回来吃饭，而且进门就喊饿。穗香、茗香忙乱着摆饭，秦琴扶着拐棍慢慢走过来，“先喝碗汤吧。”
明湛是真的饿了，一碗汤喝完，穗香打了一碗米饭。四碟子份例菜也送上来了，荤素搭配。明湛风卷残云的，秦琴和秦四奶奶捧着饭碗，看得呆了。奶奶连连说：“吃慢点，吃慢点。”
秦琴没见过明湛这样子，有些整不会了，等到明湛放了筷子，她给他倒了一杯热茶，问：“怎么回事？去时大人那儿谈事情，能把你谈进了饿鬼道了？”
明湛道：“时大人最近身上不爽利，说是听了苏云锦的话，喝一种草药茶。喝了对身体好，同时不沾面粉大米做的主食。所以我们也陪着一起饿了大半天，把我胆汁都饿出来了。”