一听到是张衙内，周老太就不由多了些疑虑。
“那衙内不就是给云秀赶出去的那腌臜泼才吗，这种人咋能管得了官田，他该不会在官田胡来，害了咱的收成吧。”周老太语气急道。
说起这张衙内，不光是周老太。
整个杏花镇上的百姓都对他没啥好印象。
同样是富户，人家沈家就从不仗势欺人，更不会拿和侯爷是本家的事来招摇。
可那张衙内就不一样，仗着有钱随意欺压旁人。
就连他的弟弟小衙内都有样学样儿，才不过七岁大，就在私塾里带头嘲讽过二郎。
周老三思索了下回头道：“娘，那张衙内的品行我也信不过。不过，咱的地咋说也是官田，除了咱家的三十亩，还有别的官员的，想来张衙内也没胆子胡来吧。”
周老太想想也是，张衙内再猖狂也盖不过知县那些人。
只是她心里还是有些打鼓。
于是催促着周老三快些赶驴，快去看看田。
用了不到一炷香的工夫，就赶到了镇东的湖田地。
周老太忙下了驴车，打量了一番。
眼前是一大片的稻田，都被侍弄得很规整，瞧着就相当喜人。
庄稼户出身的周老太就喜欢看好田，忍不住想上前摸一摸。
这时候，负责在此干活儿的佃农也过来了几个。
听说眼前这户人家就是新封的义官家后，佃农们忙欠了欠身。
都露出十分尊敬的模样。
这让周老三一时有些受宠若惊。
但也挺不自在的。
他露出了和善的憨笑：“你们大可不必这么客气，我家同你们一样，也是种田的，今日我也只是来看看我家那块地的。”
佃农知周老三这是仁义，不爱摆谱儿罢了，不像那个张衙内似的。
不过他们自己的礼数还是不能少。
于是又欠身往前指了下：“周义官，这里的官田不分是哪位大人的，都种在一起。等到收获时，您只需要来此领三十亩地的收成就行了。”
周老三听着心里挺乐：“如此一来就太方便了，那可就麻烦你们了。”
“周义官客气。”
见这里的庄稼长势极好，周老太也可以放些心了。
只是该长的心眼儿还是得长。
所以等上了驴车后，周老太便叮嘱：“老三，这块地是湖田地，土不一样，也比咱那儿要暖一些。所以这里夏天时就能收上第一茬儿了，咱可得记住了。”
周老三和宋念喜相视一笑。
“还是头一次知道夏收的庄稼呢，那咱夏天还能再进账一笔，到时候来镇上开铺子就肯定不是问题了！”周老三乐呵呵。
“嗯，还能开个大铺子呢。”宋念喜也终于有了笑意。
周老太眯着眼睛：“所以，咱务必盯着点儿这边，一等到收割的时候，就赶快来找张衙内要咱的那份，免得他不认账！”
“放着吧娘，儿子记下了！”周老三目光炯炯。
宋念喜和周老四也都牢牢记下了。
毕竟事关银子，可不能马虎！
一口气儿跑回了桃源村后，周老三他们刚要回家，这时却忽然出现了个“怪人”。
正跌跌撞撞地往村里走，
这男人蓬头垢面，穿着一身破衣烂衫，满头都长满了虱子。
裸露在外的皮肤还全是鞭痕，给他虚弱得连走路都直打晃儿。
周家人还正惊讶着呢，这时候，老村长也从外村议事刚回来。
一瞧见那邋遢男人，老村长还以为是叫花子。
于是立马撵人：“要讨饭去别处去讨去，不许进村！”
村子里就四户人家，这种可疑的可不能轻易放进去。
免得生了乱子。
可让人没想到的是，那“叫花子”不仅不走，反而激动抬起头，就朝老村长扑了过去。
周老四反应最快，一跃跳下马车就要去护住老村长。
谁知那“叫花子“却哭着开口：“老村长，是我啊，我是秀才，是吕秀才！”
“啥？吕秀才？你咋变成这样了？”老村长震惊得胡子都吹飞了。
周老四也停了了动作，回头朝周老三使了使眼色。
周家人心下了然。
看来，这吕秀才是从苦力奴那边逃脱出来了，也算是让他有了报应。
很快，吕氏和白家人听到动静，都来了这边儿。
吕氏连头发都来不及梳理好，一跑过来就抓着秀才不撒手，哭的那是眼泪鼻涕都着急往嘴里淌。
“儿啊，娘的好大儿，你这是遭了啥罪啊？娘要心疼死了。”吕氏哭得像是把唢呐。
这时候，周家人也故作惊讶地凑过来。
“吕秀才，你这些日子是去了何处，咋没在村里见过你啊。”周老四明知故问。
周老太也佯装诧异：“唉，儿行千里母担忧啊，秀才后生，你说你让你娘多担心你，真是不该！到底是去了哪里？”
就连周绵绵这时都出来凑了热闹。
她骑在周三郎的肩膀上，小身子晃悠悠的。
瞧着吕秀才都瘦脱相了，周绵绵扁扁嘴巴，眼前只飘过