周家从祖上开始，就是积德行善人家。
家里底蕴深厚，识人善用，不过除了福叔这一脉是跟着主家世代传承外，家里的其他人基本都是一代过。
例如福叔的位置可以传给儿子，再由儿子传给孙子，但其他人不行，除非是条件十分困难，周家才会破例。
袁叔是寡母带来周家的。
战乱年代，一个单身女人带着孩子讨生活是非常艰难的事情。周老爷子的母亲在外出途中救治袁母，后来袁母就留在周家干活。
一年后，老太太去世，久病成疾的袁母痛心不已跟着去了，留下不足五岁的儿子。
虽然是周家先积德把袁母留在家里干活，但袁母知恩图报，每天都把老太太伺候得妥妥帖帖，老太太弥留之际更是日夜照顾，最后又随着老太太去了，这反而体现了袁母的善心。
于是周家破例，她留下的儿子没有被送离周家，一直留在周家长大，成了周家的老人。
周老爷子偶尔说起家里的人事，都会把袁叔这个人算进去。他叮嘱，家里如今的老人，周家有责任给他们养老送终。
按以前的说法，袁叔相当于周老爷子的随从，但周老爷子身边有福叔了，所以袁叔只能算次一等的老人。
毕竟福叔祖上也算是周家的一个分支，福叔全名周福，袁叔无论在周家多少年，根子里还是算“外姓”人。
有些事，周家可以破例，有些事，周家谨遵祖训，所以袁叔哪怕一辈子都在周家，他也不能随意改姓周。
虽然姓氏不能改，但周家一向不会区别对待，袁叔和家里的老人一样，享受着周家的照拂。
不过随着妻子早逝，唯一的儿子病死，他成了鳏夫后，工作上难免出了几次差错。
尽管后果不严重，但当时他管着周家的采买，账目不对是大错，犯了错周老爷子不好睁一只眼闭一只眼轻轻放过，于是收了他的采买身份。
众所周知，采买是油水多的工作，袁叔一下没了额外的进账，他私下欠的钱就无法还上。
袁叔其实早就染上了赌博，不过妻子在的时候管着家里的钱财，他只能玩小的。等妻子儿子都死了，他越玩越大，以至于那几次差错，全是他挪用账上的钱还债才闹出来的。
因为他长得憨厚老实，又是从小在周家长大的，周老爷子也只当他是失妻失子悲痛不已造成的差错，根本没有往深处追究。
但有些人就是劣性子，觉得既然大事化小小事化了，为什么不能让他继续留在采买的位置上，于是就因为这件事，袁叔开始怨上了周老爷子。
袁叔一方面怨着周老爷子，一方面又想用什么办法拿回采买的工作，于是他想到了把账上的数目填上。
只要他把账目填上，那么采买的工作又会回到他身上，说到底他是觉得，采买的工作只有他一个人能胜任，别人做不来。
采买的工作回来后，他后面玩得隐蔽些，赌得小点，即使他再一时动用账目上的钱，周老爷子也不会发现。
可他一份薪水哪里能够把账目填上，他还是想到了赌。只要他手气好，一把就能赢回来。
十赌九输，袁叔想以小搏大，最后却又欠了一屁股债，而且比他挪用账目的钱还要多，他终于后怕了。
袁叔已经想好要找周老爷子摊牌，却不想有人主动找上门，说是可以帮他把赌债还上，不过他要帮对方做一件事。
他当时还是警惕的，以为对方要他做什么十恶不赦的事，结果不过是让他跑跑腿，借用一下他是周家人的身份买点东西的小事而已。
跑跑腿就把一大笔钱还上了，袁叔卸下了防备。
债还了，可赌瘾还在，袁叔又趁着休息去玩了几把，然后又是一屁股债。
他坐在家里愁眉苦脸时，对方再次找他跑腿买东西，而且这一次，对方还多给了些钱。
袁叔得了好处，和对方的关系日益密切。
鳏夫是了然一身，可有了闲钱的袁叔到底抵不住女人的诱惑，和死了丈夫的娟姐好上了。
周家到底是规矩的人家，再说那年代还是保守的，所以袁叔和娟姐都没有重组家庭的意思，两人都是私下密会，悄悄地行苟且之事。
袁叔在赌场不再小打小闹，自从他帮人跑腿后，身上的闲钱越来越多，他也越玩越大，甚至有一次让他赢了不少钱，他一下没忍住喝了不少酒，在和娟姐荒唐一夜时把秘密说了出来。
袁叔第二天清醒过来后知道自己昨晚上说了什么，他当时就让娟姐保密，并给了娟姐一笔钱。
娟姐知道袁叔赌博，可钱在手，她也就不说什么。
袁叔和给钱跑腿的人越来越谈得来，两人称兄道弟，袁叔终于放下了所有的防备，只要是对方无意间问的周家事，只要他知道，他都会回答对方。
袁叔手气越来越好，他赌得更大了，赢的钱越来越多，他甚至想要离开周家办大事，还是他那好兄弟劝了他。
对方也没怎么劝，就说他离了周家，京城这么大，过段时间恐怕大家都不认他姓袁的，到时候和兄弟一样跑个腿都要四处找关系得不偿失。
袁叔一听一想，觉得还真的是。
所谓