“我回来了”。
我缓步走进祠堂，一边打量着四周一边在揣摩着，这应该都是父亲这几年的杰作，乍一看去，还真有点小时候的味道。
祠堂不大，但是看得出来，父亲应该是很用心，里面的陈列和摆设都尽可能地用到了爷爷和母亲生前喜欢的东西，祭堂的中间，摆着爷爷的遗像，旁边一名白发老人端坐在一旁的一个黑胡桃木打造的椅子上。椅子是爷爷生前打造的，也是他最心爱的玩物之一。
两年没见，父亲的白发又陡然增加了许多，但精神劲依然在，他闭目不语，我就也没敢开口说话。
“今年总算回来了”，父亲睁开眼睛，细细端详着我。
“您发话了，我哪有不回来的道理。”
“哼！跪下，在列祖列宗前磕头!”
我不敢有丝毫怠慢，连忙到祭堂正中间，抽出旁边没有点燃的香，在香炉中续上后，对着爷爷的遗像拜了三拜，双膝跪地，心里默默给祖宗们请安。
每年的祭拜是家里历来的规矩，风雨不变，家里的长辈也十分看重祭祀这件事，可能也是上一代留下来的传统，虽然我对这种封建迷信的事情不是很感冒，父亲倒是很在意，其实更多的也就是诸事为自己谋求份心理安慰。两年的时间没有回来，不知道一会他要怎么骂我。
父亲将拐杖放在一旁，右手还在盘着心爱的手串，这手串我刚离开家的时候他就有，已经被他盘的锃光瓦亮。
父亲看着我，半天没有开口说话，一时间的沉默让我不知道他到底在想什么，父亲以前是个话痨，看着我总爱唠唠叨叨，自从母亲过世后，他便开始变得沉默寡言，除非是必要的事，否则基本也不和我联系。
今年的祭祀之前，已经三番五次地给我打电话找我，我就已经料想到了，其实祭祀是一方面，之前两年没能回来，他也没有像今年表现得这么着急，这次这么着急催促我回来，八成是有很重要的事，我闭目祈祷着别有什么坏消息，一边等着他老人家发话。
“北乔，你也老大不小了，虽然不知道你现在在做什么，但是见你一面可是挺难”。父亲并没有开门见山，这种含蓄委婉的表达让我稍微有点不适应。
“不敢不敢，您真有什么事吩咐一声，我肯定随叫随到。”
“嗯，那是肯定的，我也不和你绕弯子了，这次找你回来，是想让你去找你叔叔。”“叔叔？他不是一直在南方挺好的么？”
“好不好我不知道，我已经快一年联系不上他了，之前从来没有过这种情况，感觉他碰到些事情被缠住了。”
“哦？还有事能难住他？”
“不知道这次是什么情况，你想想办法，看看能不能找到他，三个月之前常跟他在一起的老乡跟我联系过一次，说他现在在澳门呢。”
我不禁噗嗤笑了出来，“那不正对了么，以我二叔擅长的领域，他不正应该是在澳门么。”
“唉，你还年轻，顾虑还是少，到了我这般年岁，也不觉得一直在外面是什么好事，有个足以支撑生活的营生，安稳才最好。”
这种话从父亲的嘴里说出来让我着实感到一惊，安稳两个字对于我们家来说永远都是不存在的，我叫任北乔，一名自由职业者，当然，这是比较冠冕堂皇的说法，事实上我就是一个江湖骗子，没有固定的生计，什么对缝就做点什么，至今单身一人，了无牵挂。
我的老家也并不是东北的，爷爷在的时候找大师算卦，多的没说，只说了两点，一个是我们家世代都得以偏门为生，第二个则是给爷爷指了指方向，说父亲一辈的财运在南方，我这一辈的财运在北方，说是迷信也好，封建也罢，至少爷爷当时是信以为真，在我父亲这一辈的时候，举家搬迁才到了东北。父亲甚至迷信到把我这一辈人的名字里都带上了北字。
爷爷没赶上过好日子，年轻时候特别气盛，就是我们现在说的“社会人”，那时候人们可没这么多顾忌，打架斗殴招招要命，加上他那个年代社会治安也乱，三十岁打架时被人扎穿了脾脏，最后没能活过来，奶奶拉扯着父亲，过了不到十年郁郁而终去找了爷爷，剩下父亲和二叔两个半大孩子相依为命。其实，他们哥俩的感情是我这种没有兄弟姐妹的人感受不到的，血浓于水，快一年的时间联系不上，自然会很着急。
二叔从小就展露了赌博的天赋，那时候也不上学，混在村子里，和比他年长不少的人玩牌，但不管是扑克、麻将还是其他，只要是能和赌钱沾上边，就没有人能玩得过他，久而久之，这也成了他的生计，在当地成了远近闻名的赌王，靠着这个也不愁吃喝。
再后来，比较有规模的地下赌场总有人找二叔帮忙，一来是借着他的影响帮着看看场子，二来是靠着他的技术，怕有人在自己的场子里出老千。父亲一直不希望二叔做这行，但在那个鱼目混杂的年代，父亲也常常自顾不暇，就没有什么时间过多的去干涉二叔。
父亲那时候也干点投机倒把的勾当，小山村的四周都是深山，山上的药材数不胜数，那时候，他直接上山采药送到集市，卖给帮药厂收原材料的贩子。他凭借年轻，身手好，每次采的药材量多，都能卖不少钱。父亲总