琵琶公主瞧了瞧胡铁花，笑道：“你说的不错，这人有时实在可恨得很。”
楚留香忽然说道：“极乐之星现在在那里？”
胡铁花说道：“我本来已交给她，她又还给我了。”
楚留香说道：“你若真是知道了这极乐之星的密，又当如何？”
胡铁花说道：“我既然已答应了王妃，自然要告诉她。”
楚留香说道：“很好，我们现在就去找她吧！”
琵琶公主说道：“但……但石观音呢？”
楚留香笑了笑，说道：“石观音？谁是石观音？”
琵琶公主简直连肚子都要气破了，却又忍不住要笑，咬着嘴唇道：“你这人究竟在打什麽主意？”
楚留香微笑道：“你跟我去，就会明白了。”柳烟飞咳嗽了一声，说道：“在下兄弟已有十馀年未返华山，此刻楚香帅既然要去办别的事，在下兄弟就想……就想告辞了。”
楚留香神情忽然凝重起来，说道：“两位现在还不能走。”
柳烟飞说道：“香帅莫非还有什麽吩咐麽？”
楚留香沈吟了半晌，笑了笑，说道：“两位跟我去就会明白了。”
柳烟飞也沉吟了半晌，说道：“在下只求楚香帅答应一件事。”
楚留香说道：“柳兄又有何吩咐？”
柳烟飞叹道：“在下倒无妨，但有些事，却是我皇甫大哥不愿说出，甚至连提都不愿提起的……”
楚留香微笑道：“但我若问起这些事，你们又不能不说，是麽？”
柳烟飞苦笑道：“正是如此，所以，在下只求楚香帅……”
楚留香说道：“你要我连问都莫问，是麽？”
柳烟飞黯然垂首，说道：“香帅若肯答应，在下实是感激不尽。”
楚留香笑道：“我现在可曾问过什麽？”
柳烟飞说道：“什麽都未曾问起。”
楚留香说道：“现在既未曾问，以後还会问麽？”
柳烟飞默然半晌，叹道：“不错，香帅现在既然还没有问，以後更不会问了。”
楚留香笑道：“你明白就好。”
柳烟飞说道：“但这些事，香帅本该问的，为何又不问了呢？”
楚留香淡淡说道：“只因我该问的，我已知道了。”
琵琶公主实在又憋不住了，大声说道：“你该问什麽？你又知道什麽？求求你，莫要打哑谜好麽？”
楚留香还未说话，突听远方响起了一片驼铃声。断续的铃声在风中听来，显得那麽苍凉，那麽单调，但在楚留香等人耳中，世上简直没有比这悦耳动听的声音。
胡铁花、柳烟飞等人俱是精神一震，就连琵琶公主都忘了再追问那哑谜是什麽了，她闭着眼睛，静静地倾听了半晌，嘴角露出一丝微笑，悠悠说道：“你可知道那是什麽声音？”
胡铁花笑道：“在沙漠上，我就算是个没见过世面的乡巴佬，但那声音我还是听得出来的……那是驼铃声，对不对？”
琵琶公主却摇了摇头，说道：“那不是驼铃声。”
胡铁花怔了怔，说道：“不是驼铃声？是什麽声音？”
琵琶公主笑道：“在我耳中听来，那简直就是水往杯子里倒的声音，肉在火上烤的声音。”琵琶公主说的不错，在沙漠上，这单调的驼铃声，往往就象徵着清水、食物、和温情。
因为沙漠上的牧人，大都是豪放、慷慨和好客的，他们的帐蓬虽简陋，但即充满了温暖的友情。
他们永远不会拒绝任何一个饥饿的旅人。
但这次，琵琶公主却似乎错了。
他们赶过去时，骆驼队已停了下来，数十匹骆驼，围成了一圈，有的人已开始扎营。
但四下却听不见有嘈吵的人声，更没有欢乐的笑声，在外面巡弋的几条大汉，瞧见有人来了，也没有表示出丝毫欢迎之意，反而弓上弦、刀出鞘，严肃的面上，都露出了戒备之色。
姬冰雁远远就停下脚步，沉声说道：“依我看来，咱们还是莫要过去的好。”
琵琶公主问道：“为什麽？”
姬冰雁说道：“看情形，这些人绝不是普通的牧人。”
胡铁花皱眉说道：“不错，这些人看来就像是一队纪律严明的军队似的，莫非就是龟兹国叛臣派出来巡逻的队伍？”
琵琶公主说道：“他们不是龟兹国的人。”
胡铁花说道：“你能确定？”
琵琶公主笑道：“在这片沙漠上，不同的部落最少有十几个，这些人在你们眼中看来，也许都是差不多的，但是我只一眼就可瞧出他们的不同。”
楚留香说道：“依你看来，这些是什麽人呢？”
琵琶公主笑道：“就算他们是强盗，咱们也用不着怕他们的，是麽？”
胡铁花立刻应声道：“不错，咱们现在只不过是想问也们买几壶水，几匹骆驼，他们若是不讲理，不肯卖，咱们就索性抢过来就是了。”
姬冰雁冷笑道：“你说来倒容易得很。”
胡铁花笑道：“这本来就容易得很，不是麽？”
姬冰雁说道：“你有没有看见他们握刀的方法？走路的姿势？你有没有看