清漪园便逐渐被荒废。
咸丰十年（1860年），清漪园被英法联军放火烧毁。
光绪十年至二十一年（1884年至1895年），为用以慈禧太后退居休养所，便用光绪帝的名义下令重建清漪园。
可因经费有限，就集中财力来修复前山建筑群，并且在昆明湖四周加筑了围墙，便改名为颐和园，成为了离宫。
光绪二十六年（1900年），园内的建筑和文物惨遭八国联军破坏，于二十八年（1902年）重新修复。
颐和园虽然在大体上恢复了清漪园景观，但在质量上却有许多地方下降。
许多高层建筑，因经费关系而被迫减短，尺度也有所缩减，比如，文昌阁城楼从三层变为两层，乐寿堂的重檐改为单檐，但也有加高的建筑，可如大戏楼。
苏州街被焚毁后便再也没有恢复，而由于慈禧偏爱于苏式彩画，就在许多房屋的亭廊上改彩画和玺彩画更为苏式彩画，在细节处改变了清漪园的原来面貌。
宣统三年（1911年），十二月二十五日，溥仪皇帝退位，但颐和园仍作为私产，还是由清室内务府管理。
颐和园从万寿山顶的智慧海向下看，由佛香阁、德辉殿、排云殿、排云门、云辉玉宇坊，共同构成了一条层次分明的中轴线，山下是一条长七百多米的“长廊”，长廊枋梁上拥有彩画八千多幅，号称为 “世界第一廊”。
长廊之前是昆明湖，湖的西堤便是仿照西湖的苏堤而建造的。
万寿山后山、后湖古木成林，拥有藏式寺庙、苏州河古买卖街，后湖东端具有仿无锡寄畅园而建成的谐趣园，显得小巧玲珑，被称之为“园中之园”。
园林的桂花，来自于清朝宫廷，是经过几代人的养育、不断探索、扩展和创新而得，盆栽桂花已经发展成为颐和园的招牌花卉。
从2002年开始，颐和园每年都会举办“颐和秋韵”桂花文化节，用容器古朴、花香浓郁、花期应时、树形完美作为特点，最大限度的展示了颐和园品牌花卉之艺术精品文化。
又同时以盆栽的形式，参加了中国首届和第二届桂花文化展览以及中国花卉博览会、园博会等赛事，均荣获了最高奖项。
2012年，正月初一至二十，颐和园谐趣园涵远堂会举办了首届梅花与腊梅的“两梅”盆景艺术展，集中展示了梅花、腊梅、迎春、五针松、黑松、紫竹等十三个品种，共计五十二坛盆景。
从此以后，“两梅展”每年都会举办，2017年间，总共展出将近二百盆以梅花与腊梅为主的花卉盆景，其中有约七十盆是古桩梅花，桩龄可达到近百年。
颐和园，作为晚清最高统治者在紫禁城外的最重要政治和外交活动中心，是中国近代历史的重要见证者跟诸多重大历史事件的发生地。
光绪二十六年（1900年），七月二十一日（8月15日），八国联军侵占了北京。
慈禧太后和光绪帝经过颐和园而外出逃跑。七月二十五日（8月19日），俄军首先侵占此园，随后又被日、英、意军相继占领。
民国十六年（1927年）6月2日，中国近代著名学者王国维自沉在颐和园的昆明湖，享年五十岁 。
2022年1月23日，颐和园于藻鉴堂湖首次放开两万平方米的游行区域，其内设置了雪上滑梯、、雪地悠波球与坦克、雪圈滑道、冰雪迷宫、电动狗拉雪橇等娱乐项目，第八届“圆梦冬奥，相约颐和”的活动也因此处的开放，使得游客体会到了更欢乐的冬季时光。
2022年2月4日，北京冬奥会火炬于颐和园进行传递，其距离共6.182公里，是由九十七名火炬手接力而一起完成的。
“妙哉，妙哉，都城果真名满天下。”
林翰对此极其赞叹的道。
“沄公子如若喜爱此城，何不如以后，从西杭迁来？”
“这绝非我一人之力就可及的。”
“反正，早晚要继承家主之位的。”
“沄府，难能那么轻易就动荡，还是不要这样想为好。”
“俗话说，人不为己天诛地灭，做人还是为自己着想才是。”
“唉，四皇子，此处已游玩完毕，现在，天色不早了，我们还是早点回去吧。”
“好，天色的确不早了，也该回去了。”
几人来到马车处，上架座就坐，随之，返程。
临近黄昏时刻。
红嫣客栈。
极其尊贵的马车在旁边停靠。
林翰下车，面向伸头出来的四皇子，感谢的道。
“多谢四皇子，今日带我游玩都城，沄轩特此感谢。”
说着，便朝着四皇子弯身一礼。
“哎哎哎，大可不必如此。”
四皇子见林翰向他行李，吓了一下，赶忙跳下车，将其扶起，面色稍微有点诧异的道。
“应该的，感谢相邀之请。”
“那好，恕本皇子就不送上客房了，还得着急赶回宫里。”
“不必，我自行就可，四皇子早点回去吧。”
“好，就此告辞。”
“四皇子慢走。”
林