一晃就入了秋，山谷里各家各户忙着秋收。
在周绵绵的辛勤“浇水”下，周家的庄稼地自是最为丰收的。
周老三带着两个兄弟没日没夜地干活儿。
一驴车又一驴车的粮被收回了家，全都晾在周家的院子里。
看着眼前饱满紧实的谷子，周老太不由喜笑颜开，连忙招呼着两个儿媳妇。
“咱们先装满三个粮缸，囤起来当冬粮，其余的就等卖给收粮的商贩。”
孙萍花刚要动手，却不由愣了下：“娘，开春时不是说咱家只留两缸冬粮吗，咋又多留一缸。”
如今各地的收成都极差，正是粮价最好的年头。
孙萍花是想着，趁着价高时多卖一些，才不枉费这半年来的辛苦。
周老太拍拍儿媳的肩膀：“卖钱再要紧，也要紧不过咱自家人的肚子，宁肯留多了，也不能不够吃，装吧。”
现在遍地粮食稀缺，等到了冬天，怕是粮价更要高得惊人。
保不准还会发展到有钱都买不到粮的境地。
周老太不得不多做打算，宁愿少卖一些，但至少得保证周家人有的吃。
周绵绵听着奶奶说的这话，赶忙晃荡着小胳膊儿，就从屋里跑了出来。
“奶，做的对哒！”周绵绵比了个大拇指给周老太。
难得能有村妇如此远虑，也就省得小绵绵操更多的心了。
周老太乐得欢快，抱起乖孙女儿放到谷堆上坐着。
一双粗粝的大手抚过周绵绵的双丫髻，帮她紧了紧淡青色的花绫发带。
“等粮都卖出钱了，让你爹带你去镇上的成衣铺子，买两身现成的好衣裳可好。”周老太慈眉善目地笑。
周绵绵翘着小脚丫，咬着手手直点头。
“不仅绵绵买，大家都买，一起穿！”
周老太听得心肝一颤，忙搂紧了这贴心的小家伙。
真是周家的小棉袄，有着绵绵，可比穿啥新衣裳都强啊！
眼下这山谷，是几家欢喜几家愁。
虽说有周家和李家这般丰收的。
可也不少人家的庄稼因着天旱，没能产出足够粮食的。
有些算了一番，甚至连丁税都交不起了，正犯着难呢。
只能先等着商贩来收完粮再做打算了。
然而，就在众人翘首以盼等粮贩子时，没想到前来的却是官府的人！
这天，周老太正在院子里给绵绵炒瓜子吃，一旁的郑巧儿在打下手。
周绵绵垫着脚脚，馋巴巴地在大铁锅边盼着，刚想抓一小把先尝尝。
这时，就见李铁匠风风火火地进了周家。
“周老太，老三老四在家吗，官府来人了！”李铁匠跑得太急，一脑门子都是汗。
周老太纳闷地抬眼问道：“官府为啥来？现在也还不到来收税的日子啊。”
五年前，朝廷就把收秋税的日子定在了霜降之后。
按理说，还有个把月的时日呢。
李铁匠心焦地坐在了凳子上：“官府这次来人可不是为了这个，是为了收咱粮的！”
“啥？”周老三从屋里出来，立马眉间一皱：“官府为啥收粮！”
待李铁匠说清楚后，周家人的脸色都不由严肃了起来。
原来，现在各州粮食告急，朝廷怕粮价涨得太过，谷贵伤民会出乱子。
便严令各地防止粮价飞涨价，否则重惩。
这灵州城的知州得知此事后，就决定不许商贩私自收粮，以免无良商贩哄抬粮价。
又明令只有官府下派的官吏，才有到各村收粮的权利。
寻常的庄稼户，更是绝不允许暗中将粮食贩卖给商贩。
“官府收粮，倒也不是不可，只是……”周老三低头沉思了一番，又抬头看着李铁匠。
“他们可说了，要以啥价来收咱的粮？”
李铁匠嗓子一紧，半天才伸出五根手指头：“半石粮，五十文钱。”
这话一出，周家人顿时全都震住。
周老太睁大了眼睛：“这么说，一石粮才不过百文钱。可外面的粮铺子，一石粮至少能卖上一贯钱啊！”
“就算是再黑心的商贩来收，一石粮也是会给到三百文以上的。”周老三激动地握了握拳。
官府这么一来，可就压了一大半的价格，比商贩给的要低多了！
如今收成本就不好，好多庄稼户可就指着粮食多卖上些，才能勉强把日子过下去。
现下，岂不是要断了不少人的活路。
宋念喜难受地直摇头：“他们就算低价收了咱们的粮，恐怕将来拿出去卖时，也绝不会是这个价。”
“对，官府那些人定是也想从中赚上一笔，这也太欺负人了！”孙萍花心疼得都要落泪。
虽说这事儿难以接受，可官府派来的官兵正挨家挨户搜粮。
为了能够安稳度日，想来这粮也是不能不交的。
李铁匠垂着头可劲儿叹气：“眼下他们只许我们留半石粮当冬粮，其余的都得卖给他们，我家胆子小，可是不敢把粮藏起来的，周家的你们自己看着办吧。”
说罢，李铁匠又摇头叹气地离开了。