连认都认不出来少了个人。
这小兵当时觉得这番话很有道理，便问了最后一个问题，说可是夫人，你家小女儿的聪明名声，在全京城内都是有名的，你不怕陛下听说过她的名字，要专门过问么？
梁夫人当场便笑得眼泪都快出来了，一字一句反问道，当朝天子膝下有五位亲生女儿，却没有一位公主有自己正经大名与封号，这种人有可能记得一个和他半点关系都没有的小女孩么？你只管把我女儿偷渡出去就行了，她是我们全家最聪明的孩子，一定能自己活下去的。
等这位小兵把小梁儿偷渡出去以后，提心吊胆地回到家中，将金银财宝托付给了父母，坐立不安地等着东窗事发。可他等来等去，也没能等到陛下发现那日里，被满门抄斩的梁家，少了一颗小女孩的头颅。
果然如梁夫人所料，她那聪明的女儿还真就成功活了下来。
她用泥巴把脸涂脏，好让别人认不出梁家小女儿那张粉雕玉琢的面容来，一路乞讨，跟野狗抢食，在破庙里栖身，偷偷搭顺风船，蹭过路车，还真就叫她这样磕磕绊绊、颠沛流离到了杭州。
杭州真是个好地方啊，有丝竹笙歌，西湖美景，游人如织，络绎不绝。可小梁儿的眼中却完全看不见这些东西，满心满眼都是那唯一能救她的东西：
林家。
然而等她好不容易把自己弄得干净了些，去林家学堂里求学的时候，却被当时还不是杭州县令，只是来巡视自家学堂的林冬给做主，无情拒绝了；而且他的理由也十分充分，愣是堵得小梁儿半句话都说不出来：
“我们林家不做慈善，上学是要花钱的，还要登记身份。小乞丐，你有这些东西吗？”
小梁儿当然没有。一个被抄家灭族的遗孤，从哪里找到这些东西呢？
她求学未果后，虽然灰心丧气地离开了，但她并没有就这样消沉绝望下去，而是打算在外城找份正经工作做：
毕竟她能读书识字，记性又好，勤快嘴甜，怎么说都能找到个让自己活下去的办法。只要能撑过这几年，等新县令上任的时候，会按惯例清点人口，她就可以交点钱上去，装作是逃难来的外乡人，立个女户出去过日子了。
只可惜她没能等到新杭州县令上任，就在去外城的路上遇到了人贩子，被拐进了娼门之中。
老鸨们对付被拐来的小姑娘的手段很简单，打一棒子给一个甜枣，棒子打得越疼，甜枣给得越多越甜：
看，只要你乖乖的，别生出那些乱七八糟的歪心思来，我们对你多好啊？比起你流浪时吃不饱穿不暖、还要在垃圾堆里和野狗抢饭吃的状态，这种衣来伸手饭来张口的生活不好吗？谁会想回到以前那种苦日子里啊？
与此同时，老鸨们还按照女孩子们的相貌，把她们分为三六九等：
对那些相貌不好卖不出好价钱的，就非打即骂，不求她们能成为金贵的上等货物，只要能听话就行。
对像小梁儿这种样貌姣好、冰雪聪明、潜力无穷、奇货可居的女孩，老鸨们就会和龟公一起，天天在她们耳边说，这是多么轻松的事情啊，自古以来，文人骚客不都最爱写这些风月故事的吗？大家都说笑贫不笑娼，既然如此，卖笑这营生，也没有那么难以接受对不对？
——当然不对。
小梁儿当年乍闻此言，在心里只险些没把牙齿咬碎，沁出血来。她打小学的，是兵法，是剑术，是忠君爱国的道理，是天地君亲师的学问。便是梁家已经覆灭了，这个家族带给她的烙印，依然让她有着和泥潭里的同伴们不一样的见识：
不劳而获，从来就不是对的事情。不管是女人还是男人，都该靠着自己的双手吃饭，在天地间堂堂正正地站着，这才叫“活”。
更何况这种事情……根本就不是“不劳”，分明是个死！
可大势如此，小梁儿势单力薄，找不到什么反抗的方法；更是天天被困在暗门子里，没有盟友，因此她的逃跑计划就从来没有实行过，更没成功过：
逃跑失败的下场，虽然这些女孩子们已经不记得了，但她记性好，分明记得有女孩子被活生生用碗口粗的大木棍打死，也记得昨天心神不安一看就是打算“干坏事”的姐妹，第二天一早便“失足淹死”在护城河中。
她是梁家的遗孤，身上背负着千百人的冤魂与血债，是要替自己、替家人、替梁家林家等无数被无故猜忌的人，在这世道里闯出一条新道路的人，因此她必须谋定而后动，绝对不能因为轻狂冒险，便在半路倒下。
——不过真要计较起来的话，小梁儿也不是什么都没做。
老鸨们看她乖巧，觉得小梁儿是个不错的引导者，可以帮她们洗脑被拐来的女孩子们，于是经常把新来的被害者安排在小梁儿的身边。
小梁儿表面上对她们千哄万劝，说这一行真是半点不好也没有；私底下却暗暗通过各种手段试图让她们见到“不劳而获”的光鲜皮囊下，藏着的是怎样的血淋淋，还有意无意地提到林家的学堂：
花柳病，年老色衰，命若草芥。同僚之间勾心斗角，倾轧不休，还有来自外界的鄙视与厌恶……看看我怎么欺负你的，再看看林家那边的姑娘们活得多好啊