华武英一堂，百万雄师，他自有良策以应。”
郜惊呼曰：“将军不出，如苍生何？”
梅夫答曰：“六国围攻，无非是江山社稷倾塌，宣国灭亡。苍生若何？只要搅扰不到老朽买盐米酒肉，便是与吾无关！勿复多言，休要再来搅扰。”言罢不等二人再话，便闭门谢客。
杨范对视，皆无言以对，遂去。
二人下山上马，回观亥山景物，山不高而秀雅，林不大而茂盛，松篁交翠，观之不已，慨叹良久。
少顷，云风终开口询问。
“仲将军何故如此？”
云风曰，“昔年曾率军救国于危亡，今却对灭国无动于衷？”
“唉。”
郜叹曰，“想是当年，连退五国后，王祖父忌他功高震主，又采信朝中奸佞谗言，便也反复不断削权，不使他掌军、不由他出战。仲将军诸子不服，又尝与朝中争权夺势，接连败倒，仲将军终请辞下野。其也常言，方今宣国，庙堂之上朽木为官，殿陛之间禽兽食禄…今出此言，实不意外。”
云风曰：“既如此，自大淄去先罢，待三五或十数日，再使人来探听。”
郜点头应，从其言，二人遂东归复入林中，往大淄去也。
……
过了两日，七月初九。
由此再往东北近千里去，渊北，与炎交界之俞岭关前。
是日深夜，星光漫天。
俞岭关城门双向大开，火光通明。
城上只一个士兵在来回踱步，执长戈看守，正是昔时未随众去烧烤，而遇见子显、范榑、张若卿先后通关的柳随山。
片刻，便闻一阵马蹄飞踏，自北方深林中由小渐大传来，引他转身看了去。
“吁！”
来者到城门前勒马停蹄、踩镫下来，柳随山借火光瞧见，是一身形高大、肩宽体壮、遍身黑衣之人影，束高马尾，背负一杆长过其身的长杆双刃大斧，戴着副遮住上半脸的青铜面具，十分可疑。
“来者何人？！”
柳随山执戈厉喝，“俞岭关虽不封闭，可遇上阁下这样遮住面庞、佩戴兵器的可疑人士，还是要盘问清楚才准放行！”
城下人不做声，只抬头张望。
“把面具摘去，姓甚名谁，如实答来！”
见此情形，柳随山取来长弓，搭上箭矢，拉弦对准城下那人，严苛尽职，“再不说话就…”
然登时，只见那人往前迈出两步，屈膝一跃，便直接是有如施展轻功般、上来数丈之高，直接落脚城上、轻盈无声，走来到柳随山眼前。
柳随山见状，当即惊慌抛去弓箭，再执起长戈，对准眼前人去。
背着光，柳随山看不清其面庞，只可依稀瞧见那面具下的两眼中是似有星辰，当中雄光漫发、若有是万般的壮志豪情…
“小兄，毋需紧张，我不是坏人。”
男子开口是一道像二十来岁青年、但依然稍显沉稳厚重的嗓声，“我自孟阳而来，是承苍宫秘密客卿，只为炎王做事。我身份不可揭露，你称我一声‘斧将军’即可。”
说罢，“斧将军”取出物证，乃是一枚在火光间熠熠生辉的兽形红玉玦、是炎国王室苍氏信物，一枚雕作虎形的白玉符，以及一张羊皮卷。
从军入伍多年的柳随山认得出，那白虎符乃是炎国最高等级兵符，持有一枚即可调遣炎国全军！
待那羊皮卷展开，柳随山便又清晰辨认出，这是一封炎王册封斧将军为秘密客卿的亲笔手书，卷末有王玺刻章及炎王与斧将军的指纹手印，造不得假。
向来只是边差闲职的俞岭关，居然在这天驾临这等人物！
莫非是孟阳庙堂，要有什么大动作？
“小兵柳随山，见过斧将军。”
回过神来，柳随山遂立即放戈、单膝跪叩。
“嗯，毋需多礼，起来罢。”
斧将军应罢，张望四周一阵，便心中生疑、望向柳随山问曰，“我记得此地常年有百人驻扎，为何今夜只见你一人？”
随山起身作揖答曰：“回将军，守关将军与士卒们有事忙去了。”
斧将军追问曰：“何事？”
“这…”
随山性子耿直、不懂撒谎，又见这斧将军有一身轻功，也怕他转头到了大营见得真相也会怪罪，便也实话实说了，“回将军，守关将军与士卒们今日又猎得几头肥鹿，回营里摆酒开荤去了。”
“岂有此理！”
斧将军厉斥声罢，看向大营方向、眉眼间有怒色，沉默片刻，便转回身看向柳随山又问曰：“那你为何不去？”
随山答曰：“回将军，小的…向来不胜酒力，也不喜热闹，便从来…不参与将军们的酒肉荤宴。”
“从来？”
斧将军又问，“你是说，他们经常这样，留你在此，众自聚饮？”
“这！”
随山听罢一惊，当即又单膝跪叩，“请斧将军恕罪！这炎渊两国常年盟好，这偏僻之地少有通行，将军与士卒们闲得发慌，才手痒去猎鹿、夜里聚饮的。将军与士卒们平时白日从不…”
“猎鹿？”
斧将军又问，“你是说，他们擅离职守…是私自越