吴淼水听了宋慈的话，质问道：“宋大人，要是王四果然是溺水而死，那他脸上那么多使他面目全非的刀伤，又作何解释呢？”
宋慈说道：“那不是刀伤，而是洪水冲击下被石头树枝划破的伤痕，你当时要能按验尸章程仔细检验，本可以验明真相的。”
吴淼水看着宋慈说道：“可是……”
宋慈看着吴淼水说道：“贵县有何疑虑尽管说就是。”
吴淼水说道：“要说王四是落水而死，也不过是一种假设推断，并无目击证人看见他落水。”
宋慈说道：“言之有理啊，狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验！要是未经检验未获确凿的证据，宋某刚才所有推断也只能算是一种假设，而要取得确凿证据，则少不了要得到玉娘的首肯。”
玉娘忙擦了擦泪水抬头看着宋慈。
宋慈说道：“本官要开棺验尸！”
玉娘眼眶里的泪水又滚了下来……
坟山，刻着‘亡夫王四之墓’字样的墓碑已经风雨剥蚀。
玉娘在丈夫坟头烧完纸钱含泪轻诉着：“四郎，玉娘原不肯答应官府开棺的，我怕惊了你九泉之下的阴魂，可要是不这样做，就会牵累无辜受冤，四郎你就原谅为妻了吧。”说完拜地痛哭起来……
宋慈和一大群官吏衙役远远地看着。
宋慈看着身边的乐丹问道：“王四的鬼魂也在此处吗？”
乐丹看着宋慈说道：“早已消散了。”
宋慈闻言叹了口气。
玉娘站起来复又拜倒在坟前。
宋慈走上前去，说道：“玉娘……”
“宋大人，我已经和四郎说了，他不会怪罪我的，你们……开棺吧。”玉娘说完捂嘴跑下山去了。
宋慈目送着玉娘下山后一声令下：“掘开！”
嚓地一铁铲下去随后便是一片掘土声，王四之墓被掘开后棺内呈现一具白骨。
宋慈则打开专用于验尸的百宝箱开始做验尸准备：先取醋净手再将一堆皂角取火燃烧；小瓷瓶内装的是麻油，倒出少许抹于鼻下，然后取艾叶揉成小团塞于鼻孔，最后他从燃烧着皂角的火堆上缓缓跨过走向坟穴。
宋慈走到棺前趴在棺旁，聚精会神地审视着棺内骨骸，最后他双手从棺中捧出尸骸的骷髅。
衙门厅堂内置有一长桌桌上木盆、醋坛及净水等用具一应俱全。
宋慈取一净布浸泡在酽醋中，一会儿取出拧干细细地擦洗着骷髅，他像是欣赏一件工艺品一样地端详着，洗净的骷髅而后将一瓢热汤从骷髅的脑门穴慢慢灌入……
唐书吏问道：“大人何以如此？”
宋慈说道：“王四究竟是被人谋杀后抛尸江中，还是不慎落水而亡，取其骷髅细作检验便见分晓，验骷须先取酽醋将骷髅洗净查看头骨有无其他伤痕裂隙尔后取热汤自脑门穴缓慢灌入，盖生前落水溺死者因鼻息取气必定吸入沙土，若是死后抛尸水中则因鼻息全闭，而沙土进不得颅内。那王四是溺水身亡还是被杀后抛尸江中此验必果！”
汤水过后宋慈将作过滤用的白布缓缓从水盆中提起，众人趋前一看，过滤的白布上果然留有一小撮江河细沙，众人相顾称奇。
宋慈突然大声说道：“升堂！”
威严的大堂宋慈高坐大声说道：“经检验，王四确系溺水身亡，吴淼水不知本官用这验骷法取得的证据，是否令你信服？”
吴淼水不得不说道：“卑职五体投地！卑职深感当时未按尸检章程细作检验，有失察之责，险些酿成千古奇冤，好在本案并无凶手卑职……”
宋慈大声说道：“不！本案有凶手！”
全堂人为之一震。
吴淼水为之一惊，说道：“啊……此案还有凶手？”
宋慈冷声说道：“你忘了，本官曾说过不仅要证明曹墨无罪，还要证明另一人有罪，王四之死虽无凶手，可曹墨之冤却另有凶手，那就是身为朝廷命官的七品知县，你！”
吴淼水大惊失色，说道：“啊，卑职无非办案无能大意，失察降级革职，卑职也认了，可大人指我为凶手岂不冤死人了吗？”
宋慈问道：“本官问你，当初你是否将曹墨和玉娘同囚一处？”
吴淼水说道：“呃……不对，因为当时监中别无女牢才……”
宋慈说道：“胡说！那分明是你自作聪明之举！你一开始就将此案定为通女干杀人因求功心切便以严刑逼供，再三拷打之下仍不得人犯口供时，你便别出心裁地故意将所谓的‘女干夫银妇’同囚一处，你以为二人既是同谋，夜半无人时就一定会商量串供，从而吐露真情，但是结果却大大出乎了你意料之外，就是这对所谓的‘女干夫银妇’说出的真情恰恰与你所料相反。”宋慈看着玉娘继续说道：“玉娘，你不是说当时听到有人匆匆离去的脚步声吗？那一定是出自此公的脚下！”
吴淼水面如土色。
宋慈说道：“你明知曹墨有冤，若在此时你知错改错尚且不晚，然而你所担心的却是怕被你酷刑致残的曹墨，要是走出牢门，他那条残臂就成了你辉煌政绩其中一个抹不去的污点，还有要是放了这位不是凶手的凶手，你一