这个年代选秀，为了彰显皇权至上原则。民间的百姓和皇亲国戚全部停止婚娶行为。家中有十三岁到十六岁之间的女子，不可提前许诺婚姻，必须清清白白呆在家中。
到了选秀的日子，这些丫头小姐们就要出来供小太监们挑选。由于明朝皇帝规定，皇帝选秀要选民间的女子当妃子。一方面用来避免外戚勾结，另一方面希望平民家的子女可以带来节俭的风气。民间的女子们都会积极参加这次选秀，毕竟是一次鲤鱼跃龙门的机会。
李伟之所以不打算选秀纳妃，一是因为举办这样的活动太过劳民伤财；
二是十三到十六岁的小丫头实在不是自己的菜；
三是宫里还有那么多的宝贵资源没有挖掘。
于是李伟推辞道：
“两位美后的好意，朕心领了，不过国家正处于艰难的时候，不易讲究排场。如今朕已经有了嫣儿、婉儿，田、袁二妃，短时间内再加个陈妃便可。
不过未免你们二位美后太过辛苦，朕决定从年龄在三十岁以下的宫女中选出容貌俏丽者五百零四人，封她们为选侍，身份为宫中专司服侍朕的女官。
让她们分居于西六宫。如有诞下龙嗣者在提拔成妃便可。
如这些选侍年满二十五岁且居于两宫年满两年，仍然未诞下龙种，便由朕依次将她们赐婚给勋贵大臣们的后代，免得她们没有子嗣而在宫内孤独终老。”