乡试一过，任九洲顺利考中了秀才，这在十里乡村是件令人震惊的事情。
“任九洲？那混小子考上秀才了？”
“可不是嘛，听说他亲自去学院跟老师道歉，先生给了他一个名额，这才能考中呢。”
“他要是真有这能力……那为什么之前考不上？”
“这谁说的准呢。”
“怕不是今年作弊了吧？”
“嘘！这话你也敢说，要让县老爷听见了，可是要掉脑袋的！咱们乡试管理的那么严格，任九洲得罪了那么多人，怎么可能作弊？”
“你的意思是说，这是他的真实成绩喽。”
“这说不准……不过呀，他家那个小哥儿，可能要被甩掉了。”
“怎么可能，他们还有两个孩子呢！”
“两个孩子算什么？据我所知啊，任九洲非常讨厌他的那两个孩子，就是因为他们是双儿生的。任九洲想娶女人，这是我们都知道的事。”
“切，不就是个穷酸秀才，还想娶女人？谁给他的胆子？”
“那谁知道呢！”
洗衣服的女人们最擅长说闲话，家长里短的，反正扯不到自己，都无所谓。
“你们胡说些什么？”阳阳朝着她们扔了个石子。
“你这孩子！”那女人恨恨地瞪他一眼，“懂不懂尊重长辈？我是你的长辈，你必须得尊重我！”
“你才不是我的长辈！”阳阳光着脚丫子跑回家。
他本来是想去河里摸虾的，没想到虾没摸着，还听到这两个女人说他阿爹的坏话。阿爹变了，阿爹不会不要阿嬷的。
正巧跑回家的时候，他撞上了拿着银子回家的任九洲。
阳阳有些生气地看着任九洲，然后轻哼一声，转身跑进屋里去了。
“这孩子怎么了？”任九洲挠了挠头，有些摸不着头脑。
“咋了？”乔忻看着自己相公回来了，用袖子抿了抿自己额头上的汗珠，说:“咱房子刚建起来，你这又放榜了，是该开心着呢！怎么愁眉苦脸的？”
“啊。”任九洲回过神来，说:“忻哥儿，我刚才撞见阳阳了。他不知道咋了？好像有点生气了。”
“不必在意。”乔忻放下手中的东西。
他走上前来，拍了拍任九洲身上的灰，然后继续说:“定时村口那些女人又说什么闲话了。”
任九洲皱起眉头，问:“她们说什么了？”
“还能说什么？”乔忻不在意道，“无非是说你现在成秀才了，就不要我了。阳阳这孩子敏感，肯定听到了这话，这会儿对你生气，也不是故意的。”
“他们怎么能这么说？”任九洲急切道。
“她们以前说你的还少吗？”乔忻瞥他一眼，“反正说都说了，也不会少块肉。咱们生活的好啊，比什么都强。”
“忻哥儿你也太好了。”任九洲傻笑。
乔忻有些害羞。
按理说，他们都老夫老妻了，还有两个孩子，有什么可害羞的？但任九洲说这话的时候，他还是脸颊一红。
“说什么呢！也不嫌害臊。”乔忻撤了围裙。
“忻哥儿，阳阳这事儿……”
“你还真担心起来了？”乔忻挑眉，说:“放心好了，阳阳这孩子性格敏感，也得锻炼锻炼。我们得给他这个自信，不能听那些女人说什么，就觉得你真会抛弃我。”
“我不会抛弃你的。”任九洲说。
乔忻瞪他一眼，道:“你要是敢抛弃我，我割了你的命根子！”
任九洲打了个颤，装作害怕的样子。
乔忻洗了洗手，说:“我跟你说认真的，这教书先生的事，你先别着急。你虽然考上了秀才，但天下秀才郎多了去了，也不缺你这一个。”
“所以还要继续往上考吗？”任九洲眼神一亮。
“你那是什么眼神？”乔忻轻声抱怨，“你往上考，那可是功名。读书人万般高，是个举人学子，总比秀才郎强。你想开自己的私塾啊，得先是个举人。”
“所以，为了你的科举之路，别去茶馆说书了。”
任九洲说:“忻哥儿，我听你的。但……你要不去茶馆听听我说的书，再说要不要让我辞职？”
“啥是辞职？”乔忻瞪大眼睛，“这不是为了你的功课嘛！挣钱的事，我来做，不必操心啦～”
任九洲伸出手来，揉了揉乔忻的脑袋，说:“你还要下地干活，咱们家还有两个孩子，都要上学呢！阳阳本来就晚了两年，跟不上其他孩子，得请个老师教导一番。所以，光靠你一个人是不行的，钱肯定得挣。”
乔忻心头一甜，从前他受过的教育里，都告诉他要以夫为纲。但现在有一个人告诉他，这些事都应该是双方共同承担的。
“任何人都不能以读书的名义放弃自己应该承担的责任，那不是爱读书，那叫没担当。”任九洲说，“放心好了，忻哥儿，你应该相信你相公的能力。赚钱嘛，很简单的事。”
“呦。”乔忻没戳穿他，虽然他觉得这人在说大话。
考上秀才已经不容易了，说什么建立个私塾，或者学院……更是难于登天。建立一个属于双儿的学院，他都没想。