此后的日子里，叶鹏隔三差五偷溜下山，跟萧牧“幽会”。
两人的友谊火速升温，相处方式也从练功扩展到游山玩水、无话不谈，渐渐成了相互认可的伙伴。
他们对彼此的称呼，也从直呼其名，转变为“阿木”、“叶子”。
那时，叶鹏刚开始修习内力，尽管连入门都谈不上，还是慷慨的向萧牧分享了部分心得。
这也是后者成为“十三”后，在组织内建功立业、树立威名的重要原因。
师父当年那寥寥数语，加之小叶鹏粗略的指导，直接促使他修出了内力。
哪怕只有一星半点，也足以在现代社会立足。
而那段两小无猜的童趣岁月，只维持了不到两个月。
萧牧家中突遭变故，在一个梅雨飘落的清晨，他与叶鹏匆匆告别后，便随母亲远走他乡，了无音讯。
叶鹏为此伤心了大半年，连师父都觉得一向活泼的他，沉默寡言了不少。
再后来，随着时间的推移、事务的增多，叶鹏已很少主动想起那段过往，在他得知钥匙和长生锁的真相后，就更没精力去回味了。
……
时间回到现在，叶鹏从追忆中走出，喜不自禁的直视着木箱里的十三——不，萧牧。
“阿木？？真的是你吗？？！”叶鹏的声音几近颤抖。
记忆涌现，心底最柔软的部分被触动。他眼角湿润，难得失态了一回。
“你每次偷跑出来，都得瑟个不停，我可是记忆犹新啊。”萧牧欣然一笑，再无之前那般冷漠。
二人面对共同度过的童年时，心态都不同程度的发生了变化。
“你……都记得啊？？”感动之余，叶鹏面露愧色。
要不是萧牧通过钥匙吊坠认出他，他保不齐会彻底遗忘那年那事。
“记不全了，反正你那时候就爱吹自己厉害，说什么师父逮不到你。”萧牧道。
“哈哈哈，对对，我小时候皮的很。”叶鹏破涕为笑，想着自己小时候，差不多算是个混小子。
“你怎么下山了？？不是说要一辈子待在山里吗？？”
“找媳妇呗~”叶鹏有苦难说，只能委婉道。
“也是，老大不小了都。”萧牧没往钥匙上想，他一直都觉得，那不过是个童年笑谈。
“你呢，昨晚为什么出现在剧院？？受谁指使吗？？”
“我……”萧牧张了张嘴，没多说什么。
“是谢金浪派你去的吧？？”叶鹏推论道，“你难道不知道他是怎样的人吗？？”
萧牧面无异色，心却是一动。他顺水推舟道：
“我只负责执行任务，其他的一概不问。”
萧牧这句话，半假半真。
他没有否认叶鹏对幕后老板的猜测，引导其产生错误判断，此为假，
投靠组织后，他确实只做些简单粗暴的任务，管理方面的事就由不得他了。
跟叶鹏关系再亲，那也是过去时。如今两人道不相同，昨晚更是站到了对立面，那么某些秘密就不能随便和盘托出的。
“你跟他多久了？？”叶鹏问。
“还没跟你时间长。”萧牧平和道。
“噗……”叶鹏扶额，“我是不是该俏脸一红啊？？”
“实话实说罢了。”
“那你……”叶鹏抿唇，紧张道，“杀过人吗？？”
“你杀过吗？？”萧牧眼神幽幽，反将一军道。
“额……杀过。”叶鹏揉揉鼻子，“不过那都是坏人。”
“我和你不同。”
“你杀的都是……”叶鹏倒吸一口冷气，头皮发麻道，“都是好人？？！”
“我意思我没杀过人。”萧牧斜瞅叶鹏，翻了个巨大的白眼。
叶鹏胸口一松，朝他肩膀拍了下：“你话不能说敞亮点儿啊，吓死人。”
“多亏你师父，当年循循善诱，让我少走很多弯路。”萧牧感慨着，句句发自肺腑，皆为实情：
“练武，一来强身养心，二来明哲保身。
所有招式必须发源于心，心意无形，无形则灵，这些教诲我始终铭记于心。”
“看来你悟出不少道理嘛。”叶鹏不由赞叹道。
“是啊，对内力的掌控，还是你教的。”
“提起这个，你可太让我惊讶了。”叶鹏说的兴起，两条胳膊都快耷拉到木箱底了：
“我那时只是随嘴背了几句口诀，你就能自己摸索出内力，真是了不得啊！”
内力的产生，并非一朝一夕能够练就。除了时间的积累，更需要各种心法、口诀的辅助。
一路走来的叶鹏，对此再清楚不过。所以当他知晓萧牧内力的真相后，不禁啧啧称奇。
“再了不得，也比不上你啊。”萧牧苦涩道：
“看来无论过去多少年，你都能两三招解决，还把我定的动弹不得。”
“哦哦！”叶鹏一拍额头，恨极了这颗榆木脑袋，“瞧我激动的，都把正事给忘了！”
他赶紧出手，把萧牧全身的禁锢解除。后者靠着木箱坐起来，用力伸了个懒腰。
“饿不饿，给你煮碗面？？”叶鹏关切道。