理想很丰满，现实很骨感。
高一第一学期期中考试如期而至，吴梦达虽然很努力，但最后还只是考了班级第12名，李美则是班级第3名。吴梦达宿舍里成绩最好的有两个人，一个是班级第4名，一个是班级第8名。总之，吴梦达没有完成宿舍同学交给他的任务，输给了对手。
吴梦达第一次感受到：天外有天，人外有人；一水更比一水深，一山更比一山高。
有人欢喜，有人愁。期中考试过后，考试优异的同学受到物质奖励，考试成绩差的同学就要被调离班级。崔雪和别的4位同学要被调到高一（3）班，从高一（3）班和高一（5）班总共调了5个成绩优秀者到了高一（2)班。看着5个同学当着众人的面离开高一（2）班，又有一些同学搬到高一（2）班，吴梦达的心情很沉重。未来等待他自己的又将是什么呢？
吴梦达班里有个同学，叫做帅大刚，是个奇葩。以前大家吃饭都用那种蓝白色的洋瓷碗，他把碗的底座去掉，把洋瓷碗内外的瓷想办法弄掉，露出里面的铁来，又把碗踩扁，然后每天拿着这个破碗去打饭吃饭。没有底座，碗里热饭烫手，大家看着他呲牙咧嘴的样子，都哈哈笑他，他却一点也不在乎。
时间久了，帅大刚的破碗生锈变黑，比乞丐的碗还不如。食堂打饭的师傅都看不下去了，拿出自己的碗，说：“这是我吃饭的碗，免费送给你，要不要？”帅大刚义正言辞的拒绝了，说：“不要！我就要用我的碗！”打饭师傅一声叹息，只好给他的破碗打饭，帅大刚在大家目瞪口呆中端着破碗走了。
吴梦达是1998到2001年上的高中，那时，学校有三个食堂，自由选择，有饭票，其实是粮票，买饭可以用粮票，也可以用钱买饭，更多是粮票和菜钱一起混合使用。比说早餐，一碗豆浆是2两饭票，1个油条也是2两饭票；一碗豆腐脑加一个热的馒头是6两饭票；一碗汤面条是2两饭票加1角钱的菜钱；一份米饭加菜是2两饭票外加5角菜钱；一大分量面食(扯面、棍棍面、手擀面、烩面)是4两饭票外加2角菜钱，一份优质面食或炒面是4两饭票外加3角菜钱；一份面皮大概是4两饭票外加3角菜钱；一份饺子1块钱；一份辣子夹馍大概是4两饭票……
总之，在吴梦达那个年代，学校食堂的饭挺便宜的。饭票可以用自己的家面粉换，一斤面粉换一斤饭票，一斤饭票等于十两饭票，饭票的面额有2两、4两和1斤。三家食堂都发行自己的饭票，可以通用，只不过三家最后会私下结算。
开始吴梦达也是拿自己家的面粉换饭票，后来嫌麻烦，就买饭票，一斤饭票9角钱。有钱的学生直接用现金买饭吃，吴梦达经过计算得出，买饭票，然后饭票加现金一起使用最划算。因此，当时吴梦达一个星期伙食费开销不到20元，而且吃的还挺好。
有人的地方就有江湖，利益容易诱发贪心，贪心就会引发非法或者不道德的事情。学校里出现了假饭票，区别就在于饭票所盖的章子，没有盖章的原始饭票街道上就有卖的，最后吴梦达损失了几十块钱。假饭票是怎么在学校食堂流通的，吴梦达不知道，只是听说是一些学生做的，具体真实原因不得而知。当然，这件事情对于那些喜欢现金买饭的人没有任何影响。
那个时候每过一段时间，有一个老人中午会挑一桶豆腐脑来学校里面卖。虽然学校食堂早上也卖豆腐脑，但学校的豆腐脑量小，而且也只有酱汁。老人卖豆腐脑，洋瓷碗打满不说，酱汁之外，会额外放许多黄豆，1大份豆腐脑也才1块钱。吴梦达很喜欢吃配有黄豆的豆腐脑，量大，满足。吃货就是吃货，不过每个人都喜欢吃好好吃的啊。
在学校不能只顾着吃啊，还得好好学习，可惜高中的课程比初中难多了，吴梦达学习起来相当的吃力，代数和物理让吴梦达很是头大。想起自己曾经在初二还拿过全年级第一，到了高中考个班级前十都难，高手，高高手太多了，努力，加油！事实上吴梦达错了，排名并不重要，重要的是要查漏补缺，安心学习才对。在学校里，重要的是课程的学习，而不是名次。
吴梦达在学校里努力，吴梦达的哥哥姐姐也在努力。此时，吴梦达的姐姐离开工艺美术厂，到了一家广告公司上班。吴梦达的姐姐离开工艺美术厂，也是出于无奈。一个规模非常大的高端传统屏风生产厂家倒闭，确实是很大的损失，而且产品是全部用于出口的；自此以后屏风这个物质文化遗产就在此地消失了。吴梦达去过那个工艺美术厂，占地面积非常大，宿舍楼，办公楼，食堂，生产厂区应有尽有，而且生产厂区是独立的，有门卫守卫……可惜，可惜啊。这个时候，吴梦达的哥哥从志愿兵变成一名陆军指挥学院的学生，以前优秀的士兵是可以在部队里考军校的。
一天晚上，22:00准时熄灯之后，大家躺在床上准备休息。一个姓焦的同学突然说：“我要退学了，去当兵。”
大家都很意外，吴梦达问道：“为啥不念书了？”
他缓缓的说：“我有精神分裂症。”
大家不再言语，想不通啊，他平时看着好好的啊，怎么会有精神疾病呢？
第二天，那