的大学里，做了名图书管理员。她对待工作的态度，始终是全力倾心的，早到晚走是她的习惯，耐心细致是她的风格，热情助人是她的品德。她在图书馆工作期间，丢书现象不再发生，延点下班成为常态，包括环境卫生，都得到前所未有的改善。老师和学生看在眼里，喜在心头，都为她的能干与美丽点赞。
佳话传四方，很快地，她的干部身份解决了。快乐工作中，同时收获了甜蜜的爱情。一位留校任教的年轻老师，每次去图书馆，看见她都两眼放光，视线投给她身影的时间，比在书上还多。不管是看书还是借书，总要磨蹭到最后离开图书馆，得着机会，就送上几句殷勤的话。有灵气的她，早也看透他的心思，一番了解和接触后，男女双方都出现了升温的势头。几次约会后，已经碰撞出爱的火花。她的心，逐渐被他占有。他的情，早已成了她的俘虏。她逗他说：“就你那短腿细胳膊的，也敢追我。”“高矮无所谓，重要是真心，在我脑海里，你就是女神。”他像背唐诗一样，道出自己的心声。实际上，在他见过她的美丽，又目睹她的敬业后，他已经决定，要拜倒在她的石榴裙下。他的大胆表白，使她也收获了金贵的爱情。
电大毕业后，甄班长被安排做段党办政工干事。这当儿，正值厂长负责制全面落实，党办过去分管的部分工作，要移交给行政部门。权利收缩了，工作量没减多少，对接阶段，庞杂的事务性工作，不减反增。他集中精力，大忙了俩月，党办的工作，基本上理顺就绪。风风火火的他，感觉浑身的力气，有点使不出来。
转眼间，机遇就找上门来，一纸命令，调他到刚成立的铁路技工学校，任学生科科长。分局技校，位置在金州东站地区，与金州机务段比肩相望。铁道部统一规划