学校广播站发了通知，由校团委牵头，办公室协助，组织一次黑板报比赛。这事，让沈丽霞有点心急火燎，她是班里的宣传委员，南方人，生的小鸟依人的样子，胖瘦适中，活波泼辣，甜甜的说话声，比较快的语速。就是平时走路，遇到头顶上的树叶，她都要蹦跳一下，跟树枝握握手。她先是召集班里兴趣小组成员，开会研究参赛作品的构思，从视觉上的感受，到内容上的遴选。反复研讨的基础上，最后形成了统一方案：总体的背景构图，紧扣十一届三中全会主题。其中：“十”的内容，是全会主要精神展示，精练到每一个标点，而且是以亲历者的角度介绍，体现“实践是检验真理的唯一标准”精髓。“一”的内容，是对校园生活的真实描述，采用的是散文诗形式，意境优美，热情洋溢，体现学子们的精神面貌。“三”的内容，是十四行的现代诗，按二二三比例排列，文辞中憧憬同学们远大的理想，以及祖国未来的美好前景。整个版面的构图，为华文琥珀字体的外形，分别用红绿蓝三色小楷体填字，结构精巧，圆润大气。
经过组委会评比，毫无悬念，他们的板报，从内容到形式，夺得了比赛的第一名。给的评语是：旗帜鲜明、构思新颖、内容丰富、色彩纷呈。金光灿灿的奖状，挂在教室后墙的正中间，看的全班同学乐不够。几个淘气的同学，还嚷嚷着说，这奖状应该发给沈丽霞。她由衷地说：“这是板报兴趣小组全体同学的功劳，是全班同学集体智慧的展示，我只是个召集人而已。有全班同学的共同努力，我们将会取得更多的荣誉，让七八一四放射出耀眼的光芒！”她的话，赢得了全班同学雷鸣般的掌声，伴着两个悦耳的口哨声，响彻教室，飞出窗外。
黑板报这块宣传阵地，她是驾轻就熟。在农村插队的三年里，她就是大队团支部的宣传委员。同龄人中，干这行，算是行家里手了。开始做的时候，也吃了不少的苦头，因为个子小点，在墙上的黑板写大标题，经常有高度不够的困扰。请别人写吧，她还嫌字体不协调，再说，在农村，也不太好找合适的人。有两次，她站在凳子上，一个劲地往上够，结果脚底下失去平衡，摔了个仰面朝天。她也不管有没有人看见，有没有人笑话，立马起来，摸摸自己的两条腿，敲敲自己的胳膊，无大碍，就又爬在黑板上，一笔一划，认真地写下去。一个女孩，能把文字写的那么工整小巧，她一没有遗传的造化，二没有天资的佐佑，完全是勤学苦练出来的。初中后，花季的她，嫌自己的文字写的丑，就开始练，写字帖，仿笔画，坚持不间断。实在没有格纸的时候，自己用尺子在白纸上，或者别人用过的纸张的背面，打上格子继续写。插队以后，农活常常累得腰疼腿酸，也没有了学校相对安静的环境，天天写字是做不到了，那就一周一次，或者是一旬一次，始终顽强地坚持着，从未放弃。就这样，直到现在，仍然没有搁下那份执着。
学校的板报比赛结束不久，团支部趁热打铁，举行了一次知识竞赛活动。分工由沈丽霞负责拟题，彦书记出面联系刻板印制。学生科的油印机联系好后，彦书记晚上连夜刻蜡版，他的写字工夫也是了得，在班上排名的话，前三甲不成问题。沈丽霞一旁悄声地念着题，他一笔一划的认真刻写，刻完后俩人又逐一核对了一遍，才打开油印机，一张又一张印了四十四份，直忙到夜里十二点。竞赛题目以团组织内容为主，占了百分之七十的份量，其他百分之三十的内容，涉及到历史、地理、哲学、文学多个方面。比赛的结果，班里杀出来一匹黑马，他以九十六分的成绩，夺得第一名。这同学叫弓彧川，个头适中，性格温和，说起话来，不怎么伶牙俐齿，做起事来，却是井井有条。
弓彧川拿上第一名，看似偶然，实则必然。在班里，有点悄没声息的他，平时却是用着狠劲地在学。他的学习途径，说是另辟蹊径，还真的是确切。除了正常的上课，按时完成作业外，他把大把的课余时间，都给了字典。抽屉里的字典，他是抱起来如看小说，读故事那样的津津有味。或者默看，或者阅读，认识的汉字，理解的全面了，不认识的汉字，成了新朋友了。对那些艰涩难懂的汉字，他用小本抄下来，时常装在口袋里，有空就拿出来记记。这种蚂蚁啃骨头的办法，虽说有点笨拙，而这么一如既往，他认识的汉字，至少是同龄人的两三倍。在认识更多汉字的过程中，他还由此及彼，接触和掌握了很多相关的知识，这才奠定了他夺魁的基础。
座位周围的同学，知道了他这秘密，不认识的字都问他。他先把自己知道的给讲一遍，又取出来刚出版的《现代汉语词典》，根本不用先查检字表，随手翻开，最多两次，就找到了这个字的页码，再拿给对照着看。两三回这么的，有同学还以为他是手熟，碰上好运气，架不住每次都这么准，大家才彻底服气了。这就给他起了个溢美的外号，叫“活字典”，还越传越夸张，说能倒背字典如流水。他这么长期坚持的原因，同学们不知道，是一件过往小事，在他的心灵深处扎下的根。原来，小学一年级语文期末考试，有道题是读拼音填汉字，其中的“社”字，他没记清，把“示”字旁，写成了“衣”字旁。本来是妥妥的满分，结