随着李彦霖的入学，压在李林亮心中的石头总算是落地了。这些年来，日复一日，李林亮夫妻共同见证了儿子在学校早出晚归的生活，时至今日，终究是解决了一桩心事。回想那些担惊受怕的日子，李林亮也曾为儿子下滑的成绩日思夜想，不能入眠。眼前李彦霖的升学告一段落，他也不得不再次收拾行李，准备外出务工。
出门前王兴梅为李林亮小心翼翼地收拾着行李，生怕漏了什么东西。临行的准备工作十分必要，这将在未来的一段生活中帮助他度过那些艰难的时日。王兴梅尽可能的考虑周全，将一只蓝色条纹的手提编织袋塞满，尽管李林亮提醒数次，若不是十分必要的东西大可不必，但是王兴梅还是一个劲往里塞生活用品，包括一些简单的吃食。
李林亮这次要去的地方就在柳州市市区，这让他有一点兴奋，不会像以往出门一样，踌躇满肠，因为柳州市是孩子上学的地方，正如“有亲人在的地方，就有家”，这次出门也不会让他太孤独。此外，同他一起出行的还有三湾村的老同学秦玉良，两人曾经一起上学，如今成为了十分要好的“打工友”。每次听说什么地方有什么要干的苦活，需要劳动力，两人都会互通电话，争取在挣钱的同时一起出行。正如这次，他们会一起找了一份在货运火车站卸货的苦力，准备挣点钱回来养家。
晌午时分，秦玉良便开着自家的电动三轮车，拖着出门“专用”编织袋来到李林亮家中。由于事先商量好，王兴梅开着电动车将“打工二人组”送到火车站，两人出发坐火车，完事之后将电动车送回秦玉良家中即可。需要带的东西早已收拾妥当，没有什么还需要准备，秦玉良进屋之后，少时坐会，便由王兴梅将两人送往火车站。
随着候车厅的闸机口开启，李林亮与秦玉良拎着大包走近火车站站台，而王兴梅也开着电动三轮回家去了。在火车上两个有一段时间未曾见面的老同学聊着以前出门外出务工的日子，心中不免一阵辛酸之感。兴奋之余，聊起自己的儿女，两人又有说不完，道不明的话语。
当秦玉良问询李彦霖的学校时，李林亮略显尴尬，只说是最终报了“柳州市工业学院”，他心里明白，这所学校较为一般，说话的勇气自然低落了几分。然而，令他意想不到的是秦玉良却在一个劲儿的赞美这所学校，诉说着这所学校十分厉害之类的话。李林亮问起秦玉良的女儿，秦玉良只是微微一笑，摇了摇头，说着终归有学校要了他，还不至于无处可去。
听到这里，李林亮知道此事不宜多问，看着秦玉良老同学对自己女儿的学校不太满意，自然不再愿意提起。此时，如果过多的言语，都回揭开这位老朋友心上的伤疤。因为在高考前的一段时间里，李林亮还曾听老朋友在自己面前炫耀，说女儿的学习成绩是多么的突出，考个大学没有一丝一毫问题。如此这般，秦玉良的女儿必定是高考成绩一般，不太理想，否则秦玉良必然不会表现的如此不屑一顾。
两人一路闲聊，直到火车到站，停在了柳州市火车站。两人收拾起行李，迅速地下车，沿着人行通道出了站台。火车站出口通道里摩肩接踵的人群让李林亮应接不暇，他两被人群裹挟着一路向前，直到出了通道，方才轻松一点。车站外的马路边上停满了出租车，由于两人提着巨大的包袱，不便乘坐公交车。这样看来，唯有乘坐出租车，他两拎着行李往出租车的方向走来，远远的便有人叫喊着。
等走进了，一位师傅叫喊着，打开了后备箱的盖子，将他两的行李塞到后背箱中，由于两人的行李实在太大，塞不进去。司机师傅不得不让李林亮或者秦玉良将一人的行李取出一部分放在后排座椅上。即便这样，在关上后备箱盖时，两个人的包裹还是被箱盖硬生生夹扁了许多。李林亮只担心装在包裹里的杯子、牙具之类的物品是否被打碎。顾不得这么多，两人坐上出租车，告诉师傅要去的地方。师傅一脚油门下去，在市区开始狂奔起来。
来到目的地-货运火车站，司机师傅将他们送进车站的招工处，李林亮为二人付了出租车费用，于是拎着包袱下了车。等找到招工的人，他们简单的聊了几句，便将李林亮和秦玉良带到了车站工人住宿的地方。说是宿舍，其实只是车站外的荒地上，使用彩钢板临时搭起的几间小房子。李林亮和秦玉良没有什么可埋怨的，毕竟在这样的地方住宿，他两已经习以为常。
一间三十平米左右的小屋子里，水泥硬化的地面，在东南西北四个角上，各摆放着一张铁床。他们进来之时，已经有一人入住，只剩下三张光秃秃的铁架子，孤零零的摆放在屋子的周围。李林亮和秦玉良各选择了其中的一张小床，放下包袱，简单的将铁床上的尘土用扫帚清扫一番，便开始准备行李，将被褥从包袱里取出，平铺在光秃秃的床架上。然后，将日常用的杯子、牙具之类的东西摆放在自己床头旁边的小床上。
如此收拾一番，总算有点样子。这时，李林亮隐隐约约感觉身体有点困乏，毕竟在大半天的舟车劳动之后，已经是饥肠辘辘的状态。他与秦玉良在准备好的床铺上小憩一会。等他两再次起床之时，时间到了晚上七点多，饿的“咕咕”作响的肠胃告诉他，他需要吃