邓丰的庄园里，参差错落的假山前的荷花池边，长曲回廊下红花抱绿叶，花妍妍叶舒卷好不招人喜欢。
丽华大病初愈，邓巧楚陪着她出来透透风，散散心。
丽华望着青砖地上斑驳陆离蜿蜒曲径的影子，心思：波光感叹春宵短，痴人相思入骨长。人人误传我是聪明的，谁知聪明反被聪明误，落了个这样的地步，步了母亲的后尘，细想一想倒不如似娘那样情愫相合，比翼双飞，生死相依。想到这里不觉气息里暗暗涌动着一阵阵酸楚。
邓巧楚极力掩饰悲凉，笑着道：“昨天邓丰又送来了许多吃的用的，还特意给了你一大箱子的东西，不如我们回去瞧瞧都有何物？说不定有你喜欢的一二。”说完偷眼瞄了一眼丽华，她呆板无语。
邓巧楚又接着说：“人家现在是檐下春燕，双宿双栖。一手江山，一手美人，美不胜收。你又何苦为他伤心劳神呢？”
“我已无心，何来劳神！”
丽华侧视廊外，秋风吹曳残荷，轻浮漫舞，摇摆不定。
邓巧楚冷笑道：“既已无心，何来怨意。说不定暗自里还悔恨自己呢。每天晚上独自凭栏凝望，孤独身形，清凉眼神，不是煎熬你的心吗？拿不来，放不下，好没道理。”
丽华禁不住又抹起泪来。
“小姐，巧楚小姐，大爷回来了，唤你们过去呢。”玲珑的声音总是那么清脆悦耳。
邓丰的前厅殿里。
阴识一脸喜悦地和邓丰交谈着。
邓丰见丽华忙迎道：“小姑姑今天的气色怎么不好？是不是哪里不舒服？”
丽华忙挤出笑容，隐住忧伤，顾左右而言他，说：“风大吹得凌乱些。你送来的东西我还没来得及看呢，一定都是机灵古怪的吧。”
邓丰笑道：“不敢，我知道小姑姑素来不喜欢那些奢靡之物，只爱笔墨书画文雅的东西。我也是投其所好，你回去看看，还真有尚好的帛，你定能喜欢的。”
邓巧楚故意讥讽道：“好个没心肝的，有了小姑姑，竟忘了我这个姑姑了。”
邓丰直呼冤枉，说：“小侄儿怎么敢忘了四姑姑的，早就派人送到你家里了，你回去便知。”
阴识微微笑道：“丰儿原本是要送到这里的，是我担心你回去的时候麻烦，就让他送到你府上了。”
邓巧楚半真半怪地说：“表哥怎么知我怕麻烦，强揣人意。”
阴识真真的脸一红说：“下次知道了。”
邓巧楚看表哥好憨态可掬，禁不住笑了起来，众人也笑了。
邓丰扯着邓巧楚去看他新得到的上等的沙盘，去了耳房。
阴识多有心疼不舍地望着丽华，微微笑里藏着苦涩，温和地说：“丽华，文叔的人送信来了，前方是捷报频传。文叔他们先是平定了王朗，又征服了铜马、高湖、重连、尤来、大抢、五幡等多地的乱军，收复汉土，匡扶祖业。文叔前不久在河北鄗城的千秋亭即皇帝位，年号建武。民间称他“铜马帝”，这样一来也彻底与更始政权决裂了。”
丽华平淡一笑，说：“大哥，他能实现他的志向我替他高兴。但是他与我，与我们阴家再没有任何瓜葛了。”
阴识眼角凝重，略带愁云，稍许期盼地劝道：“丽华，我能理解你的心情，也知道你有多委屈。可是自从你嫁给文叔那天起，就不是你一个人的问题了，我们阴族寄养在丰儿这里，是邓家、阴家和铜马帝之间的关系了，牵一发而动全身啊。小妹，大哥不是为了自己，大哥更不想为难你，大哥从男人的角度相信文叔对你的感情是真实的。‘仕宦当作执金吾’，现在文叔已经凌驾于执金吾之上，‘娶妻当得阴丽华’，文叔不会有负与你的。你若能站在他的角度想一想，我相信你会想通的。”
丽华早已满脸是泪，悲从心来。
阴识慈祥地走上前拨一拨丽华两腮泪水沾到的碎发，带着几分愧疚地说：“小妹，大哥不强迫你，你心里若是真能放下文叔，大哥会站到你这边的，我们永远都是一家人，我们要有福同享，有难同当。大哥不会抛弃你的。感情的事，小妹只有自己知道……”阴识的眼圈也泛红了。
在两兄妹的身后传来低沉的抽泣声，阴识转身见是邓巧楚，见她伤心难过，心里也极度难受，目光黯然失色地望着她，说不出话来。
邓丰赶过来，笑盈盈说道：“我们家出了位娘娘，大家该是高兴，怎么还能哭哭啼啼的，建武帝说了，用不了多久就派人来接小姑姑您了。四姑你可要有忙的了，到时候怕的是想哭都累的哭不出声呢。”
邓巧楚破涕为笑，看了一眼阴识，他目光有愁意凄苦，又似有万言千语凝噎，欲说还休。
丽华止泪浅低头默不作声，手里的香帕被揉捏成一条线状。
邓丰稍有短暂的静默之后，又恢复他的俊朗笑声，说：“今晚让厨房多加几个菜，我们一起高兴起来。”
阴欣从外面进来，对阴识说：“大哥，大嫂说请你过去一趟。”
阴识看了一眼邓巧楚，心里漫出不忍与无助，含蓄地说：“巧楚，你多陪陪丽华，千头万绪要慢慢理，能走出阴影的。”
邓巧楚明知表哥的话一语双关，也装着不