现下，周家人都不由想到了那私自挖矿之事。
此事原本就让他们心中不安。
如今看来，当初的担心果真不假。
那杨知县突然下令发配徭役，定是怕乡亲们会撞破他干的坏事儿，才提前做此打算。
“这狗知县，为了自己能赚足油水，竟不顾咱们死活。”周老四的拳头捏得咯吱作响：“咱们就不去，大跟他对着干，绝不去那煤窑上！”
周老三更为理智缜密些。
不由皱眉道：“别那么莽，这就是鸡蛋碰石头，你觉得杨知县会怕？”
再咋说，他们也不过是普通农户。
又岂能对抗得了那杨知县。
“老三说的没错，咱要是真的违抗命令，反而更合杨知县的意，到时候他就有了理由给咱们定罪下狱了。”周老太捏着脚丫子叹气。
“难道咱们普通庄稼户，就真的要被当官的随便欺压吗。”孙萍花受不住难受，一屁股跌坐在了地上。
屋子里的气氛跌落到了谷底。
像是有团阴云笼罩在众人头顶般。
这时候，周绵绵也又气又急。
她捧着圆乎乎的下巴，小声音奶兮兮的。
一下子就喊了出来：“奶，爹，咱被大官欺负，那咱就找更大的官去治他呀！”
找更大的官？
周老太忙回了回神，看着自己乖孙女儿：“可是乖宝儿，咱也不认识啥大官啊。”
“娘，我觉得绵绵说的对。”这时，周老三坚定抬头：“这次杨知县是奔着要咱命来的，咱必得借力反抗她才成。”
“大不了就豁出去了，他虽是知县，可他上面还有知州，不如咱们就去找知州大人给咱做主！”
之前那瘟病之事，杨知县本是要隐瞒。
多亏了秦轲借用人脉辗转汇报给了知州大人，这才让更多人免于受难。
故而周老三觉得，知州大人定是个明事理的好官，不至于像杨知县这般劣迹，可以指望。
“老三，这事儿咱们可得想好了。”周老太严肃道：“知州大人虽是个能办事儿的，但区区一个山谷百姓徭役的事儿，他可未必会出面，咱可千万别弄巧成拙。”
毕竟知州大人平日里事务繁忙。
就算是个好的，也未必会理会一些个农户的小事儿。
再者说，徭役之事虽可恶，但也眼下四处都有征役一说，杨知县此举说不定是过了明路的。
到时候就算知州大人有心想帮，也不一定能管得了。
周老三想了一下后，用力颔首：“娘，咱山谷百姓的事儿虽小，可杨知县私自挖矿的事儿可是大事儿，是杀头死罪！”
“如若我去找知州大人揭发此事，他必定会重视起来，到时候我再顺便求他给山谷开恩，您看如何。”
这话一出，周老太的心头顿时动了下。
周家人都觉得有戏。
宋念喜紧张地绞着袖子：“老三这法子，或许行得通，也是眼下唯一可行的了。”
既然杨知县为了赚钱坑他们百姓，不如就此给他告发了。
周老太红了眼眶。
她用力握住周老三的手：“老三，那就听你的，你这就套上驴车，去城中官府报信儿去，周家和山谷乡亲的命，就交在你手上了。”
“放心吧娘，这事儿我定得给它办成了！”周老三咬紧了牙齿。
为了绵绵，为了阿喜，为了娘和家人们。
非得搏出条生路来不可！
灵州城不比镇上，知州大人又不是杨知县可比的。
周老太觉得儿子此行要想顺畅些，少不了要拿钱打点。
于是这就拿出钱盒子来，点了整整七百两银子拿块破旧布袋装好，塞到了驴车最里面。
“老三，要紧时候可以使些银钱，啥钱也没有咱命要紧。”
这些银钱本是预备着开春置办铺子用的。
可周老太是个过来人，自然知道啥是有钱能使鬼推磨，恐怕开铺子啥的只能先放一放，先紧着性命才是正事儿。
她拍着周老三的肩膀道：“知州大人不是咱普通庄稼户能随意见着的，他虽有好名声，可他身边的人未必不爱钱财，必要时可以拿些银子打点一二，也能助你早些把事儿办成。”
周老三明白这个理儿。
“放心吧娘，儿子有分寸，知道啥轻啥重。”
说完，他就赶紧把钱袋子又往驴车里藏严实了些。
这便要动身出发了。
从山谷到灵州城中，少说也得三天的工夫。
再加上面见知州也不是说见就见的。
难保不会多耽搁些。
这一来一回，怕是怎么也要个七八天了。
眼下最大的难处，便是杨知县只给他们三日的时间。
等过了三天，一大清早，就要派人来征役了。
待周老三走后，周老太回了屋里，就跟家里人和李铁匠一同商量这事儿。
“娘，要不咱去求求官府的人，让他们再宽限几日，宽限到老三从城中回来之前。”宋念喜怀抱着周绵绵说道。
周老太倒也想能被宽限。
“可杨知县既是为了撵走咱们才下此征