压抑了思潮起伏，男人深深地看着秦琴。可是秦琴那眼神，看着却不对劲。明湛哪里知道秦琴满脑子都是本书不能描述的画面，正怔愣间，秦琴忽地凉凉一笑，说：“好多了，就把衣服穿上。来吃东西。”
“？？”明湛一脑门问号，很是顺从地应，“哦，嗯，好。”
吃过了粥和小菜，秦琴唤人来收拾了东西。夫妇二人分床头床尾的躺下，又胡乱睡了一觉。
等到睡醒起来，消了困乏，精神大振。丁管带亲自到舱房来给他们请安，和秦琴之前想到的一样，这条大船，其实是一艘战舰，名叫“平远号”。
“最近一年，由太子殿下牵头提议创立剿灭海盗的水军，经过数次出征之后，海盗被剿灭。这三艘战舰就放马南山。昨天遇到强风巨浪，我们听说有一艘官船遇到海难，连夜驱船前来营救。却已经来迟了一步……”
丁世杰眼角有些发红，神情沉痛。等他定了定神，秦琴才道：“所以，张夫人她们……”
丁世杰垂着眼睛说：“下官……尽力了。”
秦琴闭了闭眼睛，把猛地冲上鼻腔的那点酸意压了下去，才又睁开眼道：“遗体……”
丁世杰道：“已打捞上来了。然而泡了水，无法装裹护送到京城，只好等靠了岸之后统一焚化，护送骨殖回去。”
秦琴道：“我和张夫人曾浅有缘分。请带我去送她一程吧。”
原本丁世杰还有所顾忌，抬起眼睛，却看到了明湛缓缓点头，他就答应了：“请夫人移步。”
随着丁世杰来到了甲板上，只见临时搭起来的凉棚下，一字排开两排尸首，都用白布蒙着面。空气中弥漫着难以形容的气味，有人作呕有人晕倒，更多的人是哭声震天，现场彷如人间炼狱。秦琴正欲开口询问，抬起眼睛，看到张萃萃被俩丫鬟搀扶着，委顿在角落里。她的面前是一具蒙着白布的尸首，白布底下，露出两只穿着睡鞋的脚尖尖来。
昨天还跟自己一起围炉煮茶的贵妇人，如今却成了一具浮标，说不难过，那是假的。秦琴看了看张萃萃，想起张夫人说过，她是老幺，还有一个弟弟。上面的两个女儿却是庶出，似乎后院里也不省心……
张夫人带着张萃萃上京，其一是走一走外祖家，其二……未尝没有替女儿求一门好婚事的意思。张母为人开明和善，却并非软包子，所以能够把张通判的后院治得服服帖帖，可这主心骨一倒……
秦琴闭了闭眼睛，告诉自己，别人的家事，不要过于操心了。
她走过去，低声叫：“张小姐。”
张萃萃无力地掀了掀眼皮，发出一声呜咽。她和母亲两个人携手出门，原是打算高高兴兴的回外祖家，不成想天降横祸，就此天人永隔。饶是伶俐坚强如秦琴，千言万语也不知该从何说起。
她蹲了下来，轻轻搭住了张萃萃肩膀，递给她一块巧克力：“含在舌底。”
张萃萃哭着摇了摇头：“谢谢夫人好意，我……实在吃不下……”
“你含着。”秦琴说，“省得一会儿激动情绪上了头，晕了过去。本来就剩下你一个弱女子够艰难的了，要你再晕倒，谁来护着你？”
她的话一出口，顿时勾得你张萃萃眼角鼻尖全变得红彤彤的，旁边突然一阵骚动，有个姑娘晕了过去。张萃萃眼神复杂地瞥了一眼那被丫鬟婆子簇拥着的小姐，再看看自家伶仃几人，接过了秦琴的巧克力噙在舌底，低声道：“谢谢夫人提醒。”
秦琴道：“我听丁管带说，现在要到了岸上，然后一块儿火化。领了骨殖各自散去入土为安……你有什么打算没有？”
张萃萃茫然道：“我……不知道……”
“你今年多大了？”
“十六。”
……和静儿秋官一样大……
秦琴叹了口气，怜悯之心顿起：“我和你母亲相识一场，如果你信得过的话，就跟着我。我带你上京城吧……你知道你外祖家在哪儿么？”
张萃萃眼睛亮了一下，点了点头：“我知道的。我会认字，曾经给我舅舅写过信。”
“那还好。”秦琴看现场实在太乱了，自己也蹲得腿麻，就拉着张萃萃的手站了起来，“这儿不是说话的地方。你跟我回船舱去吧。天衡，你留在此处，好生看守张夫人的遗体。不可叫那些浑水摸鱼的给侮辱了张夫人，失了体面。”
张萃萃的嘴巴惊讶地张大，合不拢来。秦琴却浑若无事的，拉着张萃萃，回了舱房。
路上顺带遇到了明湛，她顺嘴道：“阿湛，你来得正好。我这边收留个小客人，你今晚开始，就跟天衡天权睡吧。”
“平远号”是舰船设计，并非之前坐的那种大客船。所以是船身坚固，舱房众多，船行迅疾……但舒适度就丝毫不作考虑了。现在救了一大堆落水客，饶是秦琴和明湛身份尊贵，也只拿到了四个舱房，住下他们所有人之外，还得存放抢救出来的行李。
明湛张大嘴巴合不拢，指着自己鼻头：“你就这样赶我走？”
“对呀！”秦琴理所当然地拍了拍他肩膀，笑眯眯的，“委屈了你哈～”
话尾带着她自己也没觉察的一点儿娇嗔，倒让男人转嗔为喜，唇角微微一勾