初一年级期中考试，林耀看着手中的成绩单眼神波澜不惊，一科一科基本都是满分，甚至入学考试的时候不算优秀的英语成绩林耀这次都拿了接近满分。（林耀是第一次接触英语，从小到大在村里的小学读书，根本不知道英语是什么意思，更没有懂英语的老师），林耀收拾好书本，背着包往宿舍楼走去，中途遇到了化学老师黄德远，这是个年轻的老师，刚刚二十出头，刚刚从师范学院毕业，风华正茂，而且有一股子冲劲，他也很欣赏林耀，也很重视林耀，因为他在这半年的月考，单科考试，化学都是满分100分。这是一个顶尖的学习化学的苗子。黄德远决定好好培养林耀，争取让他去参加年底的化学奥林匹克竞赛，给学校拿个荣誉。黄德远和林耀打招呼，
林耀，你这是准备回宿舍么
是的，老师林耀回答到，
今天期中考试考试出来了，你化学考的不错啊，怎么样，有兴趣去参加年底的化学奥林匹克竞赛么。
林耀回答道，可以啊，我没问题。
好的，黄德远也很高兴，林耀比预想的更有上进心，到时候我会提醒你报名，接下来你每天晚上抽出一个小时，我来辅导你奥林匹克竞赛的相关知识。
好的老师，我知道了，晚上我去办公室找您。
好的，晚上见。
告别了黄德远，林耀背着包往宿舍走去，马上天要黑了。他要赶回宿舍吃晚饭。林耀的晚饭很简单，中午剩下的地瓜干汤，冲点热水就又是一餐。配菜是陈英腌的萝卜干。配点干花生。吃了晚饭，林耀就跑去办公室找黄德远，奥林匹克竞赛培训是在自习室举办的，黄德远邀请了这次化学满分的六位同学一起来参加培训，他先是介绍了奥林匹克竞赛的历史和相关信息，然后就开始讲解奥林匹克竞赛的内容题目。都是一些专业性很强的题目，但是大家都学的不亦乐乎。好像打开了一扇新世界的大门。很快一个小时时间过去，林耀和黄德远告别，今天晚上没有晚自习，他决定去学校图书馆看看数学和英语的教材，补齐自己的短板。
图书馆晚上十点关门，林耀依依不舍的出门了，此刻宿舍楼也熄灯了，林耀在楼下洗了脚，刷了牙，就回宿舍躺下了，此时大家也都躺在床上。宿舍里其他人都是县城的本地人，只有林耀是从农村考上来的。所以林耀和他们也没有共同语言，一般也没啥好聊的，林耀又有点木木的，大家也觉得他无趣。林耀能来县城的中学读书，也得亏他的小学老师是出来过的人，知道县城的中学比镇上的中学好十倍，本来按照正常的情况，林耀应该去镇上的初中上学。但是这个小学老师觉得林耀是个人才，去镇上读书会埋没人才，于是推荐林耀去县城一中读书，还写了推荐信，那时候县城一中也正在招收优秀生源，于是有了入学考试，林耀拿着小学老师的推荐信参加入学考试，结果他语文数学直接是接近满分，考了95（满分一百分）。英语因为没接触过，林耀只考了10分（都是蒙的），看到这个成绩，学校领导也很感兴趣，在和小学老师确认了一番后，决定破格录取林耀，当林耀知道这个消息的时候也很高兴，但是林元和陈英也有点懵，他们虽然说去过市区城里，但是县城对他们来说也挺远的了，毕竟要坐车半个多小时。对于生活在深山老林，过着日出而作日入而息生活的他们来说还是太远了？
另外一点就是住的太远，他们也不好照料林耀，家里也没有什么余钱，要怎么供林耀读书，以及生活费。所以林元和陈英其实是反对林耀去县城读书的，他们其实都想要林耀放弃读书，跟林元林阳一起进山打石头。因为他们是采石匠世家，每个人都应该传承这门手艺，但是林耀有自己的想法。他和林元说，我一定要去县城读书，吃我就吃地瓜干就可以了，你们只要出学费，其他的我都没问题。林耀当时候就知道，这次如果听取父母的安排，那么他们以后就更加要管着。而且父母大字不识一个，以及不读书那么只能成为和他们一样的人，终日窝在矿坑里，一辈子一眼看得到头。林耀想要改变这种状况，那么他就要卖出去这第一步。
听了林耀的话，林元也觉得有理，就决定让林耀去县城读书。他们虽然不识字，但是村里的教书先生经常和他们聊天，教书先生一直夸赞林耀聪明，考试基本都是满分，妥妥的优等生。在镇上的中学，太浪费了。于是考虑再三，林元陈英就决定让林耀去县城读书。
虽然去县城读书的计划差点破产，但是最终林耀还是得到机会去县城读书，而且还是整个县城最好的一中。刚刚来到这个学校的林耀就暗暗的发誓，一定要好好学习，改变自己的命运。
林耀虽然去了县城一中读书，但是林元要进山，陈英当时已经怀了林卯走不开。林耀就自己去坐车到学校报道。当时的学校食堂是需要学生自己带食物，学校食堂只负责将学生提供的食物蒸熟，所以每个学生必须买一个铝制的饭盒，可以扣上，盒子上还有人名，防止拿错，林耀也知道这个事情，于是他偷偷拿走了林娥陪嫁过来的铝饭盒。当时林娥因为常年在家。也不在意自己没用的这个饭盒，林耀就这样带着这个饭盒去县城一中读书了。
虽然有了饭盒，但是林