“安东岂有财赋修建运河？为何我河北却无？”
寂静
冰冷一般的寂静。
见众人皆不能答，袁绍越发恼怒：“我河北无人乎？”
袁绍有理由愤怒，发狂，沮丧
夏季多雨，河流水涨，荀攸、臧霸、徐岳、管承等将兵顺“会通”运河水陆并进，复夺茌平，破走文丑，退审配。典韦与荀攸东西合击，大破驻守平原郡的袁谭，袁谭北逃两百余里，直到渤海郡南皮才停下。
这还不是最可怕的
安东水军北上不停，兵锋直趋渤海郡，大有重夺皇帝刘协之意。而西线赵云、关羽亦跨河袭击河内郡、魏郡。东西并进，令袁绍军主力瞻前顾后，不敢轻易调动。
袁绍：“安东挖通了泗水到黄河之运河，又挖通了高唐到平原、到黄河故道运河，还能东西同时发兵发兵，至少得花销十亿以上！
刘备哪来余财？？？沮授你说！”
沮授与田丰等河北人，曾建议稳步前进，用河北强大民力“耗死”安东，这计谋为袁绍所用。
郭图心幸灾乐祸撇了沮授一眼：看你如何分辨！
沮授跪于地，战战兢兢道：“胜败兵家常事，若非许攸、张合等叛变，我军未必会败。虽败，而…主力尚存，明公…勿忧。”
袁绍：“勿忧？你要能筹集十亿钱，不，五亿，本公也能勿忧，你能么？”
郭图：“沮君能么？”
沮授汗如雨下，把河北世家豪族全翻个底朝天，也未必筹得出。
“明公恕罪”审配等亦不敢多说，却也不答应，皆叩拜于地。
袁绍与河北世家豪族僵持近一炷香，就连幸灾乐祸的郭图亦发现异样。
荀谌为人正直些，出列道：“财政之事，臣略知一二，试言之，不当之处，明公恕罪。”
袁绍道：“恕你无罪。”
荀谌：“几年前，曾听荀文若言，安东之财赋收入有三个来源。”
袁绍：“哪三个？”
荀谌：“其一为租税、算赋，其二为屯田之收入。”
袁绍：“此二河北亦有，其三是？”
荀谌咳嗽两声：“刘备早在十年前就吸纳流民，兼江淮地广人稀，气候温热，粮食可两熟，屯田之规模，屯田之收益，大于冀州。”
袁绍紧皱着眉头，心想我循光武之径，更挟天子以令诸侯，又有曹操入关中为羽翼，势力更超光武当年，按理说南下应无往不利……实未想遇到了刘备这个怪胎，做事每每出人意料。更可怕的是刘备十年前就建议迁移中原百姓北上幽州、南下江淮，赚取大量政治资本和财富，难道他十年之前就预料到当前形势？
袁绍越想越害怕
审配见袁绍面色不佳，以为是对荀谌不满，道：“主公让你说第三，没叫你说第二。”
荀谌：“这第三嘛，刘备此人善于经营，少时来往乌桓、鲜卑与渤海之表，贩马卖盐，立静海商社、钱庄。后开拓海东，商社钱庄船厂越发壮大，又得海商支持……
流民之田地、农具种子、建房所需，海商出海之船只、贷款、保险，安东皆并非白给，而是静海钱庄予借贷、押保，并收利息，故而流民越多，安东越能得流民之利息，商船越多，安东越得贸易之利息，土地越多，安东越能得土地之利息……
有静海钱庄，安东能拿出一二十亿修建运河，也就不足奇怪。”
审配：“你口口声声安东，道尽了他人志气，灭我等自身威风！是何居心？！了解如此清楚，怕不是荀彧告知，而是荀攸所言吧！”
“……”
荀谌：“明公，冤枉啊！”
郭图：“袁公明鉴。十万之军，日费千金，即千万钱，无论如何节省，至少日费500万。安东若有十亿盈余，早就再拉出一只十万之军，焉需与河北相持一年？
故而，安东财政必亦困难十分，而从静海商社与世家豪族拆借。”
荀谌：“属下亦如此认为。”
袁绍：“既如此，沮君、审君等可愿意拆借？”
“……”沮授、审配等脸色比哭还难看
“哼，还不退下”
一轮弯月当空升起，袁绍走出议事厅，只觉得刘备与那月亮一般胡明忽亮、忽大忽小，不可捉摸。心想安东即便财税富裕，却如何能在不到半月内挖通黄河与故道间五十里沟渠？
这事露着诡异啊！
……
王景治黄河前，黄河本有故道，自濮阳北经过东郡、清河郡、平原郡，于南皮联通漳河，最后在静海附近入渤海。黄河故道在东郡、清河皆东北流，恰恰在清河郡、平原郡交界处转了个大湾，改成正北走向，这一段故道距离黄河最近不到50里。
袁绍、袁谭也不是没有想到此处重要，袁谭在黄河与故道之间设有坚固大营和烽火台，以上万士卒、民壮驻扎，长期屯田。
袁绍、袁谭万万没想到，王景当初为了给汛期的黄河泄洪，也为了方便平原郡灌溉，利用平原南方这处狭地，挖河沟、设水门、建堤坝。他们不知道，过去，黄河水涨，则河水漫过水坝进入故道，以分黄河之水势，黄河水落则打开水门引水入故道灌溉。