准备了一笔丰厚无比的、远超那批风氏药材货款不知几倍的金银财货，以天使礼仪级别，派兵护送，前往乐国。
这支队伍离开桂岚邑后，南下进入宣国，并避开了极是接近寅城的商泽大湖路线，而是绕行南边，拐了一个大圈，成功躲过了寅城周围的寅侯势力，深入乐国内地，最终抵达了乐都临蓟。
由于深居内地，加之被刻意隐瞒，乐王直至天使此时抵达临蓟、事发过去了近一个月，才终于得知此前在寅城，与那李夫子讲学及争鸣会发生在同一天的那荒唐大事。
于是，震怒之下，便急召寅侯回朝。
而自五月初一后、便保持了蛰伏的寅侯收到王命，则是也果如太师所料，既不敢违命，亦不敢直接谋反，而是只得在极不情愿的情况下、挑一队近卫，便出发返回了乐都。
回到临蓟，再是兵权在手，面对满城王室，非是他地盘，寅侯也已不敢再多喘那么半分的气。
在让乐王抓住了这次机会后，不仅“收获”了劈头盖脸的一顿臭骂，只领到那被乐王克扣去超过九成的赈款的些微毫厘后，更是意料之中的遭到了“惩戒”。
而这个惩戒…更是开了乐国的先例！
百年来，乐国几乎从未对负责镇守“东大门”的寅城历代军侯、曾有过这等程度的处罚，偏是到了这一年，在他邘意身上开了一个先河：
食邑、俸禄、兵力与爵位…
凡是于他邘意挂钩的，几乎是寅城整座城，都被降了级！
回过一趟临蓟后，邘意还是寅城将军，依然负责镇守乐国的东境。食邑、俸禄与兵力皆被削去几乎一半，被分摊到了南边几座城去。而最后、亦即最重要的是，他邘意的爵位，也已从侯爵降为了伯爵…
从今往后，只称“寅伯”，便再没有“寅侯”了！
当他邘意心不甘情不愿、忍气吞声、无可奈何的领受过王命后，便也以寅伯的新身份，启程返回寅城去了。
……
就在乐国的朝堂局势，如此被千里之外的那位太师白真、又以一己之力便搅动得如此风云变幻的同时…
其它的各诸侯国处，则是在一片表面的安宁祥和下，各自也暗流涌动。
先是带领着商队的风听雨，自从得知了二叔已与寅侯有所勾结后，宁可信其有、不敢信其无。
于是，即便已取到货款、也并未就急于回家。
而是带着他们的医家知识，一队材货，从进入宣国起，便开始了一边搜集情报、一边积蓄实力，暂时游行在外的走商生涯。
其后，则是暂住在栎县的范远与榑景明二人。
自收到信后，二人又在城里住了几天，做了些准备后，便也终于告别范奶奶一家，接着启程上路了。
他们的目的地，便是宣国西境、芈姑娘所在的青城。
不过，为了继续打探王子禹与公主元夕的消息，他们倒是没再走来时最近的那条、通过商泽北关后往南直行便可抵达的最近的路，而是放缓了步蹄，如同故意旅行般，同样也绕行了远路。
由栎县出发向东，进入王畿地带，随后向南，进入宣国。
沿途一路，师兄弟二人皆刻意的要进入每座他们所能经遇的城池，去到那城的茶馆、酒楼、商市、学馆，到处打听。
当然，也全如罗沉大哥在两个多月前就已言喻的情况般，全无任何收获。
而师兄弟二人也不放弃，就此继续在宣国北境游逛着，沿着一条规划好的路线，绕着绕着，便逛满几乎小半个宣国，并最终去到青城。
遥想二人下山至今，已超四个月。
除皆谨遵着师父教诲、未破任何一戒，范远依然爱好且向往行侠仗义、但不敢致人伤残外…如今的二人，可说已是有了足够丰富的“江湖经验”，完全熟络了该在各处与不同的人要如何相处，如何言语，怎样打探情报了。
往前时日的那些许多回惊险风波，都是二人一路上的偶发奇遇。
自始至终，他们的目的都是要找那两人。
然而，或许是命定的缘分，亦或者是早有什么安排…
五月，夏至。
这天，宣国北境，范榑二人来到了那座生活着几万人的、湫水南岸的小城——湫阴城！
……
这天下午，暖阳遍洒。
各自牵着马在人群稀疏、尚显空旷的街道上转悠了一阵后，范榑二人最终选定并走进了一间看起来有几位客人的大茶馆，系马在外，踏上台阶、走进了店内。
一见有客，小二便上前来笑脸迎奉…
范榑二人照例是点了些各自喜欢的茶水、素菜、烹肉，眼看着小二去后厨嘱咐了完后，便又再招呼他到桌前，向他打听了起来。
本来，一如往常，这等全天下都在探求的重大消息，并非是这样可以轻易探查到的。
这顿午饭，二人同样是一无所获。
然而，就在师兄弟二人饮茶吃肉的同时，一同坐在店内另一处的，只见却是还有一名食客，是位衣装朴素、气质俊秀的佩剑女子。
女子本来同样是在饮茶，但一听到两位客向小二探听的问话，便下意识是直接抬起头看了过去…
这不看