清明后十五日，斗指辰，为谷雨，三月中，前后断霜断雪，午时未至，绵绵春雨穿林打叶，将光明台一庭娇粉氲抹一袅淡烟。
静说早早从太医署封了一小瓮雨前茶送来，取春梢肥硕嫩芽，茶色泽青黄嫩绿，闻之清香，嚼之微苦中带清凉，有温凉去火之效。午后胡亥睡醒，便闻一室茶香怡人，睁眼就见到楚意在摇扇煎茶，麟角像是玩累了，趴在她腿边悠闲自在地晃着小尾巴闭目养神。
一碗清茶入口，便听院外有叩门之音，两声沉一声轻，和着雨声，果见跟在子高身边的小厮一面吱呀呀推了院门，一面为他主子撑着避雨簦，先后走进来。
阔别寒冬良久，子高依旧轻裘裹身，面色病白。只是脸上的笑意却好，恰似临风玉树，“民间今日素有走谷雨之俗，年轻人串门省亲，结伴出游。从前咸阳干燥，便是谷雨也甚少落雨，谁想今日我才一出门就见了水泽，险些成了落汤鸡。”
麟角惊闻生人，似是闻不惯子高身上草药苦味，不敢上前，只呜呜咬着楚意的裙摆，随她侍候在胡亥身侧。胡亥瞥一眼子高身后的小厮，那人也算乖觉，一声不吭便先行退出了光明台。
胡亥等人退却，才沉声问道，“外面一切是否妥当？”
“你都叫我拿着你的护心镜去见城中羽字号的店家了，还能有甚么不妥当的？”子高自顾自坐到窗边几案前，放下话中之物，一面打量着其上一方残棋，一面等楚意奉来茶盏，“光明台里果然都是好东西，便是今日阖宫皆有的雨前茶也是最好的。”
“你从何处过来？”胡亥拣了身家常藏青银云暗纹衣裳穿上，在他对面坐下，几案上摆了些春日才有的花糕小食，皆是他最喜欢的清甜。
子高道，“即使父皇冷落了郑夫人半年之久，可照样
召幸依附她的那些美人媵妾，我难得来宫禁一趟，不去华阳殿拜见可就要落她口舌了。她失宠日久，父皇也以朝政为大一直不再允准扶苏王兄入宫探望，她门庭冷清，待我也就客气许多，也请了我半盏温茶。”
“难道是上次太阿剑之事，陛下在怪罪郑夫人行事急躁么？”楚意疑惑不解。
子高通透地浅浅笑了笑，“非也非也，郑夫人在父皇面前早就不是年轻时举案齐眉的玲珑娇妻了，红颜易老，恩宠有一日没一日的，之前尚有权位子嗣作为她的屏靠，现下父皇连王兄都不许她见，便是把过往没明示的厌弃彻底翻到了台面上了。”
胡亥一向极其厌恶这些后宫妯娌间的鸡毛蒜皮，“越发比女人还碎嘴了。”这一句便同时堵了楚意的嘴，不许她再往下追问。
雨断断续续，白日既末，依旧可见淅沥银线穿梭于灯火，落进篆刻吉祥文字的地砖缝隙，与长夜慵懒的影子融为一体。子高和胡亥的棋还不知道何时能够下完，楚意将长久空置的西阁收拾出来，选了冬日才用的兽皮褥子和棉绒锦被，隔绝湿寒地气，防着子高这这等体质孱弱的夜来着凉。
春时光明台已经不再专供碳炉取暖，可楚意惦记子高畏寒，还是重新取了碳炉放进西阁，待将屋子里里外外暖透了方才作罢。
子高见状，满怀谢意地笑，“子高何德何能叫这样一位养尊处优惯了的女公子为子高上下打点。”
楚意浑然不觉这是奇异之事，平淡微笑着道，“在生死关口徘徊得久了，哪里还有那些深闺里的娇气矜贵？”
“便是你这样懂得审时度势的女子，才应该为人百般呵护，幺弟，你说是不是？”子高笑得不明所以，眼中只留几分楚意未曾捕捉到的暧昧转向胡亥。
胡亥不动声色地落下一子
，“既如此，就把她送与你府上伺候罢。”
楚意闻言，心中不忿，“公子想将奴婢送人不是一次两次了。”她嘴角衔着的淡淡笑意，未达眼底，“总不过是把奴婢当做个随意拾捡丢弃的物件儿啊。”
胡亥冷静道，“是人还是物件儿，自重即可。”
子高头一回见他二人这般互不相让的斗嘴饶舌，不紧失笑着打了个圆场，“将你们两个这样的钢直脾气刀子嘴放在一块，果然是日日好戏开锣。好了虞姑娘，你不要听幺弟胡诌，他哪里真的肯将你这样优秀的助力拱手相送。”
“其实做物件儿呢，也要看是甚么物件儿。正如这案几上的一只花瓶，公子枕下的一把太阿，皆是物件儿，只不过一个是中看不中用的易碎摆设，一个则是怒动天下的威道锋刃。奴婢自知不配与太阿剑相提并论，但也绝不是任人迎来送往的无用摆设。”楚意头头是道地说完，便转身去取墙角的长筑来，随意拨几个音节逗麟角作耍。
而胡亥那句恨恨的“唯女子与小人难养也”自然也是充耳未闻。
突如其来的一阵风吹开了未关紧的窗，披着习习凉雨闯进来，楚意起身重新将窗阖上，转身之际，扫了一眼他们二人的棋盘，奇异之处，却是胡亥所执黑子分别落于棋盘四角八方，引得子高持白与之纠缠，不知不觉下已使一片新局面于中央形成，只要胡亥再落一子，封住最致命的棋眼，便断送了子高满盘之气。
“幺弟这盘棋下得颇费心思。”子高自知已无胜算，默默提子收手，“你可以以数子迷乱四方，声东击