一行人一路缓缓回京。路上九难师太传了韦小宝一路拳法，叫他练习。但韦小宝浮动跳脱，说甚么也不肯专心学武。九难师太吩咐他试演，但见他徒具架式，却是半分真实功夫也没学到，叹道：“你我虽有师徒之名，但瞧你性子，实不是学武的材料。这样罢，我铁剑门中有一项‘神行百变’功夫，是我恩师木桑道人所创，乃是天下轻功之首。这项轻功须以高深内功为根基，谅你也不能领会。你没一门傍身之技，日后遇到危难，如何得了？我只好教你一些逃跑的法门。”
韦小宝大喜，说道：“脚底能抹油，打架不用愁。师父教了我逃跑的法门，那定是谁也追不上的了。”
九难师太微微摇头，说道：“‘神行百变’，世间无双，当年威震武林，今日却让你用来脚底抹油，恩师地下有知，定是不肯认你这个没出息的徒孙。不过除此之外，我也没甚么你学得会的本事传给你。”
韦小宝笑道：“师父收了我这个没出息的徒儿，也算倒足了大霉。不过赌钱有输有赢，师父这次运气不好，收了我这徒儿，算是大输一场。老天爷有眼，保佑师父以后连赢八场，再收八个威震天下的好徒儿。”
九难师太嘿嘿一笑，拍拍他肩头，说道：“也不一定武功好就是人好。你性子不喜学武，这是天性使然，无可勉强。你除了油腔滑调之外，总也算是我的好徒儿。”
当下九难师太便将“神行百变”中不需内功根基的一些身法步法，说给韦小宝听。说也奇怪，一般拳法掌法，他学时浅尝辄止，不肯用心钻研，这些逃跑的法门，他却大感兴趣，一路上学得津津有味，一空下来便即练习。有时还要轻功卓绝的徐天川在后追赶，自己东跑西窜的逃避。徐天川见他身法奇妙，好生佩服。初时几下子就追上了，但九难师太不断传授新的诀窍，到得直隶省境，徐天川说甚么也已追他不上了。
九难师太见他与“神行百变”这项轻功颇有成效，倒也大出意料之外，说道：“看来你天生是个逃之夭夭的胚子。”
韦小宝笑道：“弟子练不成‘神行百变’，练成‘神行抹油’，总算不是一事无成。”
他冲了一碗新茶，捧到九难面前，问道：“师父，师祖木桑道长既已逝世，当今天下，自以你老人家武功第一了？”
九难师太摇头道：“不是。‘天下武功第一’六字，何敢妄称？就连那茅十八和杨溢之，师父也没有把握胜过。”眼望窗外，幽幽的道：“除了乐前辈之外，也许，只有一个人，称得上‘天下武功第一’。”
韦小宝说道：“阿丹哥是神仙人物，不是凡人，所以不能算的，天下第一是谁？弟子定要拜见拜见。”
九难师太说道：“他……他……”突然间眼圈一红，默然不语。
韦小宝问道：“这位前辈是谁？弟子日后倘若有缘见到，好恭恭敬敬的向他磕几个头。”
九难师太挥挥手，叫他出去。
韦小宝甚是奇怪，慢慢踱了出去，心想：“师父的神色好生古怪，难道这个天下武功第一之人，是她的老姘头么？”
九难师太这时心中所想的，正是那个远在万里海外的袁承志。她对袁承志落花有意，袁承志却情有别钟。二十多年来这番情意深藏心底，这时却又给韦小宝撩拨了起来。次日韦小宝去九难师太房中请安，却见她已不别而去，留下了一张字条。
韦小宝拿去请徐天川一念，原来纸条上写着“好自为之”四个字。
韦小宝心中一阵怅惘，又想：“昨天我问师父谁是天下武功第一，莫非这句话得罪了她？”不一日，一行人来到北京。建宁和韦小宝同去谒见皇帝。康熙早已接到奏章，已复旨准许吴应熊来京完婚，这时见到妹子和韦小宝，心下甚喜。
建宁公主扑上前去，抱住了康熙，放声大哭，说道：“吴应熊那小子欺侮我。”
康熙笑道：“这小子如此大胆，待我打他的屁股。他怎么欺侮你了？”
公主哭道：“你问小桂子好了。他欺侮我，他欺侮我！皇帝哥哥，你非给我作主不可。”一面哭，一面连连顿足。
康熙笑道：“好，你且回自己屋里去歇歇，我来问小桂子。”
建宁公主早就和韦小宝商议定当，见了康熙之后，如何奏报吴应熊无礼之事。一等公主退出，韦小宝便详细说来。
康熙皱了眉头，一言不发的听完，沉思半晌，说道：“小桂子，你好大胆！”
韦小宝吓了一跳，忙道：“奴才不敢。”
康熙说道：“你跟公主串通了，胆敢骗我。”
韦小宝心下大惊，皇帝是如何知道的，辩解道：“没有啊，奴才怎敢瞒骗皇上？”
康熙说道：“吴应熊对公主无礼，你自然并未亲见，怎能凭了公主一面之辞，就如此向我奏报？”
韦小宝心道：“乖乖不得了，小皇帝好厉害，瞧出了其中破绽。”忙跪下磕头，说道：“皇上明见万里。吴应熊对公主如何无礼，奴才果然没有亲见，不过当时许多人站在公主窗外，大家都是亲耳听见的。”
康熙怒道：“那更加胡闹了。吴应熊这人我见过两次，他精明能干，是个人才。他又不很年轻了，房里还少得了美貌