兵的时候，魏延就自认为，自己就是丞相以下的军中第一人。
但残酷的事实给了魏延当头一个闷棍。
残酷到让向来高傲的魏延甚至感觉到有些屈辱。
或许冯明文确实很厉害，但……丞相你为什么就不能像先帝那样，给我一个证明自己的机会！
既然如此，那我就只能是自己寻找机会了。
看到魏延脸上的神色变幻不定，郭循趁热打铁：
“君侯方才也说了，之所以不敢调上党的将士过来，不过是为了防备太行山东面之敌。”
“但若是邺城之敌不足为虑，那君侯是不是就不用担心了？”
魏延略有犹豫。
其实除了邺城，河内的魏贼也可以通过太行八陉之一的白陉进入上党——这条路，正是曹操当年走过的路线。
不过如今大汉禁军驻守河东，而自己则是领军从上党攻打高都。
河东与上党，各有轵关与太行陉与河内交通。
双重压力之下，魏延相信，河内的魏贼，根本不敢轻举妄动。
再说了，想要从太行陉西北边的白陉进入上党，还得经过壶关。
壶关险要，仅需一两千的兵力，就足以把上万敌军挡于关下。
（注：文末有地图）
郭循看到魏延沉吟不语，于是继续说道：
“若是换作以前，君侯的考虑确实是对的。”
“但现在看来，未免有些过于小心谨慎。”
魏延有些不解：“此话何意？”
“冀州刺史，原先是孙礼，此人历任各地太守，皆有政绩可称。”
“接着入朝任尚书，后来又出任大将军长史，直至冀州刺史，其人刚而有勇，不可小视。”
“可惜的是，孙礼为曹爽所不喜，最后终遭罪而罢官。”
郭循说到这里，看向魏延，加重了语气：
“曹爽此人，不过是纨绔子弟，以喜恶行事，尽失人心。他罢了孙礼之后，竟是派了桓范为刺史，可谓目不识人。”
“桓范虽有名声，但性情粗暴，不听人劝，又多与人结怨。”
“早年使持节都督青、徐诸军事，与徐州刺史起了纷争，竟欲擅斩之，于是被告发免官。”
“后幸有薄名，再被举荐为兖州刺史，偏偏又不知收敛，与同僚不和，郁郁不得志。”
“此等人物，出任冀州刺史，不过是豚犬守门户。而邺城至上党，山险水恶，君侯何用惧之？”
听到郭循的这一番分析，魏延眉头一挑：
“先生知道桓范此人？”
魏延或许确实算得上是一员勐将。
在大汉也算得上是重臣。
但他终究是出身低微，乃刘备的部曲，跟随刘备入川作战，数有战功，这才升为牙门将。
他能镇守汉中，是因为刘备的破格提拔——当然，事实证明，刘备的眼光确实独到。
只是就算他再怎么勇勐，再怎么受到重用，人际关系始终都是最大的短板。
魏延的矜高，有时未必不是以一种自我保护：
你们不想与我为伍，我亦不屑与你们为伍。
这种态度，在大汉未能冲出蜀地时，或许还没有什么。
毕竟蜀地就那么大一点的地方，又有丞相压着，有些事情自然不用他来操心。
但到了满地皆是世家大族的中原，魏延对世家错综复杂的关系认识不足的缺陷，就越发地被放大了。
说白了，就不是一个圈子的人，魏延怎么真正可能了解世家？
派出再多的探子和细作，也只能是从市井里打听到民间流传不知真假的传闻。
想要打听到真正有用的消息，还得是要想办法打入圈子。
但魏延又不是冯某人，有那么多的资源来挥霍。
这也是他倚重郭循的原因之一。
郭循好歹也勉强算是世家子弟出身——虽然只是个旁支。
更重要的是，他与河东的世家有关系，能打听到不少消息。
此时他听到郭循谈及桓范，自然是要追问。
但见郭循澹然一笑，一切尽在掌握之中的模样：
“君侯信我重我，我又岂敢不尽力为君侯早作考虑？”
“君侯可知，孙礼被曹爽罢官，是为何事？”
魏延摇头：“不知。”
郭循不紧不慢地解释道：
“乃是因为冀州清河平原二地争界之事。曹爽偏袒清何，而孙礼却是把地界划给了平原。”
“故而惹恼了曹爽，一怒之下寻了个罪名，直接把孙礼降为庶人，再借机让自己的乡人桓范出任冀州刺史。”
“冀州二县看似是在争界，实则是牵连大族纠纷，故而历三任刺史不能决。”
“轮到桓范时，已经是第四任。桓范此人，本就粗暴无礼，安能解决此事？只怕事情会越来越复杂。”
“但不解决二地争界之事，又如何能抚定地方？不能抚定地方，如何获得大族的支持？”
“没有大族的支持，桓范安有余力窥太行以西？”
魏延听到这些话，不禁觉得是大开眼界：
“没想到魏贼冀州之地，竟还有这等内情。